i åratal har staten Louisiana plågats med ett invasivt djur: nutria. Den glupska, snabbt reproducerande gnagaren äter upp till en fjärdedel av sin kroppsvikt dagligen, och kvinnor kan ha några dussin avkommor på ett år. Även känd som ”coypu” eller ”river rat” kan nutria växa upp till 20 pund och orsaka kaos på ekosystem, jordbruk och till och med kommunala strukturer som vattenrör.
men nu har nutria spridit sig till Kaliforniens Central Valley, där det hotar en av de mest produktiva jordbruksregionerna i USA. Det här är en bro för långt för staten som avskyr att skada ett djur.
med sina långa, orange tänder, nutria chomps ner på alla typer av växtliv — vanligtvis rötter, knölar, skott och blad av kärr växter, rapporterar US Fish and Wildlife Service. Det kommer också att äta grödor som majs, sojabönor och klöver. Det stavar problem för Louisianas våtmarker och Kaliforniens gårdar, bland andra delar av USA.
under åren har system för att ta på sig blomstrande nutria-populationer varierat från det praktiska till det rent upprörande. Här är några pärlor.
gnagare bounty hunters
för att uppmuntra invånarna att hjälpa till att kontrollera nutria befolkningen, staten Louisiana sätta en bounty på nutria huvuden — ja, på deras svansar. I sommar höjde tjänstemän belöningen från $ 5 till $ 6 per svans.
”vad vi försöker göra är att skapa en konstgjord marknad för att göra det värt människors tid, särskilt för de individer som skördar mycket,” Catherine Normand, en biolog vid Institutionen för vilda djur och fiske, berättade Nola.com. för statens mest produktiva nutriajägare, säger Normand, kan bumpen öka utbetalningen med hundratals eller tusentals dollar. Den senaste säsongen vände den mest överpresterande jägaren i cirka 11 000 nutria-svansar och tjänade 55 000 dollar.
proteinförpackade Hundgodis
Pet food company Marsh Dog hittade en lösning för vad man ska göra med den fångade och dödade nutria: förvandla dem till Hundgodis. Företaget rullade ut wild nutria dog biscuits, USA Today rapporterade.
Marsh Dog uppskattar att det kan bli av med mer än 55 000 nutria varje år. Och genom att göra gnagare till godis — ungefär hälften av en Nutrias kropp är användbar kött — kan de tout ett tryck mot hållbarhet. ”Varför döda det om du inte använder det?”frågar Marvin Moncada, Ph. D., forskning och utveckling matforskare vid Louisiana State Universitys AgCenter Matinkubator.
Kockgjorda mänskliga godisar
så, nutria gör en anständig hundkaka, men hur är det med oss? Visas, människor har kommit med kreativa sätt att laga nutria i årtionden. Men nyligen, teknikerna har blivit snyggare.
i en ny dokumentär som sändes på PBS visade lokala New Orleans kändisar som musiker Kermit Ruffins och kocken Susan Spicer hur man bäst kan laga nutria, rapporterar Undark.
bloggen kan inte slå dem, Eat ’Em innehåller recept inklusive nutria fettuccini, nutria soup och nutria bisexual l’ Orange. De har också en video om hur man förbereder nutria från, eh, scratch. (Varning: flås och skivning delar är lite grafisk.)
organiserad förräderi
den stora delstaten Kalifornien ägnade nyligen 10 miljoner dollar till att kontrollera populationer av nutria, efter årtionden av att tro att deras dagar att slåss mot de stora gnagarna var bakom dem. Förutom att anställa 46 anställda kommer en del av ansträngningen att omfatta ett projekt som heter ”Judas Nutria”, rapporterar Associated Press.
regeringen planerar att märka kirurgiskt steriliserade nutria informanter med radiokrage och skicka dem tillbaka till sina samhällen. Då, eftersom gnagarna är sociala, kommer tjänstemän att följa de trådbärande snitchesna för att hitta andra nutria. De får också hjälp av utbildade hundar för att sniffa ut gnagarna.
slaktkropp i kongressen
på tal om Kalifornien, för att illustrera nutria-problemet och få stöd på federal nivå, blir en rookie kongressman lite mer… uppfinningsrik. Representant Josh Harder tog en död (och vad som ser ut att vara professionellt taxidermied) nutria till kongressen för att göra sin poäng.
Harder namngav henne Nellie, som han förklarade i en tweet komplett med en video av hans nutria-åtföljda kommentarer.
”Nutria kan förstöra grödor, de förstör mandelträd, liksom bevattningskanaler,” säger Harder till kongressen i videon. ”Vi måste stoppa swamp rat invasionen innan det blir utom kontroll.”
skytte med sheriffen
i Jefferson Parish, Louisiana, det är lite mindre politiskt och lite mer ner och smutsiga. Åtminstone i mitten av 2000-talet skulle ett band av kamouflageklädda nutriajägare trolla bankerna av dräneringskanaler på natten, rapporterade NPR. Ansträngningen organiserades av dåvarande Sheriff Harry Lee, som sades ha ägt en nutria-kappa.
Nutria rodeo
medan i andan att utrota invasiva arter för att rädda ekosystem, varför inte ha lite kul med det? En grupp Louisiana tonåringar värd Sassafras Nutria Rodeo att ge jägare en chans att visa upp sina dödar och tävla om den största gnagare, rapporter Nola.com.
rodeo verkar ha varit en hit: Hundratals deltog, familjer poserade för foton med nutria, och minst en jätte nutria klockade in på 18,5 Pund.
Nutria var tvungen att dela strålkastaren med några andra invasiver, men också: även vilda svin, Asiatisk karp och coyoter.
’Rat’ – fångst
fällor kan verka som ett rimligt sätt att hantera nutria, och de behöver faktiskt inte operation eller nattjakt i avloppet. Men en snabb Google-sökning efter nutria-fällor som du kan köpa online ger några potentiellt problematiska resultat. Visst, några av fällorna, som den burliknande dubbeldörrfällan, är relativt ofarliga.
men benhållfällor, som är en något säkrare version av de skrämmande björnfällorna, utgör större risker, särskilt om de placeras i områden där små människor gillar att spela. I en YouTube-video kallar ett jaktlag sin metod Cajun Mouse Trap, men låt inte namnet lura dig: Det handlar oftast bara om att skjuta nutria med hagelgevär från flygbåtar. Denna enkla metod är en spänning att titta på från ett mycket säkert avstånd.
bra, gammaldags gift
när allt annat misslyckas, släpp lös råttgiften. Den dödliga metoden kan säkert vara effektiv: placera bara giftet nära nutria burrows eller andra platser du inte vill att de ska vara, föreslår ett företag som heter Professional Wildlife Removal.
men förgiftning väcker snabbt andra problem, som icke-nutria djur och även människor. ”Var dock försiktig med att placera giftet i ett område där ett annat oskyldigt djur inte kommer att äta det och dö eller där dina husdjur eller barn kan komma i kontakt med det”, varnar webbplatsen för borttagning av vilda djur.
kanske är det bäst att lämna de skadliga ämnena till experterna.