Genus: Gaultheria procumbens
familj: Ericaceae
• flerårig
när du ser ordet vintergrön, tänker du troligen på den söta, kryddiga smaken av Wint-o-green Life Savers eller någon annan andningsmynta eller tuggummi som är vanligt på livsmedelsbutikshyllor. Vid en tidpunkt skulle källan till deras smak ha varit vintergrön eller söt björk (Betula lenta), vars bark och kvistar är lättare att skörda och ger en flyktig olja som är nästan identisk med vintergrön. Idag är smaken i dessa produkter—och det mesta av den kommersiella ”vintergröna eteriska oljan” som du kan köpa-syntetisk, men vintergröna växten är fortfarande högt ansedd och används av foder och herbalister för både mat och medicin, och trädgårdsmästare välkomnar det till Matta skuggiga landskap.
vintergrön (G. procumbens) är infödd från Newfoundland till Manitoba och söderut till Georgien. Det är härdigt från USDA zon 3 till de svalare delarna av Zon 7. Leta efter växterna i väldränerade skogsmarker och röjningar, och i sur, ofta dålig jord i skuggan av vintergröna som bergslager och rododendroner.
vintergrön är en creeper (procumbens betyder ”liggande platt”). Oansenliga stjälkar sprawl på eller strax under markytan. Med intervaller, upprätt, mestadels nakna stjälkar stiga 3 till 7 inches ovanför marken, och några läderartade, ovala blad upp till 2 inches lång med knappt synliga rundade tänder är grupperade nära toppen. Bladen är blanka och mörkgröna ovan, blekare och prickade med körtlar under, och de blir röda eller brons på hösten. I juli och augusti hänger vita eller rosa-färgade klockliknande blommor ca 1/4 tum långa ensamma från korta stjälkar i bladaxlarna, varje ”klocka” har fem små kammusslor i den öppna änden. De 1/4-tums runda scharlakansröda frukterna, Tekniskt kapslar inneslutna i en köttig kalyx men populärt känd som bär, kvarstår på växterna under följande sommar. Således är det möjligt att se en växt som bär årets blommor och förra årets frukt samtidigt. Det är dock mer typiskt att se en gles fläck av grönska med varken blommor eller bär.
växande vintergrön
vintergrön gör en härlig, låg marköverdrag för en skuggig trädgård av inhemska växter. Om du funderar på att använda den i stället för en konventionell gräsmatta, var medveten om att den inte tolererar mycket gångtrafik; men du behöver inte klippa den. Framgång med vintergrön är sannolikt om din jord är ganska sur (pH så lågt som 4,5) och hög i organiskt material. Frön är tillgängliga, men spiring är långsam. Så frön i en blandning av sand och torv och håll lägenheterna eller krukorna i en kall ram tills plantorna dyker upp.