Viața secretă a lui Paige Birgfeld

produs de Tom Seligson, Sara Ely Hulse și Lindsey Schwartz

această poveste a fost difuzată anterior în septembrie. 5, 2015. A fost actualizat la 1 iulie 2017.

„48 Hours” a difuzat pentru prima dată povestea lui Paige Birgfeld în 2008. La scurt timp după ce tânăra mamă a trei copii din Colorado a dispărut, poliția a descoperit că ducea o viață secretă-o viață care ar fi putut duce la dispariția ei. Am urmărit povestea ei de atunci, și în cele din urmă, misterul a ceea ce sa întâmplat cu Paige Birgfeld poate fi în cele din urmă rezolvate.

nimeni nu a iubit o adunare de familie mai mult de 34 de ani, Paige Birgfeld. „Ea ar radia literalmente, ar radia”, a spus tatăl ei, Frank Birgfeld, ” 48 de ore.””Acestea au fost momentele absolut prețuite de care se bucură cel mai mult.”Deci, când Paige a dispărut pe 28 iunie 2007, Frank și soția sa, Suzie, s-au temut de cel mai rău.

„aceasta este o crimă. Există o crimă aici”, a spus Frank, care nu crede că Paige ar fi plecat și și-ar fi părăsit copiii. „Imediat, am știut că aceasta este o problemă.”

după ce Paige a dispărut, fratele ei, Dr.Craig Birgfeld, un chirurg plastic din Seattle specializat în reconstrucția facială a copiilor, s-a mutat cu propria familie tânără în casa Paige din Colorado pentru a ajuta la îngrijirea celor trei copii ai ei.

„Callie și cu mine am decis în acel moment că rolul nostru era să fim acolo pentru copii și să încercăm să avem grijă de ei, să fim o familie acolo pentru ei, doar să-i ajutăm”, a explicat el.

soția lui Craig, Callie, a adăugat: „și mi-am amintit, știți, fetița, Jess, spunând:” Deci știi ce s-a întâmplat cu mama mea? Știi unde e? Și mă gândeam ,Ce să spun? Așa că am spus, oriunde ar fi, vrea să fie cu tine chiar acum.”

prietenii și familia ei spun că Paige și-a petrecut tot timpul liber cu copiii ei. Era o mamă singură; fostul ei soț, Rob Dixon, locuia în Philadelphia. După divorțul lor în 2006, Paige devenise îngrijitorul principal pentru cei trei copii ai lor. Nu a fost o slujbă ușoară, dar a fost singura slujbă pe care Paige și-a dorit-o vreodată.

„cred că atâta timp cât îmi amintesc, ceea ce voia să fie era o mamă și abia aștepta să fie acea mamă”, a spus Craig Birgfeld.

când Paige a dispărut, șeriful Stan Hilkey era convins că această mamă a trei copii nu ar fi plecat singură.

„nu există nicio investigație care să ne facă să credem că și-a abandonat viața sau și-a abandonat copiii și a plecat în această privință”, a spus el.

„fiica mea, dacă ar avea două picioare rupte, s-ar târî peste ea-s-ar târî pe coate pentru a ajunge la copiii ei”, a spus Craig Birgfeld, copleșit de emoție.

autoritățile au început să se uite la cei mai apropiați de Paige.

„este un fel de anchetă a poliției 101 că de obicei te vei uita la persoanele implicate emoțional-foști soți sau soți actuali, etc.”, procurorul districtului Mesa County Pete Hautzinger.

anchetatorii au aflat repede că Paige nu avea unul, ci doi foști soți. Primul ei soț a fost iubitul ei din liceu, Ron Beigler.

potrivit tatălui lui Paige, Beigler a fost „prima mare inimă, prima mare dragoste.”Și, de fapt, în ultimele luni, cei doi se întâlneau din nou.

„a fost foarte entuziasmată de reaprinderea relației sale cu Ron”, a spus Callie Birgfeld.

la zece ani după ce a divorțat de primul ei soț, Paige a spus că este din nou îndrăgostită de el. 1 a devenit punctul central al anchetei în iunie 2007, când s-a aflat că era cu Paige în ziua în care a dispărut.

data a avut loc la o oprire de odihnă, la jumătatea distanței dintre casa ei din Grand Junction și casa lui, la mai mult de patru ore distanță.

„am înțeles că Paige și Ron Beigler au planificat să se întâlnească, au avut un picnic, au petrecut o parte din după-amiază împreună”, a spus Suzie Birgfeld.

când se întorcea acasă mai târziu în acea noapte, în jurul orei 9 p.m., Paige l-a sunat pe Beigler de pe telefonul ei mobil. Au vorbit scurt, iar Paige i-a spus că îl va suna din nou mai târziu.

înregistrările telefonice arată că Paige era la doar câțiva kilometri de casa ei când a dat acel telefon; și a fost una dintre ultimele ei.

„ne-a ajutat să identificăm o persoană de interes”, a spus Hilkey.

Paige nu l-a sunat niciodată pe Beigler în acea noapte, așa că a doua zi a încercat să o sune.

„și telefonul ei s-a rostogolit imediat la mesajul vocal, așa că doar pentru a indica faptul că telefonul a fost oprit sau bateria a fost descărcată”, a explicat Frank Birgfeld.

sâmbătă dimineață, la două zile după ce a văzut-o pe Paige, Beigler a încercat în cele din urmă să o sune acasă. Bona lui Paige avea grijă de cei trei copii ai ei.

„de fapt, el a sunat acasă și a luat-o pe nepoata noastră, iar ea a fost cea care i-a spus că Paige nu a mai fost acasă de joi seara”, a spus Frank Birgfeld. „În acel moment alarmele încep să se declanșeze și el a atins baza cu noi, a atins baza cu biroul șerifului. Și lucrurile au început să intre în viteză atunci.”

în mod ironic, după ce Beigler a chemat autoritățile pentru a raporta dispariția lui Paige, el a devenit unul dintre primii oameni pe care doreau să-i pună la îndoială.

„și sunt sigur că era deschis și dispus să-i facă să se uite la el”, a spus Craig Birgfeld.

deși Ron Beigler a fost unul dintre ultimii care a văzut și a vorbit cu Paige, cei care îl cunosc cred că este și unul dintre ultimii care ar vrea să-i facă rău.

„ne-am întâlnit cu el recent și cred că este foarte devotat lui Paige și foarte emoționat că nu este aici”, a spus Frank Birgfeld.

am vorbit cu el la telefon de când a dispărut și este evident că este destul de tulburat și supărat că nu este în preajmă. Și știu că este rupt de toată chestia asta”, a spus Craig Birgfeld.

prietenii lui Paige erau mult mai suspicioși în privința celui de-al doilea fost soț al ei, Rob Dixon-tatăl celor trei copii ai ei. S-a dovedit că Paige avea o istorie explozivă și tulburată cu Dixon.

o mamă dispare

s-ar putea să nu fi știut exact de unde să înceapă, dar familia lui Paige știa că trebuie să înceapă undeva dacă o vor găsi vreodată.

Craig și Callie Birgfeld au pornit într-o direcție, iar Frank Birgfeld s-a îndreptat în alta.

„fiica mea este cea care lipsește. Deci, când sunteți acolo, țineți ochii deschiși”, le-a spus Frank Birgfeld voluntarilor care s-au adunat pentru a ajuta la căutare.

în timp ce familia Birgfeld a căutat-o pe Paige, biroul șerifului și-a continuat propria anchetă.

deputații au adus scafandri de specialitate pentru a căuta râul. Au primit una dintre primele lor piste mari în cazul în care cineva a sunat la 911 după ce a văzut o mașină în flăcări parcată într-un lot gol. S – a dovedit a fi mașina lui Paige-vehiculul pe care îl conducea în noaptea în care a dispărut.

în dimineața următoare, autoritățile au descoperit că focul a fost pornit din interiorul mașinii de pe partea pasagerului.

„cel puțin îmi sugerează că acea persoană este destul de pricepută și suficient de inteligentă pentru a crede că există o posibilitate reală ca forțele de ordine să găsească dovezi în acea mașină care să-l implice”, a remarcat procurorul districtual Pete Hautzinger.

„se pare că oricine este implicat aici nu se teme de comiterea unei infracțiuni”, a spus Frank Birgfeld. Realizarea a ceea ce ar putea însemna asta pentru fiica sa a fost prea mult de suportat. „Știi, mi-a trecut prin minte că nu mai plângusem de mult. Am învățat cum să fac asta. Asta e.”

în timp ce familia lui Paige și-a păstrat speranța că este încă în viață, anchetatorii și-au îndreptat atenția asupra celui de-al doilea fost soț al lui Paige, Rob Dixon.

Paige l-a cunoscut pe Dixon în 1997. Pe atunci, părea o adevărată captură. „Rob a avut-a avut un succes de afaceri cu tatăl său, a avut o cantitate semnificativă de avere”, a explicat Frank Birgfeld.

a fost o curtare vârtej de vânt. În anul următor, cei doi au avut o nuntă și au început o familie împreună.

„și s-au mutat la Grand Junction împreună, știți, s-au mutat în acea casă împreună, construită pe acea casă împreună”, a spus Craig Birgfeld.

dar Dixon avea gusturi extravagante și era nesăbuit cu banii săi, investind milioane de dolari în afaceri riscante. Când facturile au început să se adune, Paige a făcut tot ce a putut pentru a participa.

„a început o mică afacere de dans preșcolar pe care a numit-o Brain Dance”, a explicat Suzie Birgfeld. „Avea recitaluri de două ori pe an și făcea costume pentru toți acei studenți.”

Paige a vândut, de asemenea, consumabile de bucătărie de înaltă calitate din casa ei pentru o companie numită The Pampered Chef. Și ca unul dintre agenții de vânzări de top, a câștigat o călătorie gratuită în Caraibe. Dar Dixon pierdea bani mult mai repede decât făcea Paige. În câțiva ani, investițiile sale de afaceri au căzut și a pierdut aproape totul.

„și cred că pe măsură ce tensiunea financiară a venit asupra relației, s-a înrăutățit și mai rău”, a spus Craig Birgfeld.

până în 2004, problemele din căsnicie s-au înrăutățit.

” ne gândim la Rob ca Rob bun și Rob rău. Există momente în care Rob este doar un tip bun, amuzant; luminos”, a explicat Frank Birgfeld. „Dar alteori, Rob este o persoană dificil de a fi în jurul valorii de. El poate fi violent furios, condescendent, derizoriu. Te plimbi pe coji de ouă-un sentiment de tensiune.”

în cele din urmă, în octombrie 2004, Paige a trebuit să cheme poliția pentru ajutor.

„soțul meu și cu mine ne-am certat și el a vrut ca copiii să rămână cu el și mi-a spus că voi veni acasă și îi voi găsi pe toți uciși”, a spus ea operatorului 911.

dar până la sosirea poliției și a presei locale, criza a fost dezamorsată. Dixon a fost lăsat să plece după ce autoritățile au decis că nu era o amenințare pentru el sau pentru oricine altcineva. Nu au fost depuse acuzații.

dar un an mai târziu, poliția a fost chemată din nou. Paige a spus că Dixon a împins-o la pământ și apoi a lovit-o mai târziu în timp ce ținea copilul lor. De data aceasta, în octombrie 2005, Dixon a fost arestat. Dar cazul a fost soluționat mai târziu după ce a terminat un curs de gestionare a furiei.

când cuplul a divorțat în septembrie 2006, Rob Dixon declarase falimentul și locuia în Philadelphia. Și când Paige a dispărut în 2007, Dixon a spus că exact acolo se afla … în Philadelphia, la 2.000 de mile depărtare.

dar când familia lui Paige a găsit înregistrări tulburătoare scrise despre Dixon pe un panou de mesaje online chiar de Paige și au fost greu de ignorat.

„am citit lucrurile care au fost scrise pe site-ul ei și pe site-ul Pampered Chef și, știți, sunt destul de înfricoșătoare”, a spus Craig Birgfeld.

cu doar trei luni înainte de a dispărea, Paige a scris: „copiii mei m-ar întreba dacă tata avea de gând să mă omoare. Nu-mi pot imagina cum credeau că va fi viața după ce m-a ucis.”

anchetatorii l-au interogat pe Dixon despre locul unde se afla în ziua în care fosta sa soție a dispărut, dar nu au dat detalii publicului. Dar familia lui Paige a aflat că alibiul lui a fost reținut.

„înțeleg că biografia unei persoane ar putea să o facă suspectă. În același timp, dacă sunteți la 2.000 de mile distanță, cred că vă scoate din listă”, a spus Frank Birgfeld.

ambii foști soți ai lui Paige păreau să aibă alibiuri solide. Deci, cine în viața lui Paige a avut vreun motiv să-i facă rău? Asta i-a condus pe anchetatori la un mister și mai mare … una despre Paige însăși.

o căutare masivă

„Județul Mesa este un județ mare, cu 3.300 de mile pătrate, cu mult spațiu deschis, o mulțime de canioane”, a spus șeriful Stan Hilkey.

au trecut două săptămâni de când Paige Birgfeld a dispărut. Întrebarea a rămas în cazul în care să se uite atunci când vista se întinde în măsura în care ochiul poate vedea.

„există sute de mii de mile în jurul nostru care ar putea fi folosite pentru a ascunde un corp”, a spus procurorul Pete Hautzinger.

ancheta era pe punctul de a obține o pauză norocoasă datorită eforturilor lui Connie Flukey. Spiritul ei can-do a inspirat zeci de alți voluntari care au venit pentru a ajuta la găsirea Paige Birgfeld.

„am ajuns aici în jurul orei 6:15 pentru a începe să aranjez lucrurile și oamenii încep să apară la 6:30. Am avut oameni aproape, adică, sărind peste mine și așteptându-mă să scot Echipe”, a spus ea.

strategia lui Flukey: divide și cucerește. În fiecare zi, ea a rupt sute de mile în zonele de căutare ușor de gestionat, care ar putea fi acoperite pe jos.

„și ea doar a dat speranță. Începusem să fim atât de abătuți. Și tocmai a intrat și a preluat conducerea”, a spus Callie Birgfeld.

Craig și Callie s-au pregătit să caute în căldura deșertului pedepsitor. Fratele lui Paige i-a informat pe voluntari ce să facă dacă au găsit ceva care ar putea fi legat de sora lui.

pe măsură ce voluntarii au continuat, familia Birgfeld a trebuit să navigheze printr-un teren mai întunecat și mai dificil-misterioasa viață dublă pe care Paige o ducea aparent.

„avea câteva lucruri pe computer. Ne întrebam, stai puțin, ce caută computerul ăsta aici?”Craig Birgfeld și-a amintit.

„da, de ce poliția nu are acest computer?”a adăugat soția lui, Callie.

familia a chemat poliția pentru că erau convinși că computerul lui Paige conținea indicii care ar fi putut-o pune în pericol.

„nu schimbă ceea ce cred despre ea. Adică, aș da orice să o văd din nou chiar acum și să-i dau o îmbrățișare mare”, a spus Craig.

pe măsură ce îngrijorarea lui Craig Birgfeld a crescut, căutarea a dat roade cu o descoperire care i-ar putea duce mai aproape de sora sa.

„au găsit câteva informații destul de critice pentru noi pe autostrada 50”, a spus Hilkey.

diverse obiecte personale, cum ar fi carnetul de cecuri al lui Paige și un card de membru la un magazin video local, au fost găsite împrăștiate pe o autostradă la aproximativ 15 mile de unde a fost descoperită mașina ei arsă.

pentru toată frumusețea sa, există în mod clar o parte mai întunecată a Mesa.

„este frumos, dar înfricoșător pentru mine acum”, a spus Callie Birgfeld.

„la fiecare căutare mă rog să o găsim pe sora mea. Suntem la jumătatea acestui canion. Nu am găsit-o încă. Încă sperăm să facem, dar o parte din mine încă se roagă să nu facem”, a spus Craig Birgfeld la un site de căutare.

„nu am găsit-o, nu în viață. Atâta timp cât această condiție există presupun că este. Am ales să păstrez speranța”, a spus Frank Birgfeld. „Venim, Paige. Venim. Venim să te luăm.”

DOUBLE LIFE a dezvăluit

” mai întâi afli că Paige lipsește, apoi în câteva zile am început să aflăm despre această altă viață despre care nu știam”, a spus cumnata ei, Carrie Birgfeld.

a fost o viață ținută secretă față de familia ei.

„Ei bine, la început, ne-a privit ca o mamă foarte bună, foarte activă cu copiii ei”, a explicat Procurorul Pete Hautzinger. „Apoi au apărut unele lucruri care au schimbat cu adevărat totul.”

s-a dovedit că Paige nu preda doar cursuri de dans și vindea produse de bucătărie. În anunțurile provocatoare de pe Internet, Paige era cunoscută și sub numele de „Carrie”, o escortă la prețuri ridicate.

„eu unul am fost șocat”, a recunoscut Procurorul Pete Hautzinger. „Sunt procuror de 20 de ani și este pentru prima dată când întâlnesc pe cineva de la acel nivel socio-economic și de la acel tip de implicare a familiei pentru a fi implicat în această afacere.”

sesiunile cu Carrie ar putea include stripping, dans și jocuri de rol. Pe un site web, ea sugerează că clienții pot plăti pentru” extra”, cum ar fi masajul topless și nud.

„acestea erau lucruri despre care nu știam nimic înainte să dispară, dar, din păcate, am aflat de atunci”, a spus Craig Birgfeld.

„cred că pentru Frank și Suzie-gândul că fiica lor chiar face asta-nici măcar nu le-a trecut prin minte pentru că este fiica lor”, a spus Callie Birgfeld. „Nu crezi că fiica ta va face asta. Cred că pentru ei a fost un șoc foarte, foarte mare.”

oricât de supărător ar fi fost pentru familia lui Paige să afle despre viața ei secretă, ei erau convinși că s-a întors spre lumea escortelor dintr-un singur motiv: copiii ei.

„s-a trezit într-o poziție de a fi susținătorul familiei și de a încerca să se întâlnească”, a explicat Craig Birgfeld.

Paige a fost copleșită de datorii. Avea trei copii, iar fostul ei soț era în faliment, plătind doar 500 de dolari pe lună în sprijinul copiilor. Ipoteca ei era uriașă … aproape 6.000 de dolari pe lună.

„nu a avut niciodată sens pentru mine că va putea să vină cu ipoteca pentru acel loc mai mult de câteva luni”, a remarcat Craig Birgfeld.

prietenii ei au spus că Paige a făcut ceea ce trebuia să facă și a apelat la singura slujbă pe care știa că o va plăti bine.

„ea a văzut întotdeauna o situație și a luat-o sub control. Dacă trebuia făcut ceva, ea s-a asigurat că s-a întâmplat”, a spus un prieten.

„aș spune că orice făcea era pentru copiii ei”, a spus un alt prieten.

„nu are nicio legătură cu felul de mamă, de prietenă care este”, a remarcat un altul.

și cumnata ei, Callie, crede acum că știe de unde i-a venit Paige ideea de a deveni escortă. Cu mulți ani mai devreme, Callie o întrebase pe Paige cum își putea permite Prima casă din salariul unui profesor de dans.

„am întrebat-o dacă face altceva decât să predea dansul. Și mi-a spus că s-a dezbrăcat”, a explicat Callie.

înainte de a deveni mamă, Paige a lucrat ca stripteuză într-un loc numit Mile High Saloon.

„în Denver, când avea 21 de ani, a spus că a câștigat 400.000 de dolari pe an făcând asta. Și asta, știi, nu mai trebuia să o facă”, a spus Callie.

dar se pare că a făcut-o mai târziu.

„deci, suntem ca OK, puteți vedea unde Paige a făcut următorul pas pentru a escorta”, a continuat Callie.

„mi-aș fi dorit să mi se ofere posibilitatea de a fi implicat și poate să pot rezolva problema”, a spus Frank Birgfeld. „Aș fi sfătuit-o că asta mi se pare periculos. Nu sună absolut moral.”

familia lui Paige știa că aceste noi informații ar putea ajuta anchetatorii să-și dea seama cine a fost responsabil pentru dispariția lui Paige. Dar îi va aduce și mai aproape de a afla ce s-a întâmplat cu Paige? Știri greu de auzit?

a întrebat ce crede că s-a întâmplat cu Paige Birgfeld, procuror. Pete Hautzinger a răspuns: „Cred că a fost probabil ucisă de unul dintre clienții ei.”

poliția nu a găsit niciodată un jurnal sau o carte neagră cu nume. Dar ea a avut acel telefon mobil și care a ajutat anchetatorii urmări în jos toți cei care au avut contact cu Paige.

„ne-am uitat foarte atent la toți clienții ei și am depus toate eforturile pentru a investiga pe toți cei care ar fi putut fi pe lista persoanelor pe care urma să le contacteze mai târziu în acea noapte”, a spus Hautzinger.

care a inclus George Coralluzzo, un zugrav de 30 de ani, care a sunat Paige de 20 de ori în ziua în care a dispărut. De asemenea, a părăsit orașul în grabă la două zile după dispariția ei.

a fost, de asemenea, un tată în vârstă de 56 de ani a doi fii mari pe nume Lester Ralph Jones.

Hautzinger a spus că Jones era unul dintre clienții lui Paige. „Înțelegerea mea este că au existat cel puțin mai multe întâlniri”, a spus el.

autoritățile au primit mandate pentru a efectua percheziții la locuința sa, unde locuia cu a treia soție. Au petrecut ore întregi căutând prin lucrurile lui, dar nu au vrut să vorbească despre ce au găsit … nici măcar cu familia lui Paige.

„nu pot comenta în mod specific ceea ce a fost sau nu a fost găsit la Casa Domnului Joneses”, a spus Hautzinger.

și îți amintești mașina arsă a lui Paige, descoperită la câțiva kilometri de casa ei? Câinii de căutare i-au condus pe anchetatori din parcare la un magazin de rulote de peste drum. Se pare că acolo a lucrat Ralph Jones ca mecanic.

„faptul că mașina ei ardea atât de aproape de locul său de muncă este cel puțin un fapt semnificativ”, a subliniat Hautzinger. „Bunul simț ar indica cu siguranță că este ceva mai mult decât o coincidență.”

„mai este ceva care îl leagă pe Ralph Jones de dispariția lui Paige Birgfeld. Una dintre ultimele conversații pe care le-a avut în acea noapte a fost cu cineva care folosea un telefon mobil. Potrivit anchetatorilor, există o înregistrare video de supraveghere de la un local Wal-Mart care arată un bărbat despre care spun că Jones cumpără un astfel de telefon.

Jones a refuzat cererea de „48 de ore” pentru un interviu și a negat că ar avea vreo legătură cu dispariția lui Paige Birgfeld.

dar Ralph Jones are un cazier … un cazier care arată că era mai mult decât capabil de violență.

„și apoi putem afla și câteva articole din ziare despre întregul caz anterior. Sunt lucruri destul de înfricoșătoare”, a comentat Craig Birgfeld.

Jones a fost arestat pentru două incidente în care a fost implicată soția sa înstrăinată, Lisa, în 1999. Într-una dintre ele, a amenințat-o că o duce într-un loc îndepărtat și o ucide. Jones a executat trei ani de închisoare după ce a pledat vinovat pentru acuzații de răpire și agresiune, ambele infracțiuni.

„acestea sunt, prin definiție, un fel de infracțiuni violente”, a spus Hautzinger.

„nimic din toate acestea nu este de bun augur dacă Paige a avut vreun fel de implicare cu el”, a spus tatăl ei, Frank.

la mai mult de trei luni de la dispariția lui Paige Birgfeld, autoritățile i-au eliberat public cei doi foști soți. Deși George Coralluzzo a rămas o persoană de interes, Hautzinger a spus că au numit principala țintă a anchetei lor: Lester Ralph Jones.

o pauză în cazul

„Lester Jones a fost suspectul nostru principal încă de la începutul cazului”, a declarat procurorul șef adjunct Dan Rubenstein, care conducea acum ancheta de crimă Paige Birgfeld.

Rubenstein era convins că Lester Ralph Jones, un infractor condamnat și client al serviciului de escortă al lui Paige, a fost bărbatul care a ucis-o. Dar fără corpul lui Paige, el nu a simțit că ar putea dovedi.

„Paige a dispărut în iunie 2007”, a explicat el. „Am știut întotdeauna că acest caz nu a fost ceva ce am fost vreodată să fie în măsură să urmărească penal până când am găsit-o.”

Frank Birgfeld nu a încetat niciodată să-și caute fiica. Determinarea sa de a o găsi a fost alimentată de îngrijorarea sa că ancheta a fost blocată.

„multe dintre aceste cazuri nu sunt niciodată rezolvate. De câte ori vedem unul dintre acestea în ziar și apoi nu mai auziți nimic despre asta”, a spus el.

„nu există nicio îndoială că familia a fost frustrată și nu îi învinovățesc deloc”, a spus Rubenstein.

dar apoi, la cinci ani după ce Paige a dispărut, a venit o pauză. Un excursionist a dat peste rămășițe umane parțiale într-un canal chiar unde o echipă de voluntari căutase.

„au existat oameni care au fost în acea zonă timp după timp în acea perioadă de cinci ani din 2007 până în 2012. Deci, corpul ei trebuie să fi fost îngropat cel puțin suficient de adânc pentru a-l fi ascuns de oamenii care treceau”, a explicat Rubenstein.

anchetatorii au avut puține probleme în identificarea rămășițelor; a fost Paige.

„am avut maxilarul ei, iar craniul ei a fost găsit intact cu dinții și am reușit să-i obținem înregistrările dentare și să verificăm … că înregistrările dentare se potrivesc cu dinții”, a spus Rubenstein.

deși anchetatorii nu au putut determina cum a murit, oasele lui Paige au dat indicii. Printre alte leziuni, pomeții ei au fost grav fracturați, semn că ar fi putut fi bătută.

„acea fractură a avut loc la sau aproape de momentul morții ei”, a explicat Rubenstein.

alte descoperiri i-au ajutat pe anchetatori să pună cap la cap circumstanțele ultimelor ore din viața ei.

„a existat o bandă adezivă care părea să fie în jurul zonei în care a fost găsit craniul”, a spus Rubenstein.

asta sugerează că Paige a fost legată și căluș în gură. Și nu a fost mai mult. Știind unde a fost găsită acum a ajutat la explicarea obiectelor care au fost descoperite când a fost raportată inițial dispărută.

„cecuri, cărți de vizită, permis de conducere, Altele … documente care aveau numele lui Paige sau ale copiilor ei pe ele care erau împrăștiate pe autostradă … cu aproximativ cinci mile înainte de zona în care au fost găsite rămășițele ei. Asta cred că indică faptul că cineva care este răpit aruncă acele obiecte”, a remarcat Rubenstein.

anchetatorii cred că Paige, căutând cu disperare ajutor, lăsa o urmă către locul unde era dusă. Pentru familia ei, toate aceste descoperiri erau greu de suportat.

„sentimentele mele au fost o doză grea de tristețe. Chiar și atunci când căutam, ai vrut să o găsești, dar nu ai vrut să o găsești”, a spus Frank Birgfeld.

adăugând la durerea lor, ei ar trebui să aștepte o înmormântare adecvată pentru fiica lor.

„când a fost găsită, am mers mai departe și am făcut aranjamente cu o casă funerară locală pentru a merge mai departe și a o recupera și apoi vom decide ce să facem cu rămășițele ei. Ni s-a spus că nu ne vor da. De fapt, presupun că este într-o cutie de carton în biroul medicului legist. Ne-au spus că trebuie să o păstreze în scopul dovezilor și asta este doar o prostie”, a spus Birgfeld.

dacă ar fi fost vreo consolare, cu rămășițele lui Paige descoperite, cazul ar putea merge în cele din urmă înainte.

„odată ce ați găsit cadavrul, ați luat una dintre îndoielile rezonabile importante care vor fi într-un proces penal”, a spus Birgfeld.

dovezile sunt încă circumstanțiale, dar Rubenstein crede că are acum suficient pentru a-și face cazul împotriva lui Lester Ralph Jones.

a confirmat că singurul potențial suspect, George Coralluzzo, avea un alibi solid pentru momentul în care Paige a dispărut și se afla în New Jersey în noaptea în care i-a fost incendiată mașina.

mașina se afla în parcarea de vizavi de locul unde lucra Jones. Scaunul împins înapoi pentru a găzdui pe cineva mult mai înalt decât Paige.

și există TracFone.

„de fapt, a efectuat doar cinci apeluri telefonice în întreaga sa istorie. Și toate cele cinci apeluri telefonice au fost fie la telefonul de lucru al lui Paige; ultimul apel telefonic a fost de pe telefonul ei”, a spus Rubenstein.

în ciuda negărilor lui Jones că deținea un astfel de telefon, Rubenstein spune că poate dovedi că Jones a mințit.

„avem dovezi video ale domnului Jones cumpărând acel TracFone. Avem înregistrările computerului care arată data, ora, magazinul și registrul exact la care a fost achiziționat telefonul TracFone. Și am scos videoclipul și domnul Jones l-a cumpărat”, a continuat Procurorul.

și apoi este apelul telefonic bizar între Jones și un șerif local, care a confiscat două mașini aparținând lui Jones, astfel încât acestea să poată fi percheziționate temeinic:

dl. Jones?

Jones: Da,domnule. Sunt Art Smith de la Biroul șerifului. Te-am sunat să te anunț că avem mașinile pregătite pentru tine și soția ta.

„sergentul Smith l-a contactat pe domnul Jones doar pentru a-i spune pur și simplu că vehiculele erau gata să fie eliberate și pentru a-și da seama cum vor să facă asta. A fost un simplu apel telefonic de rutină și nu a primit răspunsul pe care îl aștepta”, a explicat Rubenstein.

Sgt.Smith: Domnule Jones, nu vă urmăresc.

Jones: mă întrebi unde aș îngropa un cadavru.

Sgt. Smith: îmi pare rău?

Jones: mă întrebi unde ar trebui să îngrop un cadavru.

Sgt. Smith: când v-am întrebat asta?”

Jones: Um…

Sgt. Smith: Domnule Jones, sunteți acolo?

„…asta a fost pentru mine un lucru foarte, foarte interesant pentru el să spună. Și cu siguranță ar fi genul de lucru care ar merge spre a fi mulțumit că Lester Ralph Jones mi-a ucis fiica”, a spus Frank Birgfeld.

apelul, împreună cu toate celelalte dovezi, a făcut truc. Chiar înainte de Ziua Recunoștinței, în noiembrie 2014-la mai bine de șapte ani de la dispariția lui Paige Birgfeld-Lester Ralph Jones a fost arestat și acuzat de uciderea și răpirea ei. Nu părea deloc surprins.

• o arestare de 7 ani

„Lester nu a reacționat deloc. Când i s-a spus că există un mandat de arestare pentru el, nu a întrebat pentru ce era. S-a întors și și-a pus mâinile la spate”, a spus Rubenstein.

Jones a mers la închisoare; cauțiunea sa a fost stabilită la 2 milioane de dolari. Dar pentru procuror și familia lui Paige, cazul era departe de a se termina.

„cu siguranță credem că avem suficient pentru a-l aduce în fața unui juriu, dar amintiți-vă, în această etapă a procesului, acestea sunt doar acuzații”, a spus Rubenstein.

și trebuie să fie dovedite în instanță. Jones a ucis-o pe Paige Birgfeld? Dacă da, cum a făcut-o?

„este cu siguranță intenția noastră de a avea un loc în primul rând”, a spus Frank Birgfeld. Și la fel ca angajamentul său de a-și căuta fiica, Birgfeld se angajează să participe la proces în fiecare zi.

„aș vrea să-mi iau rămas bun de la ea. Cred că îi datorez”, a spus el.

cu toată familia a îndurat – anii de incertitudine, descoperirea vieții secrete a fiicei lor și dovada dureroasă a morții ei-Birgfelds preferă să-și amintească Paige așa cum a fost și pentru ei, va fi întotdeauna.

„maternitatea a fost esențială pentru viața ei. Copiii au însemnat totul, a spus Frank Birgfeld. „…în ceea ce privește moștenirea, îmi amintesc zâmbetul lui Paige. Aș numi-o radiantă. În necrologul ei, se spunea că era atât de radiantă încât a făcut soarele gelos. Și cred că asta ar fi, cel puțin pentru mine, ceea ce se lipește cel mai mult de mine.”

epilog

în iulie 2016, la nouă ani după ce Paige Birgfeld a dispărut, Lester Ralph Jones a fost judecat pentru uciderea ei. Fără dovezi directe, cazul acuzării a fost circumstanțial.

„singurele apeluri la acea TracFone au fost către Paige Birgfeld … și s-au încheiat în momentul dispariției ei”, a declarat adjunctul șef al Procurorului Dave Waite.

echipa de apărare a lui Lester Jones a contracarat prin introducerea a cinci suspecți supleanți.

„aceștia sunt bărbați pe care departamentul șerifului i-a lăsat să le scape printre degete în timp ce erau ocupați să se fixeze pe Dl. Jones”, a declarat Kara Smith instanței.

dar după un proces de șase săptămâni, juriul a fost blocat. Deși toți credeau că Jones era vinovat, mai mulți aveau îndoieli rezonabile.

după ce a fost declarat un viciu de procedură, unul dintre jurați și-a cerut scuze față de Birgfeld.

„îmi pare rău. Am vrut asta și te-am văzut în timpul procesului. Văd agonia. Îmi pare rău”, a spus juratul familiei.

dar a existat un al doilea proces care se va încheia la doar câteva zile după Crăciunul 2016, iar acest juriu ar putea ajunge la un verdict: vinovat de crimă în primul grad.

condamnat pentru răpirea și uciderea lui Paige Birgfeld, Jones a fost condamnat la închisoare pe viață fără eliberare condiționată.

dar faptul că l-am adus în fața justiției după aproape nouă ani părea să-i ofere tatălui lui Paige, Frank, puțină mângâiere-așa cum a exprimat el în acest interviu telefonic.

„ceea ce se întâmplă cu el nu o aduce pe Paige înapoi. Dacă ar vrea să facă o înțelegere și să sară peste închisoare și să o aducă înapoi, aș lua-o”, a spus el.

cei trei copii ai lui Paige locuiesc cu tatăl lor pe coasta de Est.