skrämd när den korsade en gångväg, ormen gled omedelbart mot ett närliggande träd och gjorde sin flykt på väg rakt upp i stammen.
ratsnakes klättringsförmåga är väl dokumenterad, men det finns en värld av skillnad i att veta att en orm kan klättra ett träd och se hur den faktiskt utför en sådan uppgift utan händer, fötter, armar eller ben.
i videon ovan kan du titta på sådana med egna ögon som en ratsnake jag överraskade i mitt fält gjorde sin arboreala flykt.
denna orm var en solid sex fot lång, hans kropp bär de klassiska växlande banden av ljusgrå och vita vågar som är typiska för råttormar i Alabama. Det finns flera medlemmar i ratsnake-familjen i Alabama, inklusive den underbara orange och röda cornsnake och den svarta ratsnake, men mestadels stöter jag på den grå versionen. Alla medlemmar i ratsnake-familjen är icke-giftiga. De är också alla constrictors, som boa constrictors, vilket innebär att de kväver livet ur sina offer och sedan äter dem.
jag följde denna orm upp i träden via ett par praktiska stegar tills vi var 20 meter från marken. Jag blev förvånad över den smidighet han visade, även på de minsta lemmarna. I videon kommer du att se en grenbrytning när han slithered på den. Det var ganska fantastiskt att titta på, eftersom huvuddelen av hans kroppsvikt sjönk flera meter, och ändå föll han inte. Du kommer att se när han lyckas hålla fast vid lemmen med bara svansen.
här är en annan ratsnake-video som jag gjorde för några år sedan, om du inte helt har uppfyllt din ormfix.
en gång var han uppe i baldakinen, ormen flyttade från lem till lem och till och med träd till träd lika lätt som om han slithering längs marken. Inte konstigt då att några av de viktigaste föremålen på ratsnake-kosten är fåglar, fågelägg och små däggdjur som ekorrar.
min fru, Shannon, lite orolig över alla ratsnake-skinn som finns i vår ladugård.
för dig som är rädd för ormar kommer videon att ge dig en helt ny rädsla. Nämligen, ormar släppa på dig när du går under ett träd.
Ben Raines är specialiserat på undersökningar och naturliga underverk. Du kan följa honom via Facebook, Twitter på BenHRaines och på Instagram. Du kan nå honom via e-post på [email protected].
du kan titta på Bens senaste dokumentär, Undervattensskogen, här på Youtube.