Gulds symbol på det periodiska bordet, Au, kommer från dess latinska namn aurum, vilket betyder ”glödande gryning.”Den här metallens tantaliserande gula färg och glänsande yttre har gjort guld till ett prisat element i smycken och värdefulla föremål i tusentals år—men otroligt nog kan allt guld som någonsin har förfinats smälta ner i en enda kub som mäter 70 fot per sida. Läs vidare för mer överdådiga fakta.
1. GULD VAR FÖRMODLIGEN DEN FÖRSTA METALLEN SOM ANVÄNDES AV MÄNNISKOR.
guld, nummer 79 på det periodiska bordet, är nästan dubbelt så tungt som järn, men det är otroligt formbart—och av den anledningen var det förmodligen den första metallmänniskan som någonsin gjordes. De äldsta kända bearbetade guldartefakterna, från den thrakiska civilisationen i dagens Bulgarien, går tillbaka 4000 år; dödsmasken från den forntida egyptiska farao Tutankhamun innehåller cirka 220 pund guld. Trots sin närvaro i världskulturer i årtusenden har ”mer än 90 procent av allt guld som någonsin använts bryts sedan 1848”, enligt American Museum of Natural History. Det året markerade upptäckten av guld vid Sutter ’ s Mill, Kalifornien, lanserar California Gold Rush.
2. ALLT GULD I UNIVERSUM KAN HA KOMMIT FRÅN KOLLIDERANDE NEUTRONSTJÄRNOR.
år 2017 observerade astronomer från University of California, Berkeley och andra institutioner två massiva neutronstjärnor som snurrade runt varandra i en accelererande takt. När de två stjärnorna—var och en med en massa upp till dubbelt så stor som vår sol-äntligen kolliderade, krusade gravitationsvågor genom universum och moln av neutronrikt material sköt ut. För första gången observerade forskare rött ljus som härrör från kollisionen, vilket indikerar produktionen av tungmetaller som uran, guld och platina. Upptäckten stöder teorin om att allt guld i universum bildades på detta sätt—och att partiklar av det guldet anlände till jorden i meteoriter för miljarder år sedan.
3. DET ÄR EN UTMÄRKT LEDARE AV EL.
guld överför effektivt värme och el—men inte lika bra som koppar och silver. I allmänhet leder vissa metaller elektricitet bra eftersom deras atomer delar elektroner lätt: När elektrisk ström flyter rör sig elektroner i samma riktning med bara lite spänning. (Motsatsen skulle vara sant för isolatorer som glas, där elektroner rör sig endast när de tvingas göra det av tusentals volt elektricitet.) Eftersom guld motstår oxidation och korrosion fortsätter det att flytta elektroner även om de ibland utsätts för atmosfären. Därför är elektriska kontaktytor pläterade med en mikroskopisk guldbeläggning i smarta telefoner, airbag-sensormoduler och andra enheter.
4. DU KAN HITTA SJUNKNA SKATTER, MEN DU KANSKE INTE FÅR BEHÅLLA DEN.
i 1985, Florida dykare Mel Fisher ligger Nuestra se Exportoria de Atocha, en berömd spanska örlogsfartyg lastat med värdesaker som hade sjunkit i en orkan i 1622. Fishers motto var ”finders, keepers” – och under de följande decennierna hämtade han guld, silver, smaragder och pärlor värda miljoner dollar. Enligt admiralitetslagen hade Fisher rätt att behålla det han hittade, men arkeologer, historiker och naturvårdare protesterade. Två år efter upptäckten antog kongressen en lag om att rikedomar hittades i vrak inom tre mil från ett USA. kustlinjen tillhör de intilliggande staterna.
5. Guld kan mätas med en enhet från medeltiden …
guldstandarden är ett monetärt system som binder en valutas värde till guld i sig, vilket teoretiskt håller inflationen i schack. Förenta Staterna antog denna standard 1879, men började överge systemet 1933 för att stimulera ekonomin på höjden av den stora depressionen. USA blev helt av med guldstandarden 1971.
men den amerikanska statskassan håller fortfarande på 261.5 miljoner fina troy uns guld, med hjälp av en måttenhet som går till medeltiden och är uppkallad efter staden Troyes, Frankrike. (En troy ounce är några gram tyngre än en vanlig ounce.) Varorna är i form av guldtackor (bulk guld formas till barer), samt mynt och diverse enheter, och lagras i valv på federala myntverk och reservbanker. Från och med September 2017 uppgår regeringens guldreserver till 335,5 miljarder dollar i marknadsvärde.
6. … ELLER I BRÖD.
guldets värde har varit förvånansvärt stabilt över tiden. ”Kung Nebukadnessar av Babylon, som regerade i 6th century BCE, köpte 350 brödbröd för en uns guld”, säger John Mulligan, chef för medlem och marknadsrelationer vid World Gold Council, Mental Floss. Ungefär 2500 år senare, med det nuvarande priset på guld på cirka $1200 per uns och en bröd på $2,50, skulle en uns guld köpa 480 bröd. ”Om vi också tittar på hur guld jämförs med den historiska köpkraften i världens stora valutor under det senaste århundradet eller mer, ”tillägger Mulligan,” ser vi att ingen av dem har uthärdat som guld.”
7. GULD KAN HJÄLPA TILL ATT FÖRSTÖRA CANCER.
”guld sitter bara där och lyser när det är stort —det gör inte mycket”, säger Mostafa A. El-Sayed, en ledande kemist vid Georgia Institute of Technology, Mental Floss. ”Men när du skär det mindre och mindre, plötsligt har det olika egenskaper.”I ett 2017-papper i Proceedings of the National Academy of Sciences placerade El-Sayed guld nanorods i möss med tumörer och zapped nanorods med en laser. Stavarna blev tillräckligt heta för att döda de intilliggande cancercellerna. Femton månader senare visade mössen ingen långvarig toxicitet. I papperet om dessa resultat kallade El-Sayed och hans medförfattare detta ”en stark ram” för att försöka tekniken hos människor.
8. GULD HAR ANVÄNTS I TANDVÅRD I MINST 4000 ÅR.
Gulds kombinerade egenskaper av formbarhet och biokompatibilitet (dvs det kan tolereras inuti kroppen) har gjort det användbart i tandvård. Arkeologer har hittat guld dentala modifieringar i skallar från Sydostasien som går tillbaka 4000 år. Bolinao skallen, en artefakt från den 14: e eller 15: e århundradet, är en av 67 skallar med dekorerade tänder som har grävts i Filippinerna. Tio millimeter breda guldplattor är fixerade på plats på snittarna och hundarna i ett överlappande fiskskalmönster. Idag används guldlegeringskronor fortfarande för att täcka slitna tänder eller för att stärka försvagade tänder.
9. NASA ANVÄNDER GULD I RYMDTEKNIK.
visirerna av astronauternas rymddräkter är belagda med ett lager av guld som bara är 0,000002 tum tjockt. Beläggningen skyddar ögonen från solens skadliga infraröda ljus samtidigt som synligt ljus släpps in. Samma förmåga att reflektera infrarött ljus kommer att sättas i arbete i James Webb Space Telescope när det söker efter ljus från de första stjärnorna och efter potentiellt beboeliga exoplaneter. Teleskopet kommer att vara utrustat med 18 sexkantiga speglar i en bikakeliknande struktur. Tre gram guld förångades i en vakuumkammare och vidhäftades sedan till teleskopets speglar, som är gjorda av beryllium. Skiktet av guld är bara 100 nanometer tjockt-en liten bråkdel av tjockleken på ett pappersark.
10. COLORADO CAPITOL BUILDING ÄR FÖRGYLLD MED RENT GULDBLAD.
minst 10 State capitol-byggnader har guldtoppade kupoler: Colorado, Connecticut, Georgia, Iowa, Massachusetts, New Hampshire, New Jersey, Vermont, West Virginia och Wyoming. Colorado ’ s kupol återställdes 2013 med cirka 65 uns rent guld som bryts i staten och hamrade i löv mellan en-8000: E och en-10 000: e tum tjock. Gilders applicerade 140 000 3-tums rutor av guldblad på klibbiga kopparplattor som sedan lades på byggnadens kupol. ”Arbetet är lika mycket en konst som en vetenskap på grund av hur tunn och ömtålig guldbladet verkligen är”, säger Doug Platt, kommunikationschef för statens avdelning för Personal och Administration, Mental Floss.