ultimul număr

la școala Beacon din Manhattan, profesorii și administratorii au crezut că au rezolvat, cel puțin spre satisfacția lor, lunga dezbatere națională asupra modului cel mai bun de evaluare a muncii elevilor. De la începutul școlii în 1993, educatorii lui Beacon au decis să-și trateze corpul studențesc divers, dintre care 26% provin din familii cu venituri mici, cum ar fi studenții absolvenți. În loc să ia testele obișnuite cu alegere multiplă și să primească note de scrisoare, liceenii ar finaliza proiecte pe termen lung și și-ar apăra munca în fața panourilor Facultății.

Beacon, o școală alternativă publică, a devenit în curând un model național pentru susținătorii a ceea ce educatorii moderni numesc „evaluarea portofoliului”.”Portofoliile, un termen derivat din cutia de transport a picturilor sau desenelor pe care artiștii le prezintă ca dovadă a talentelor lor, sunt colecții de lucrări studențești. Pe măsură ce timpul de absolvire se apropia în fiecare an la Beacon, seniorii au trebuit să prezinte portofolii de eseuri, rapoarte de laborator, soluții de probleme și proiecte de cercetare din ultimii trei ani–trei proiecte în știință, trei în istorie, patru în engleză și trei în limbi străine.

dar când statul New York a început să ceară studenților să treacă testele Regents standardizate pentru a absolvi liceul, Beacon a fost forțat să reducă numărul de proiecte și să reducă timpul pentru evaluarea acestora. De exemplu, directorul Stephen Stoll spune că cursul de biologie care a avut 70 de laboratoare acum un an are acum doar 30, deoarece studenții au nevoie de mai mult timp pentru a învăța termenii și conceptele care vor fi la testul Regents.

odată cu eforturile la nivel național de a ridica standardele de absolvire și utilizarea din ce în ce mai mare a testelor standardizate, ideea de a baza deciziile de promovare și absolvire pe Portofoliile muncii studenților a căzut din modă la fel de repede ca regulile de diapozitive au dat loc calculatoarelor. Unele școli au încercat să păstreze Portofoliile ca instrument pentru profesorii din clasă, dar chiar și cei mai înflăcărați avocați au recunoscut că eșantioanele de muncă ale elevilor nu pot concura cu capacitatea testelor standardizate de a determina rapid și ieftin performanța generală a unei școli sau a unui district școlar.

„dacă obiectivul este pur și simplu sortarea, stratificarea și clasarea, Portofoliile adaugă puțin dacă aveți deja date de testare”, spune Monty Neill, director executiv al FairTest, o organizație din Massachusetts care se opune testării standardizate. „Dacă obiectivul este un feedback bogat la nivel individual sau școlar, portofoliile de un fel sunt indispensabile, în timp ce testele sunt de o utilizare minimă, deoarece oferă mult prea puține informații.”

interes în scădere

ideea evaluării autentice–evaluarea copiilor pe baza unei examinări aprofundate a muncii lor, mai degrabă decât a scorurilor lor la teste standardizate-datează de un secol, de la începuturile mișcării Educației progresive. Chiar și atunci Portofoliile au fost considerate consumatoare de timp, dar abordarea se potrivește bine cu accentul progresiștilor pe cultivarea abilităților de cercetare și a gândirii creative, mai degrabă decât construirea unei baze largi de cunoștințe în subiect. Mai mult, multor profesori și studenți le-au plăcut portofoliile și au devenit o parte cheie a școlilor publice alternative care au apărut în anii 1960 și 1970.

în locuri precum renumita școală secundară Central Park East Din Manhattan, Deborah Meier și alți educatori progresiști au început să experimenteze judecarea elevilor cu venituri mici din interiorul orașului pe baza colecțiilor celor mai bune lucrări și a examenelor orale. Ei au descoperit că, dacă studenții s-au descurcat bine cu aceste evaluări alternative, au câștigat admiterea la facultate și au avut tendința de a se descurca bine acolo.

Proiectul Național de scriere, început în 1974 la Universitatea din California la Berkeley, a rezultat dintr-o noțiune similară: că revizuirile regulate ale procesului de scriere, cu schițe repetate și editare frecventă, au fost o modalitate mai bună de a evalua modul în care se descurca studentul decât vechiul mod de notare a testelor de gramatică și ortografie și versiunea finală a oricărei sarcini scrise. Aceste serii de proiecte ar fi un evaluator necesar pentru a judeca elevul.

ideea portofoliului a câștigat forță în anii 1980. Drew Gitomer, vicepreședinte pentru cercetare la Serviciul de Testare Educațională (ETS), a lucrat la proiectul Arts Propel cu Howard Gardner și Dennie Palmer Wolf de la Harvard ‘ s Project Zero. „Am explorat ideea portofoliilor în scris, muzică și artă–aceasta din urmă pentru toți studenții, nu doar pentru muzicienii/artiștii serioși”, a spus Gitomer. „Aceste eforturi, precum și multe altele, s-au concentrat pe profesori și săli de clasă, mai degrabă decât pe măsuri de responsabilitate.”

chiar dacă mai mulți guvernatori din sud, inclusiv Richard Riley din Carolina de Sud, James Hunt din Carolina de Nord și Bill Clinton din Arkansas, lucrau pentru a răspândi mișcarea standardelor, care ar deveni cea mai semnificativă amenințare la evaluarea portofoliului, unele state au experimentat portofolii pe scară largă. Vermont și Kentucky au investigat posibilitatea utilizării evaluărilor portofoliului în loc de teste standardizate pentru a judeca progresul școlilor, districtelor și statului. Unele școli din ambele state au pilotat programe în care munca elevilor în loc de teste cu alegere multiplă a fost utilizată pentru a evalua progresul lor academic.

dar în 1994, cercetătorul RAND Corporation, Daniel Koretz, acum la Harvard Graduate School of Education, a lansat un raport privind evaluarea portofoliului în Vermont, despre care mulți experți spun că a atenuat entuziasmul pentru această metodă de clasificare. Koretz a constatat că evaluarea portofoliului nu a fost atât de utilă în evaluarea școlilor sau a elevilor, deoarece o școală ar putea necesita un fel de proiect, o altă școală destul de diferită. A fost dificil să le comparăm munca și să determinăm dacă standardele erau suficient de ridicate. Profesorii, a constatat Koretz, s-au plâns, de asemenea, că portofoliile reduc timpul prețios de predare. Profesorii de matematică, a scris el, ” au remarcat frecvent că activitățile de portofoliu iau timp departe de abilitățile de bază și de calcul, care încă au nevoie de atenție.”

metodologia atentă a lui Koretz și reputația națională au avut un impact, dar au existat semne că portofoliile pierdeau deja teren. Cam în același timp cu publicarea raportului, premierul britanic John Major a renunțat la sistemul de portofoliu care fusese folosit de 20 de ani ca examen de absolvire a națiunii în limba engleză. Dylan Wiliam, un expert britanic de evaluare care lucrează acum pentru ETS, a declarat că Major a considerat „că examenele scrise programate au fost cea mai corectă modalitate de a evalua realizările la sfârșitul școlarizării obligatorii.”Cu toate acestea, aproximativ 40 la sută din nota examenului de engleză și 20 la sută din nota de matematică se bazează încă pe elemente asemănătoare portofoliului.

Middle Ground

declinul portofoliilor ca măsură de responsabilitate pe scară largă nu este neapărat un lucru rău, a spus Gitomer. „Puterea portofoliilor rezidă în ieșirea sa din practica de clasă a elevului. Valoarea rezidă în bogăția de informații disponibile și diverse conversații care se poate avea despre munca și creatorul de portofoliu. Dacă tot ce ai de gând să faci este să dai un singur scor, există modalități mult mai eficiente de a ajunge la nivelul de realizare al unui student.”

Ronald Wolk, fondatorul ziarului Săptămâna Educației, a declarat că apreciază necesitatea evaluărilor la scară largă, dar crede că testele standardizate care înlocuiesc Portofoliile nu sunt mai ușor de judecat decât munca reală a studenților. „Oficialii se opun utilizării portofoliilor pentru evaluare, deoarece sunt prea subiective”, a spus Wolk, care admiră sistemul de notare al școlii Beacon. „Dar exact așa se notează scrierea la examenele Regents. Profesorii citesc și notează examenele în funcție de cea mai bună judecată. La Beacon, cel puțin, profesorii folosesc rubrici pe care le-au creat și perfecționat de-a lungul anilor.”

cei mai mulți critici ai evaluării portofoliului spun că le place accentul pus pe scrierea demonstrată și abilitățile orale, dar au văzut prea multe cazuri în care refuzul de a da teste tradiționale de rechemare faptică duce la eseuri scrise fermecător, cu puține informații concrete care să le susțină argumentele.

susținătorii portofoliilor răspund că astfel de lacune pot fi puse pe seama predării proaste, dar nu pe utilizarea portofoliilor, deoarece, dacă portofoliile sunt utilizate în mod corespunzător, ele pot determina studenții să stăpânească o gamă largă de materiale. Neill a spus că ideea este de a colecta piese cheie care oferă dovezi ale învățării în domenii cheie. Chiar și cu un sistem standard de notare a liceului, el a spus: „dacă toți copiii nu iau exact același curriculum și îl stăpânesc într-un grad similar și apoi își amintesc totul, vor veni la orice curs universitar cu diferite aspecte ale cunoașterii și lacune diferite în acea cunoaștere.”

la Beacon, Stoll a declarat că Facultatea încearcă să mențină sistemul de portofoliu într-o formă limitată”, dar este greu. Ai profesorul spune elevului pentru a obține portofoliul său făcut și el spune că el studiază pentru testul Regents. Este ca și cum ai amesteca două valute diferite, iar moneda proastă alungă moneda bună într-un anumit sens.”Cererea lui Beacon de a fi scutit de testele Regents a fost respinsă de Richard P. Mills, Comisarul pentru educație din New York, care încercase evaluările portofoliului când era Superintendentul școlii de Stat din Vermont.

argumentul dintre susținătorii testelor standardizate și susținătorii portofoliilor se încheie de obicei cu fiecare parte spunând că nu poate avea încredere în rezultatele produse de cealaltă. Evaluarea autentică „este într-adevăr costisitoare și lentă și greoaie”, a spus Chester E. Finn Jr., președinte al Fundației Thomas B. Fordham și susținător al testării standardizate, „dar cred că cel mai mare defect al său ca evaluare externă este subiectivitatea și lipsa de fiabilitate.”

Robert Holland, un coleg senior la Institutul Lexington, un think tank din Virginia, a ridicat problema înșelăciunii. „Este posibil ca marcatorii să nu aibă cum să spună dacă probele de lucru provin de la un student sau de la un unchi inteligent sau de la o descărcare pe Internet”, a spus el. Susținătorii portofoliului observă că testele regulate au produs, de asemenea, incidente de înșelăciune.

Lisa Graham Keegan, director executiv al Consiliului liderilor Educației din Washington, a declarat că crede că portofoliile pot ajuta profesorii să evalueze progresul elevilor lor, dar nu sunt un instrument bun pentru a determina cum se descurcă o școală sau un district. Ea își amintește o vizită la o școală din Arizona de Nord, unde „profesorul de scriere îmi arăta un portofoliu al muncii unui student în care studentul scria despre piloții kamikaze în timpul celui de-al doilea război mondial.”Keegan era Superintendent al școlii de stat pentru Arizona la acea vreme și a văzut că „eseul a fost scris oribil, cu greșeli de ortografie și gramaticale evidente și totuși a primit un scor de 23 din 25 de puncte.

„profesorul strălucea doar cu ce subiect matur și emoționant al ales elevul fără nicio direcție din partea ei. Am fost mai puțin impresionat și am spus așa–ceva de genul Cum aș putea aprecia că elevul a avut ceva interesant de spus, dar prima mea impresie a fost că nu știa cum să o spună–și nu a fost prima sarcină de ordin pentru profesor?”

a avea elevii să-și arate punctele forte personale este bine, a spus Keegan, atâta timp cât ei încă învață să citească, să scrie și să facă matematică înainte de a absolvi. „O colecție de lucrări studențești poate fi incredibil de valoroasă”, a spus ea, „dar nu poate înlocui un program de diagnostic obiectiv și sistematic. Sperăm că vom ajunge într-un loc în care vom încorpora ambele.”

Jay Mathews este reporter și cronicar la Washington Post și autorul, cel mai recent, al Harvard Schmarvard: Getting Beyond The Ivy League to the College That is Best for You (2003).