Doris Kearns Goodwin, presidenthistorikern och författaren till ”the Fitzgeralds and the Kennedys”, påminde om att Senator Kennedys far, Joseph P. Kennedy, en gång hänvisade till sin yngste son Teddy som ”en gregarious Irländsk Polis” inte bara för att han var en handklaspare och back-slapper, utan också på grund av hans bölande röst med en accent som Boston Irish kunde relatera till.
”han hade en större gåva för att leverera ett stem-winding tal än Bobby eller Jack hade, och det var också något om hans accent som hjälpte genomsnittliga människor att relatera till Teddy även om han var uppe och höll ett tal till ett rum fyllt med tusentals väljare”, sa Goodwin.
medan han föddes i Boston 1932 växte Kennedy upp i New York, Florida och London samt Massachusetts, vilket gör det svårt att hitta det exakta ursprunget till hans accent. Hans föräldrar och syskon hade variationer av accenten. Mr. Kennedy deltog Milton Academy prep school och Harvard College, där han gnuggade axlar med massor av brahminer. Men Fru Goodwin noterar också att han var särskilt nära sin farfar, John Francis Fitzgerald, känd som Honey Fitz, en ledande irländsk-amerikansk politiker som blev borgmästare i Boston.
”Teddy älskade att prata med sin farfar om berättelser om Massachusetts och människor i Boston, och de två männen delade en brusande röst och vissa kadenser, säkert”, sa Goodwin. ”Du ser Teddys ansikte i Honey Fitz ansikte, och du hör aspekter av en röst i den andras.”
om Kennedy växte upp i en tid då hans väljarkår bedömde lokala politikers trovärdighet delvis av djupet av deras Boston irländska, italienska eller Brahmin accenter, säger Massachusetts-politiker som kom till makten efter senatorn att dagens väljare verkar mindre benägna att höja ett ögonbryn när de hör accentfri diktion.