du kanske inte vet det från den här bloggen, men jag älskar att laga mat och äta samt tänka på matlagning och äta.
för att bevisa att jag inte är helt cerebral om mat och för att förorda ett inlägg som jag förbereder om fisk, ska jag dela en behandling som jag ger mig ett par gånger om året: kippers till frukost.
en kipper, som du kanske vet, är en sill som har splittrats, rensats, saltats och rökt. Det var länge en favorit på de brittiska öarna för frukost, te, eller kvällsmat, och, jag förstår, efter att ha fallit i onåd i slutet av nittonhundratalet, njuter av en väckelse.
jag skulle inte försöka beställa dem på sommaren när temperaturen i Austin, Texas tenderar att sväva runt 100 grader Fahrenheit. I November och februari känner jag mig ganska säker på att leverans på andra dagen i ett ispaket är säkert.
kipper är, jag tror att du håller med, en mycket vacker fisk när man tittar på hudsidan ut. 
köttsidan ut, ja det kanske lite mer hotfullt.
en halv kipper med en skiva eller två av mitt hemgjorda bröd gör mig snyggt till frukost, eftersom smaken av kippers går ganska långt.
så jag klippte av huvudet och svansarna och klippte sedan upp mitten av fisken för att skapa fyra halvor. Tre går in i en ziploc-väska för att kylas under de kommande dagarna.
på den återstående halvan går en fin klick bra smör och en täckning av plastfolie. Efter en och en halv minut på 50% effekt i mikrovågsugnen har smöret smält i kippersaften och kipper värms igenom. Det lämnar, undrar av förundran, ingen lukt i köket, och därmed inga klagomål från familjen.
nu för gripfaktorn, en term som jag har lånat från Fuchsia Dunlop, författare till fina böcker om kinesisk mat, som lärde sig det från sin far. Men precis som Ginger Rodgers gjorde allt som Fred Astaire gjorde bakåt och i höga klackar, vara brittisk, jag brottas inte med mina händer, men på en ta bort med en kniv och gaffel. Kniven glider in i en grund vinkel strax ovanför svansen, så att jag kan dra ut ryggraden och de fina benen som är fästa vid den och vika dem över till vänster om plattan.
Ah ha, en munfull av huvudköttet, blek och fläckig, sedan en bit bröd. Tre eller fyra munfullar senare och det är dags att skjuta kniven under benen på andra sidan fisken och, ja, att tillgripa händerna för att plocka ut några av whiskybenen.
nästan klar. Nära huden längs mitten av kroppen löper den bästa biten av alla: en smal rand av mörkt, smältande, nästan svart kött som kan avskalas med kniven. Lite skrapning av benen, byggandet av en snygg hög med ben och hud på sidan av plattan, en noggrann sopping av smör och juice med bröd, och det är överallt.
förutom det vill säga för en sista bit bröd med god bitter marmelad som gommen.
efter detta behöver jag inte äta förrän middag.
förresten, om du bor i USA och gillar kippers eller om du vill prova dem, får jag min från Scottish Gourmet USA, som jag har hittat mycket pålitlig. De hämtar dem från John Ross Jnr från Aberdeen. Jag tror att du också kan få bra kanadensiska kippers. Hudlösa benfria kommer att göra i en nypa men de är aldrig lika smakrika. Konserverade, låt oss inte åka dit.
