Ilustrație de James Yang
nu, nu vorbim despre COVID-19 aici. Dar dovezile emergente arată o legătură între papilomavirusul uman (HPV) și carcinoamele cu celule scuamoase ale pielii. Virușii pot juca un rol și în alte tipuri de cancer de piele. Iată ce știm până acum.
de Meghan Rabbitt
pata de pe degetul pacientului arăta ca o verucă de fugă, dar d. Când dermatologul din New York a trimis-o la laborator, ea a comandat testarea papilomavirusului uman (HPV). De ce? Din cauza domeniului emergent de cercetare privind legătura dintre acest virus și carcinomul cu celule scuamoase (SCC) al pielii, numit și carcinom cu celule scuamoase cutanate (cSCC).
„de multe ori mă uit la o leziune și știu că este un cSCC, dar din cauza locului în care se află, nu ați crede că expunerea la soare a provocat-o”, spune dr.Ratner, care este redactor-șef al carcinoamelor & Keratoses, publicația digitală a SCF pentru profesioniștii din domeniul medical despre cancerele de piele non-melanom. „Trebuie să vă întrebați de ce este acolo și, cu siguranță, atunci când îl testați, este pozitiv pentru HPV.”
când auziți cuvântul „virus”, probabil că vă gândiți mai întâi la coronavirusul care a provocat o pandemie globală și atâtea decese tragice. Înainte ca asta să ne schimbe viața, probabil că tocmai ați asociat un virus cu răceala. Dar anumiți viruși pot duce și la cancer. De exemplu, virusul hepatitei B duce la aproximativ 360.000 de cazuri de cancer hepatic la nivel global în fiecare an, potrivit unui studiu din 2020 în The Lancet.
când auziți „HPV”, vă puteți gândi la bolile cu transmitere sexuală care pot provoca veruci genitale și celule canceroase în colul uterin, anus sau cavitatea bucală. Este posibil să știți și despre vaccinul HPV, care a fost dezvoltat pentru a preveni numărul tot mai mare de cazuri de cancer legat de HPV. Același studiu estimează că aproape 700.000 de cancere pe an la nivel mondial sunt atribuite virusului HPV, fără a include cancerele de piele. Acum, cercetările emergente arată că multe CSCC-uri sunt pozitive pentru tulpinile cu risc ridicat de HPV — iar oamenii de știință sunt dornici să afle mai multe.
„au existat o mulțime de dovezi care asociază prezența infecției cu HPV cu cSCC, dar nu știm încă dacă HPV provoacă în mod direct cSCC”, spune Adela Rambi G. Cardones, MD, profesor asociat de Dermatologie la Duke University Medical Center, care a studiat legătura dintre HPV și cSCC. „Cu toate acestea, avem câteva teorii despre cum s-ar putea întâmpla acest lucru.”
cum poate un Virus să provoace Cancer?
pentru început, știm că virușii intră în celule și pot provoca daune sau pot crea modificări în aceste celule care le pregătesc pentru cancer. „Virușii pot determina proliferarea anormală a celulelor”, spune dr.Cardones. „De asemenea, pot implementa mecanisme care ocolesc sau manipulează sistemul imunitar pentru a permite celulelor anormale să scape de distrugere.”
la o persoană sănătoasă, sistemul de supraveghere al sistemului imunitar caută celule anormale și le ucide înainte de a deveni canceroase. De exemplu, un sistem imunitar bun poate elimina HPV, astfel încât să nu aveți simptome, spune dr.Ratner. „Dar dacă nu îl eliminați, virusul va trăi în celulele epiteliale, care acoperă suprafețele corpului și este posibil să știți sau nu că este acolo”, spune ea. „Credem că, în timp, virușii acționează ca co-cancerigeni și generează leziuni — grupuri de celule canceroase în colul uterin, în gură și chiar pe piele.”
este important să rețineți că, deși HPV este transmis sexual, nu se răspândește doar în timpul sexului, spune dr.Ratner. „HPV se transmite prin pauze în piele”, spune ea. „Motivul pentru care poate duce la veruci genitale este că frecarea care se întâmplă în timpul actului sexual provoacă pauze în piele acolo.”Și pentru că HPV trăiește în straturile superioare ale pielii, poate fi transferat și în afara dormitorului. „Motivul pentru care s-ar putea să aveți o leziune pe mână este pentru că aveți o mică tăietură acolo, iar virusul este capabil să se înmulțească acolo”, adaugă Dr.Ratner.
ce trebuie să știți
deci, ce înseamnă acest lucru pentru pacienți, în special pentru cei cu risc de cSCC? Știm că o linie foarte importantă de apărare împotriva tuturor cancerelor, nu doar a cancerelor de piele, este un sistem imunitar robust. „Există un întreg domeniu de oncologie care se concentrează pe imunoterapie”, spune dr.Cardones. „Este o dovadă a importanței sistemului imunitar în lupta împotriva cancerului.”Dacă sunteți imunosupresat din cauza unei afecțiuni medicale sau a medicamentelor pe care le luați, acesta este un lucru pe care dermatologul dvs. trebuie să îl știe.
dacă știți că ați fost expus la HPV-indiferent dacă ați avut veruci genitale, un frotiu Papanicolau anormal sau o biopsie sau un test de sânge care a fost pozitiv pentru una sau mai multe tulpini ale virusului — aduceți-l la medicul dermatolog, spune dr.Cardones. „Nu există încă îndrumări clare despre modul în care un test HPV pozitiv ar putea schimba supravegherea cancerului de piele, dar cu siguranță nu poate strica să vorbim despre asta cu medicul dumneavoastră.”Această discuție ar trebui să includă, de asemenea, cât de des ar trebui să fii examinat pentru cancerele de piele, precum și la ce să fii atent, cum ar fi petele care arată ca niște veruci inofensive. Este important să vă amintiți ceilalți factori de risc bine stabiliți pentru cSCC-cum ar fi expunerea excesivă la UV — pe care dermatologul dvs. îl va lua în considerare.
dacă ați fost expus la HPV și sunteți îngrijorat de faptul că această legătură între HPV și cSCC vă condamnă la un eventual diagnostic de cancer de piele, respirați adânc: în timp ce unele studii au arătat că HPV este asociat cu cancerul de piele, alte cercetări nu au indicat nicio legătură. Cu toate acestea, un articol recent din revista Nature a constatat că imunitatea la unele dintre aceste tulpini HPV poate proteja de fapt împotriva cancerului de piele. Autorii au scris că crearea unui vaccin ar putea stimula imunitatea antivirală a pielii și ar putea ajuta la prevenirea cancerului de piele. Atât Dr. Ratner, cât și Dr.Cardones spun că acest lucru indică necesitatea de a cunoaște mai multe despre tulpinile specifice de HPV care contează atunci când vine vorba de o legătură cu cancerele de piele. Cercetări suplimentare în piele „virome” (comunitatea de viruși care trăiesc pe pielea noastră) ar putea conduce calea.
” există mai mult de 200 de tulpini de HPV, iar singurele pe care le testăm în prezent sunt cele mai frecvente tipuri de risc ridicat”, spune dr.Ratner. Există mult mai multe lucruri pe care trebuie să le învățăm despre tipurile de HPV care contează cel mai mult atunci când vine vorba de cancerul de piele, adaugă Dr.Cardones. „Trebuie să ne dăm seama ce este important din punct de vedere clinic”, spune ea. „Ce tulpină HPV ar trebui să căutăm? Ce parte a pielii ar trebui să testăm? Când ar trebui să se întâmple această testare și cine ar trebui testat? Este o problemă foarte complicată, dar vestea bună este că tehnologiile devin mai precise, iar oamenii de știință lucrează din greu pentru a găsi răspunsuri.
vaccinul HPV poate trata cancerul de piele?
când Anna Nichols, MD, și colegii ei de la Universitatea din Miami au publicat o lucrare care arată că unul dintre vaccinurile HPV (Gardasil 9) a ajutat la prevenirea creșterii de noi CSCS, dermatologii de pretutindeni au observat. Ar putea injectarea vaccinului direct în tumorile existente (așa cum au făcut pentru prima dată oamenii de știință de la Universitatea din Miami cu ajutorul unui grant de cercetare al Fundației pentru cancer de piele din 2018) să elimine CSCC-urile prin provocarea unui răspuns imun? A funcționat pentru un pacient de 97 de ani cu tumori multiple și Dr. Lucrarea lui Nichols despre asta a fost citată ca fiind una dintre primele 10 Cele mai discutate articole din 2018 pentru JAMA Dermatology. Mai recent, raportul de caz al echipei sale din aprilie 2020 din JAAD a arătat că a funcționat pentru un pacient în vârstă de 87 de ani, cu o leziune cSCC mare și dureroasă pe palmă. În timp ce această cercetare este încă la început, Dr.Nichols și alții speră să obțină mai multe fonduri pentru a explora în continuare acest tratament promițător.
„deși există cu siguranță o mulțime de entuziasm cu privire la posibila utilizare a vaccinului HPV pentru tratarea și prevenirea cancerului de piele, nu avem încă suficiente date pentru a susține această utilizare a vaccinului”, spune dr.Cardones. „Aceste vaccinuri sunt concepute pentru a proteja împotriva tulpinilor specifice de HPV care sunt de obicei asociate cu leziuni ale mucoasei — în gură sau gât, organele genitale și colul uterin, de exemplu. Știm că pentru CSCS, tulpinile de virus HPV implicate pot fi diferite.”
Dr. Nichols spune: „Nu putem promite rezultate spectaculoase la alți pacienți, pentru că nu înțelegem încă mecanismul. Dar sper că în viitor mulți pacienți vor beneficia de această linie inovatoare de cercetare.”
sunt alte virusuri legate de cancerul de piele?
carcinomul cu celule Merkel
carcinomul cu celule Merkel (MCC) este un tip rar și foarte periculos de cancer de piele. Aproximativ 80% din cele 3.000 de cazuri de MCC diagnosticate în SUA în fiecare an sunt cauzate de un poliomavirus. Acest virus comun trăiește în pielea majorității oamenilor, fără semne și simptome și fără a se dezvolta vreodată în MCC. Deoarece MCC este o boală extrem de rară, oamenii de știință nu sunt siguri cum sau de ce virusul provoacă boala la unii oameni. Alți factori, cum ar fi expunerea la radiații ultraviolete (UV) de la soare și având un sistem imunitar suprimat, joacă, de asemenea, un rol. În timp ce MCC este de aproximativ trei până la cinci ori mai probabil să fie mortal decât melanomul, cu detectarea precoce, MCC poate fi tratat cu succes.
sarcomul Kaposi
potrivit unui studiu din 2020 din The Lancet, aproximativ 42.000 de cazuri pe an la nivel global de sarcom Kaposi, care se poate dezvolta pe piele, sunt atribuite herpesvirusului uman de tip 8. Majoritatea persoanelor infectate cu acest tip de herpesvirus nu primesc sarcomul Kaposi. Este mai frecventă la persoanele cu un sistem imunitar compromis de la HIV/SIDA sau de la medicamentele necesare după un transplant de organe.
Meghan Rabbitt este scriitor și editor independent cu sediul în Boulder, Colorado, a cărui lucrare este publicată în Women ‘ s Health, O, The Oprah Magazine, Prevention, Health și multe alte publicații tipărite și digitale.
