nu toate celulele stem sunt controversate
noi descoperiri, în special în secolul 21, au deschis posibilități pentru descoperiri interesante ale bolilor. Acest progres științific nu a venit fără controverse, în special în domeniul cercetării celulelor stem. Pentru marea majoritate a bolilor și tulburărilor care implică țesuturi corporale deteriorate și îmbătrânire, utilizarea celulelor stem pare să ofere speranță la fel de impresionantă ca fântâna mistică a tinereții. Controversa apare, totuși, deoarece celulele stem sunt greu de găsit și recoltarea unor tipuri de celule stem implică probleme etice.
biologii din întreaga lume aruncă o privire mai atentă asupra acestor celule „master” care se pot reînnoi la nesfârșit și se pot diferenția în orice fel de celule specializate, cum ar fi sângele, osul, mușchiul, nervul, organul, pielea și multe altele. Aceste proprietăți unice le plasează în afară de alte celule” setate”. Alte celule-odată ce natura lor este determinată în timpul dezvoltării embrionare – se pot diviza și reproduce numai după felul lor. Această incapacitate de schimbare este un lucru bun, deoarece înseamnă că corpul tău nu se va transforma asupra ta și că pielea ta rămâne în exteriorul corpului tău și inima ta rămâne o inimă. Cu toate acestea, există avantaje distincte pe care celulele stem le pot oferi în tratarea bolilor.
oamenii de știință cred că celulele stem sunt celulele „sursă” din care toate celelalte celule sunt descendenți. Odată formate, corpurile noastre păstrează un număr finit de rezerve de celule stem în diferite organe, care se activează după cum este necesar pentru a repara și înlocui țesuturile rănite sau bolnave. Pe măsură ce aceste celule minunate se epuizează, procesul de îmbătrânire se accelerează. Celulele Stem stocate la vârsta adultă nu sunt la fel de maleabile ca celulele stem embrionare, dar sunt încă remarcabile.
în dezvoltarea umană normală, celulele din majoritatea țesuturilor specializate sunt pierdute continuu și apoi înlocuite cu celule noi în aceeași formă. Această cifră de afaceri a celulelor este enormă, astfel încât, în timpul unei vieți umane, numărul de celule din corp care se formează și mor este de peste 100 de ori mai mare decât numărul găsit în corp la un moment dat. Corpul tău este format din aproximativ 10 trilioane de celule care se reproduc în două moduri:
- meioză: formarea spermei și a ouălor, pe care nu o vom discuta în acest articol, și
- mitoză: creșterea și diviziunea celulelor
în timpul mitozei normale, ADN-ul în celule diferențiate (non-stem) se reproduce în celula „părinte”, apoi se împarte în două, creând două celule „fiice” identice genetic. În funcție de tipul de celulă, acest ciclu de divizare poate dura de la ore la ani. De exemplu, celulele bacteriene se pot diviza la fiecare 30 de minute, celulele pielii se divid la fiecare 12 ore, în timp ce celulele hepatice se divid la fiecare 2 ani.
celulele Stem (nediferențiate) acționează diferit în timpul mitozei. Celulele Stem au două proprietăți asupra diviziunii care le disting de alte celule: se auto-reînnoiesc și se pot diferenția de celulele mature specifice. Aceasta înseamnă că sunt celule cu potențial pur. Când o celulă stem se divide, ea continuă să se reînnoiască, deoarece una dintre celulele fiice rămâne ca o celulă stem, în timp ce cealaltă continuă să devină o celulă diferențiată, cum ar fi o celulă osoasă sau a pielii. Deoarece o celulă din procesul de divizare rămâne nedefinită, furnizarea de celule stem rămâne constantă.
pentru a scoate în evidență controversa utilizării celulelor stem pentru tratarea bolilor, este important să discutăm diferitele tipuri. Unele pot fi mai acceptabile din punct de vedere etic pentru utilizare decât altele și cunoașterea acestor diferențe vă va ajuta să decideți dacă susțineți utilizarea lor sau nu.
cele mai flexibile celule Stem
celule stem embrionare, derivate din embrioni timpurii, (de la concepție până la 8 săptămâni de gestație) au un potențial nelimitat de a se diferenția în oricare dintre cele peste 200 de tipuri de celule din organism. Acestea sunt cele mai flexibile dintre toate celulele stem, deoarece nu declanșează respingerea atunci când sunt transplantate la o altă persoană, dar sunt controversate, deoarece sunt produse ale avorturilor elective, adesea rezultate din concepții multiple nedorite care apar în timpul tratamentelor de fertilitate. În timp ce dezbaterea se dezlănțuie despre ceea ce constituie „viața umană”, există, de asemenea, îngrijorarea că embrionii vor deveni o marfă și teama despre unde ar putea duce acest lucru. Cu toate acestea, nu toate cercetările utilizează acest tip de celule stem.
celule Stem oarecum flexibile
în dezvoltarea umană, odată ce a trecut de stadiul embrionar, celulele stem își pierd o parte din potențialul lor de a se diferenția. Chiar și la vârsta adultă, unele dintre celulele stem de rezervă sunt stocate în ficat și măduva osoasă. Ele par să aibă un interval limitat, dar încă se pot diferenția într-un număr de tipuri de celule. Deoarece aceste celule sunt flexibile, dar nu la fel de flexibile ca celulele stem embrionare, cercetările pentru a împinge aceste celule dincolo de pragul lor aparent limitat sunt în curs de desfășurare. Aceste celule tind să fie flexibile numai în anumite limite, de exemplu, cele găsite în ficat se pot diferenția în sânge și celule hepatice, dar nu în piele sau celule osoase. Toate celulele stem adulte sunt extrem de rare, iar identificarea și izolarea lor reprezintă mari provocări de cercetare.
cea mai bogată sursă de celule stem adulte este măduva osoasă. Din păcate, recoltarea măduvei osoase implică introducerea chirurgicală a unui ac în pelvis – o procedură dureroasă – și, de obicei, donatorul are nevoie de patru până la șase săptămâni pentru a regenera complet țesutul măduvei. Fluxul sanguin conține, de asemenea, celule stem adulte, denumite celule stem din sângele periferic, dar concentrația lor este semnificativ mai mică decât în măduva osoasă, ceea ce face ca recoltarea acestora să fie un proces lent. Cu toate acestea, progresele recente au făcut procedura mai eficientă și devine din ce în ce mai frecventă. Cercetătorii medicali extrag, de asemenea, celule stem” adulte ” din sângele din cordonul ombilical colectat la naștere (cu permisiunea prealabilă a mamei), dar, de obicei, numărul de celule obținute din acest proces este prea mic pentru a trata un pacient adult în mod adecvat.
celulele Stem derivate din măduva osoasă adultă, fluxul sanguin sau sângele din cordonul ombilical pot prezenta, de asemenea, o serie de probleme la persoana care primește celulele transplantate, cum ar fi boala și transferul de mutații genetice. Celulele Stem derivate din măduva osoasă, sângele adult și sângele din cordonul ombilical pot avea potențial terapeutic numai atunci când sunt administrate individului de la care au fost derivate, numit transplant „autolog”; sau de la un donator imunologic potrivit, numit transplant „alogenic”.
celule Stem cel mai puțin flexibile
în cele din urmă, unele celule stem au un potențial foarte limitat, deoarece pot genera numai tipuri de celule specializate în orice țesut special. Acestea sunt utile pentru procesul de reparare a organismului, dar au un interes redus pentru explorarea în cercetarea bolilor.
cele mai evidente posibilități pentru cercetarea biomedicală și medicina clinică se află în domeniul medicinei regenerative. Cercetările au loc pentru o gamă diversă de afecțiuni medicale, inclusiv pierderea legată de vârstă a țesutului muscular, boala Parkinson, diabetul, SIDA, anumite tipuri de demență senilă și boala Crohn. O capacitate de a crea celule stem care sunt angajate în linii de țesut specifice ar trebui să permită inversarea acestor boli degenerative altfel progresive.
în funcție de boală și de tipul de cercetare, oamenii de știință experimentează diferite tipuri de celule stem. În cazul bolii Crohn, cercetătorii se uită la cel mai puțin controversat tip; transplantarea celulelor stem din propriul sânge al pacientului (autolog) pentru a ajusta sistemul imunitar. În timp ce studiile inițiale la scară mică arată că remisia este posibilă, scepticii nu cred că această metodă va reuși pe termen lung, deoarece Crohn pare a fi o boală sistemică. S-ar putea ca transplantul de celule stem de la un donator potrivit (alogen) care nu are Crohn ar putea fi cea mai bună abordare pe care o vor analiza cercetătorii. Înainte de utilizarea pe scară largă a celulelor stem pentru tratamentul bolii Crohn, cercetătorii trebuie să abordeze și efectele secundare ale tratamentului.
potențialul promițător al terapiei cu celule stem a dat naștere la încurajarea inițială a rezultatelor clinice. În timp ce medicii din America de Nord și Europa de Vest continuă să studieze terapia cu celule stem, evaluând riguros beneficiile sale potențiale, necesitatea a declanșat aplicarea acestei științe în practica clinică din Ucraina în urmă cu aproape douăzeci de ani. Aproape un milion de oameni din zona Kievului au avut efecte adverse asupra sănătății atunci când praful radioactiv s-a instalat în Ucraina în urma exploziei reactorului nuclear de la Cernobîl în aprilie 1986. Confruntat cu tratarea pacienților care suferă de afecțiuni variind de la diabet la anemie de sânge și cancer, guvernul ucrainean a început să finanțeze noi cercetări în repararea țesuturilor și a celulelor sanguine care ar produce rezultate rapid. Medicii au apelat la terapia cu celule stem adulte și susțin că au tratat cu succes pacienții acolo de la dezastrul de la Cernobîl. Oamenii de știință din alte țări sunt sceptici cu privire la acest succes, deoarece nu există studii clinice aleatorii publicate – standardul de aur al cercetării medicale – cu privire la efectele pozitive sau negative ale terapiei cu celule stem. Multe țări au interzis unele forme de cercetare a celulelor stem, în timp ce oamenii de știință din alte țări se străduiesc să devină lideri în acest domeniu controversat de explorare. Recent, acest entuziasm a dus la o dezvăluire îngrijorătoare a Dr.Woo Suk Hwang, din Coreea, care a anunțat că a falsificat rezultatele din laboratorul său care au arătat, în 2004 și 2005, progrese semnificative în clonarea celulelor stem embrionare umane. În ciuda admiterii sale, majoritatea cercetătorilor cred că celulele stem vor produce în cele din urmă tratamente medicale revoluționare.
fără îndoială, potențialul de utilizare a celulelor stem ca terapie a bolii deschide o vastă, cu totul nouă zonă de cercetare biomedicală. Deși este clar că există numeroase oportunități pentru dezvoltarea de aplicații terapeutice noi și dramatice, numeroase obstacole stau în calea progresului. Dezbaterea etică trebuie să continue, iar oamenii de știință trebuie să rezolve știința de bază a aplicării celulelor stem pentru tratarea bolilor pentru a proiecta și implementa terapii eficiente cu celule stem. Numai cu suport etic și științific, potențialul utilizării cercetării celulelor stem pentru a trata boala va avansa la actualitate.