Early livesEdit
bröderna föddes i stadsdelen Dorchester i Boston och bodde där tills familjen flyttade till Brookline, Massachusetts när Albert var 13. Albert och Davids föräldrar, båda judiska, var invandrare till USA; deras far, född i Ukraina, anställdes som postkontor, medan deras mor, ursprungligen från Polen, var lärare. Familjen bosatte sig ursprungligen i Dorchester för att vara nära släktingar (brödernas farbror Josef Maysles och hans dotter och svärson, Becky och Joe Kandib) som hade flyttat dit tidigare.
Albert bedrev ursprungligen en karriär som psykologprofessor och forskare. Efter att ha tjänstgjort i andra världskriget fick Albert en BA från Syracuse University och MA i psykologi från Boston University. Han undervisade i psykologi vid Boston University i tre år och arbetade också som forskningsassistent på ett mentalsjukhus och som chef för ett forskningsprojekt vid Massachusetts General Hospital. Som en utväxt av sitt forskningsarbete reste han till Ryssland för att fotografera ett mentalsjukhus och återvände året därpå med en kamera från CBS för att filma sin första dokumentär, psykiatri i Ryssland (1955). Även om CBS inte sände filmen sändes den på TV NBC, på den offentliga sändningsstationen WGBH-TV i Boston och på Kanadensisk nätverks-TV.
David studerade också psykologi vid Boston University och fick en BA. Han tjänstgjorde i US Army i Västtyskland. I mitten av 1950-talet arbetade han som Hollywood-Produktionsassistent på busshållplatsen Marilyn Monroe films och Prinsen och Showgirl. David uppgav senare att han blev ”besviken över konventionell filmning. Glamouren hade bleknat och inspelningen av take after take hade blivit tråkig.”1957 hade han gått ihop med Albert för att skjuta två dokumentärer bakom järnridån, Rysk Närbild (krediterad till Albert Maysles ensam) och ungdom i Polen, varav den senare sändes på NBC.
år 1960 hade Maysles brothers gått med i Drew Associates, dokumentärfilmföretaget grundat av fotojournalisten Robert Drew som också inkluderade Richard Leacock och D. A. Pennebaker. Albert skulle filma, medan David skulle hantera ljud. Under denna tid arbetade bröderna på Drew Associates-filmer som primär och äventyr på New Frontier. 1962 lämnade Albert och David Drew Associates för att bilda sitt eget produktionsföretag, Maysles Films, Inc.
Maysles brothers ’ collaborative yearsEdit
Maysles brothers gjorde över 30 filmer tillsammans. De är mest kända för tre Dokumentärer gjorda i slutet av 1960-talet och början av 1970-talet: säljare (1969), Gimme Shelter (1970) och grå trädgårdar (1975). Försäljare dokumenterar arbetet hos en grupp dörr-till-dörr Bibelförsäljare i New England och Florida. Gimme Shelter, en film om Rolling Stones 1969 US tour som kulminerade i den katastrofala Altamont Free Concert, oväntat fångad på film bråket mellan Altamont-deltagaren Meredith Hunter och Hells Angel Alan Passaro som resulterade i Hunters död. Filmfilmer visar Hunter ritning och pekar en revolver strax innan de knivhöggs av Passaro, som senare frikändes av Hunter mord på självförsvar grunder efter juryn såg filmen. Grey Gardens skildrar livet för en tillbakadragen överklass mor och dotter, ”Big Edie” och ”Little Edie” Beale (som var respektive moster och kusin till Jacqueline Kennedy Onassis), bosatt i en övergiven herrgård i East Hampton, New York. För att finansiera dessa filmer och andra gjorde Maysles också reklam för kunder som IBM, Shell Oil och Merrill Lynch.
Maysles filmer betraktas som exempel på den stil som kallas direktfilm. Bröderna skulle låta historien utvecklas när kameran rullade, snarare än att planera exakt vad de ville skjuta, i enlighet med Albert Maysles uttalade tillvägagångssätt, ”kom ihåg, som dokumentärare är du en observatör, en författare men inte en regissör, en upptäckare, inte en kontroller.”Men bröderna fick också kritik från dem som trodde att de faktiskt hade planerat eller på annat sätt påverkat scener. Framför allt Pauline Kaels negativa recension av filmen Gimme Shelter i The New Yorker inkluderade en hård anklagelse om att mycket av Gimme Shelter och säljare hade arrangerats och att huvudämnet för säljare, Paul Brennan, inte var en Bibelförsäljare som filmen skildrade, men var faktiskt en tak-och-sidospår säljare rekryterad som professionell skådespelare. Maysles-bröderna hotade rättsliga åtgärder mot New Yorker efter denna anklagelse. De skickade också ett öppet brev till New Yorker motbevisa Kael påståenden; men eftersom tidningen vid den tiden inte publicerade bokstäver visas brevet inte i tryck förrän 1996. När det gäller Grey Gardens anklagades bröderna också för att orättvist utnyttja sina undersåtar.
många av Maysles Dokumentärer fokuserar på konst, artister och musiker. Maysles dokumenterade Beatles första besök i USA 1964 och ett konceptuellt konstprojekt från 1965 av Yoko Ono kallat ”Cut Piece” där hon satt på scenen i Carnegie Hall medan publiken klippte av hennes kläder med sax. Flera Maysles-filmer dokumenterar konstprojekt av Christo och Jeanne-Claude under en tre decennium period, från 1974 när Christo ’ s Valley Curtain nominerades till en Oscar, till 2005 när Gates (startade 1979 och slutfördes av Albert efter Davids död) rubricerade New Yorks Tribeca Film Festival. Andra Maysles-ämnen inkluderar Marlon Brando, Truman Capote, Vladimir Horowitz och Seiji Ozawa.
under många år arbetade Maysles nära med filmredaktören Charlotte Zwerin, som fick en regissörskredit för sitt arbete med Gimme Shelter. Zwerin slutade så småningom arbeta med Maysles eftersom de enligt Zwerin inte skulle låta henne producera.
död av David MayslesEdit
David Maysles, den yngre bror, dog av en stroke den 3 januari 1987, sju dagar blyg av sin 56-årsdag, i New York City. Efter hans död var Albert inblandad i tvister med Davids änka om villkoren för en ekonomisk lösning. Enligt Davids dotter Celia Maysles resulterade detta i att familjen utvecklade en ”tystnadskod” angående David. 2007 släppte Celia en dokumentär om sin far, Wild Blue Yonder, som inkluderade intervjuer med Albert.
senare liv och död av Albert MayslesEdit
efter sin brors död fortsatte Albert Maysles att göra filmer. Hans anmärkningsvärda verk inkluderar Lalees Kin: The Legacy of Cotton (2001, samregisserad med Deborah Dickson och Susan Froemke), som fokuserade på kampen för en fattig afroamerikansk familj som bor i det samtida Mississippi Delta, och nominerades till en Oscar för Bästa dokumentärfilm; och kärleken vi gör (2011, samregisserad med Bradley Kaplan) som dokumenterade Paul McCartneys upplevelser i New York City efter attackerna den 11 September 2001 och hade premiär på Showtime den 10 September 2011, inför tioårsdagen av attackerna.
Albert fortsatte serien av dokumentärer som började med David om Christo och Jeanne-Claude offentliga konst. Han bidrog också med film till Leon Gasts Oscar-vinnande dokumentär när vi var kungar, om” Rumble in the Jungle ” Muhammad Ali – George Foreman tungviktsmästerskap boxningsmatch. År 2005 grundade Albert Maysles Documentary Center, en ideell organisation som ägnar sig åt utställning och produktion av dokumentärfilmer som inspirerar till dialog och handling, i Harlem.
Albert dog av bukspottkörtelcancer i sitt hem på Manhattan den 5 mars 2015, 88 år gammal. Hans filmer Iris, om modeikonen Iris Apfel, och i Transit, om den längsta tågvägen i USA, släpptes postumt senare samma år. Vid tiden för hans död hade Albert också arbetat med en självbiografisk dokumentär med titeln Handheld and from the Heart.