Aleksandr Isayevich Solzhenitsyn, (född Dec. 11, 1918, Kislovodsk, Ryssland-dog Aug. 3, 2008, Troitse-Lykovo, nära Moskva), Rysk romanförfattare och historiker, som tilldelades Nobelpriset för litteratur 1970.
Solzhenitsyn föddes i en familj av Kosackintellektuella och uppfostrades främst av sin mor (hans far dödades i en olycka före hans födelse). Han deltog i universitetet i Rostov-na-Donu, examen i matematik och tog korrespondenskurser i litteratur vid Moskva State University. Han kämpade under andra världskriget och uppnådde rang som kapten för artilleri; 1945 arresterades han dock för att skriva ett brev där han kritiserade Josef Stalin och tillbringade åtta år i fängelser och arbetsläger, varefter han tillbringade ytterligare tre år i Tvingad exil. Rehabiliterad 1956 fick han bosätta sig i Ryazan, i centrala Ryssland, där han blev matematiklärare och började skriva.
uppmuntrad av uppluckringen av regeringens begränsningar av kulturlivet som var ett kännetecken för de-Staliniserande politiken i början av 1960-talet överlämnade Solzhenitsyn sin korta roman Odin den iz zhizni Ivana Denisovicha (1962; en dag i Ivan Denisovichs liv) till den ledande sovjetiska litterära tidskriften Novy Mir (”New World”). Romanen uppträdde snabbt i den tidningens sidor och mötte omedelbar popularitet, Solzhenitsyn blev en omedelbar kändis. Ivan Denisovich, baserat på Solzhenitsyns egna erfarenheter, beskrev en typisk dag i livet för en fånge i ett tvångsarbetsläger under Stalin-eran. Intrycket som gjordes på allmänheten av bokens enkla, direkta språk och av den uppenbara myndigheten med vilken den behandlade lägerlivets dagliga kamp och materiella svårigheter förstärktes genom att den var ett av de första sovjetiska litterära verken från Post-Stalin-eran för att direkt beskriva ett sådant liv. Boken skapade en politisk sensation både utomlands och i Sovjetunionen, där den inspirerade ett antal andra författare att producera berättelser om deras fängelse under Stalins regim.
Solzhenitsyns period av officiell tjänst visade sig dock vara kortlivad. Ideologiska strikturer på kulturell aktivitet i Sovjetunionen skärptes med Nikita Khrusjtjovs fall från makten 1964, och Solzhenitsyn mötte först med ökande kritik och sedan med öppen trakasserier från myndigheterna när han framträdde som en vältalig motståndare till repressiv regeringspolitik. Efter publiceringen av en samling av hans noveller 1963 nekades han ytterligare officiell publicering av sitt arbete, och han använde sig av att cirkulera dem i form av samizdat (”självpublicerad”) litteratur-dvs. när olaglig litteratur cirkulerade hemligt—liksom att publicera dem utomlands.
följande år präglades av utländsk publicering av flera ambitiösa romaner som säkrade Solzhenitsyns internationella litterära rykte. V kruge pervom (1968; den första cirkeln) var indirekt baserad på hans år tillbringade arbetar i ett fängelse forskningsinstitut som matematiker. Boken spårar de olika svaren från forskare på arbetet med forskning för den hemliga polisen, eftersom de måste bestämma sig för att samarbeta med myndigheterna och därmed stanna kvar i forskningsfängelset eller att vägra sina tjänster och kastas tillbaka i de brutala förhållandena i arbetslägren. Rakovy korpus (1968; Cancer Ward) baserades på Solzhenitsyns sjukhusvistelse och framgångsrik behandling för terminalt diagnostiserad cancer under hans tvingade exil i Kazakstan under mitten av 1950-talet. huvudpersonen, som Solzhenitsyn själv, var en nyligen släppt fånge i lägren.
1970 tilldelades Solzhenitsyn Nobelpriset för litteratur, men han vägrade att åka till Stockholm för att ta emot priset av rädsla för att han inte skulle återtas till Sovjetunionen av regeringen när han återvände. Hans nästa roman som publicerades utanför Sovjetunionen var Avgust 1914 (1971; Augusti 1914), en historisk roman som behandlar Tysklands krossande seger över Ryssland i deras första militära engagemang från första världskriget, Slaget vid Tannenburg. Romanen centrerades på flera karaktärer i den dömda 1st Army of the Russian general A. V. Samsonov och undersökte indirekt svagheterna i tsaristregimen som så småningom ledde till dess undergång av revolution 1917.
i December 1973 publicerades de första delarna av Arkhipelag Gulag (Gulag Archipelago) i Paris efter att en kopia av manuskriptet hade beslagtagits i Sovjetunionen av KGB. (Gulag är en akronym bildad från den officiella sovjetiska beteckningen av sitt system av fängelser och arbetsläger.) Gulag skärgård är Solzjenitsyns försök att sammanställa en litteraturhistorisk Förteckning över det stora systemet med fängelser och arbetsläger som uppstod strax efter bolsjevikerna tog makten i Ryssland (1917) och som genomgick en enorm expansion under Stalins styre (1924-53). Olika delar av arbetet beskriver gripandet, förhöret, övertygelsen, transporten och fängslandet av Gulags offer som praktiserats av sovjetiska myndigheter under fyra decennier. Verket blandar historisk utställning och Solzhenitsyns egna självbiografiska berättelser med det omfattande personliga vittnesbördet från andra fångar som han samlade in och åtagit sig till minne under sin fängelse.
efter publiceringen av den första volymen av Gulag-skärgården attackerades Solzhenitsyn omedelbart i Sovjetpressen. Trots det intensiva intresset för hans öde som visades i väst, han arresterades och anklagades för förräderi den Feb. 12, 1974. Solzhenitsyn förvisades från Sovjetunionen dagen därpå och i December tog han sitt Nobelpris i besittning.
Gilbert Uzan / Gamma Liaison
1975 en dokumentärroman, Lenin v Tsyurikhe: glavy (Lenin i Zurich: Kapitel), dök upp, liksom Bodalsya telyonok s dubom (ek och kalv), en självbiografisk redogörelse för det litterära livet i Sovjetunionen. Den andra och tredje volymen av Gulag skärgård publicerades 1974-75. Solzhenitsyn reste till USA, där han så småningom bosatte sig på en avskild egendom i Cavendish, Vt. Den korta den dödliga faran (1980), översatt från en uppsats Solzhenitsyn skrev för tidskriften Foreign Affairs, analyserar vad han uppfattade som farorna med amerikanska missuppfattningar om Ryssland. 1983 uppträdde en omfattande utvidgad och reviderad version av augusti 1914 på ryska som den första delen av en projicerad serie, Krasnoe koleso (det röda hjulet); andra volymer (eller uzly ) i serien var Oktyabr 1916 (”oktober 1916”), Mart 1917 (”mars 1917”) och Aprel 1917 (”April 1917”).
när Solzhenitsyn presenterade alternativ till Sovjetregimen tenderade han att avvisa västerländska betoningar på demokrati och individuell frihet och istället gynnade bildandet av en välvillig auktoritär regim som skulle utnyttja resurserna i Rysslands traditionella kristna värderingar. Introduktionen av glasnost (”öppenhet”) i slutet av 1980-talet gav förnyad tillgång till Solzhenitsyns arbete i Sovjetunionen. 1989 publicerade den sovjetiska litterära tidningen Novy Mir de första officiellt godkända utdragen från Gulag skärgård. Solzhenitsyns sovjetiska medborgarskap återställdes officiellt 1990.
Solzhenitsyn avslutade sin exil och återvände till Ryssland 1994. Därefter gjorde han flera offentliga framträdanden och träffade till och med privat med ryska Pres. Boris Jeltsin. 1997 grundade Solzhenitsyn ett årligt pris för författare som bidrog till den ryska litterära traditionen. Omgångar av hans självbiografi, Ugodilo zernyshko promezh dvukh zhernovov: ocherki izgnaniia (”den lilla säden lyckats landa mellan två kvarnstenar: Skisser av exil”), publicerades från 1998 till 2003, och hans historia om ryska judar, Dvesti let vmeste, 1795-1995 (”tvåhundra år tillsammans”), publicerades 2001-02. 2007 tilldelades Solzhenitsyn Rysslands prestigefyllda statspris för sitt bidrag till humanitära orsaker.