vulkaner har format jorden.
genom att pumpa varm smält sten på ytan har de byggt nya länder. Öarna Hawaii bildades av undervattens vulkaner som sprängde ut så mycket sten, det nådde över havsytan.
vulkaner har också förändrat atmosfären. Genom att pumpa växthusgaser i luften har de säkerställt att planeten inte fryser över – bra, för det mesta.
men jorden är inte den enda världen med vulkaner. Ju mer vi utforskar solsystemet, desto mer finner vi att de är vanliga, och de kan dvärga våra hemlagade.
några av dessa utomjordiska vulkaner är ”utdöda”: de har inte brutit ut på miljontals år och kommer förmodligen aldrig igen. Men andra är lika aktiva som någonting på jorden.
kvicksilver
vid första anblicken kan du misstänka kvicksilver för månen. Den närmaste planeten till solen är en grå boll av sten, ärrad av otaliga kratrar.
ingenting händer där nu, men i det avlägsna förflutna sprutades det av vulkaner. Det finns stora slätter som bildades när smält lava spydde på ytan, spred ut och kyldes. Sprickor i ytan avslöjar att den en gång splittrades och skiftades.
vulkanerna dog när planetens inre kyldes, så det fanns inte längre tillräckligt med värme för att driva dem.
Venus
från rymden är Venus gåtfull. Den är täckt av tjocka moln som aldrig går sönder, så det finns inget sätt att se ytan direkt. Vi har varit tvungna att falla tillbaka på radar, och några ganska olyckliga sonder som har landat där.
vi säger ”otur” eftersom Venus är straffande het och dess atmosfär utövar en svindlande mängd tryck. Sonderna hamnade både smälta och krossade.
bara för att lägga till intrycket av helvete finns det bevis för att Venus är vulkaniskt aktiv.
det finns många funktioner som ser ut som vulkaner. Den högsta är Maat Mons, som stiger 5 miles (8km) över ytan. Det är nästan lika högt som Mount Everest. Det är oklart om den är aktiv.
men andra verkar vara. Idunn Mons verkar vara ganska varmare än de omgivande klipporna, vilket tyder på att den innehåller smält magma.
mest övertygande har den kretsande sonden Venus Express upptäckt flera fläckar där temperaturen snabbt har stigit och fallit. Dessa korta temperaturspikar kan mycket väl ha varit lavaflöden.
månen
liksom Merkurius var vår måne en gång vulkaniskt aktiv, men inte längre.
det mest uppenbara tecknet är de stora mörka slätterna som kallas ”maria”, vilket betyder ”hav” på Latin. Dessa är resterna av stora lavaflöden som trundled över månens yta, före kylning och stelning.
det finns också hummocks som kallas månkupoler, som normalt är flera kilometer över. De förekommer ofta i kluster. De på bilden ovan är alla nära Hortensius-kratern.
Månkupoler tros ha bildats när smält magma bröt ut och kyldes sedan långsamt.
Mars
vi tittar på Mars på kanske den minst intressanta tiden i dess historia. I det avlägsna förflutet hade det rinnande vatten och kanske till och med enkelt liv, men idag är vattnet allt fruset, och om det finns något liv har vi inte hittat det ännu.
Mars brukade också ha aktiva vulkaner, och det gjorde dem större och bättre än någon annanstans.
Olympus Mons är den största kända vulkanen i solsystemet. Det dvärgar allt på jorden.
det är 16 miles (25km) lång, tre gånger höjden på Mount Everest, och har en diameter på 374 miles (624 km) – ungefär storleken på delstaten Arizona.
det har inte brutit ut i miljoner år, och kommer förmodligen aldrig igen.
Io
Io är en av de fyra stora månarna av Jupiter, den största planeten. Det är den mest vulkaniskt aktiva världen i solsystemet.
det är nästan bokstavligen täckt av aktiva vulkaner. De bryter ut plymer av svavelhaltiga kemikalier som kan nå långt ut i rymden.
iOS vulkaner drivs av Jupiter. Io kretsar ganska nära Jupiter, så dess inre skjuts ständigt och dras av kraftfulla tidvattenkrafter. Det är som om iOS kärna var deg och Jupiter knådade den.
dessa titaniska krafter innebär att iOS inre blir väldigt varmt. All den värmeenergin måste komma ut på något sätt, och det gör det genom vulkanerna.
Titan
Titan är Saturnus största måne, den ringade planeten. Det är den enda kända månen som har en tät atmosfär, men inte en vi kunde andas.
förutom jorden är det den enda kroppen i solsystemet med sjöar. Men till skillnad från våra vattniga, består Titans sjöar av flytande kolväten.
Titan kan ha kryovolkaner. Istället för att bryta ut smält lava skulle de bryta ut flyktiga vätskor som vatten och ammoniak.
berget på bilden ovan heter Doom Mons, efter Mount Doom I JRR Tolkiens Sagan om ringen. Depressionen till vänster om den kallas Sotra Patera, och är en av de mest lovande platserna för en aktiv kryovolkan.
Enceladus
det finns fortfarande en del debatt om Titan verkligen har aktiva kryovolkaner, men det råder ingen tvekan om en annan av Saturnus månar, Enceladus.
över 100 gejsrar spränger regelbundet vatten och andra kemikalier upp från Enceladus isiga yta och långt ut i rymden. Cassini-sonden upptäckte först dessa plymer 2005.
vattnet kan komma från ett hav dolt under Enceladus isiga yta.
Triton
denna sista vulkaniska värld är nästan otänkbart långt borta. Det är den största månen i Neptun, den åttonde planeten, och det är 30 gånger så långt från solen som jorden är.
det besökte rymdsonden Voyager 2 1989. Bilderna Voyager skickade tillbaka avslöjade ett Krater-pitted landskap som liknar månens.
Voyager 2 upptäckte också plymer av material som bröt ut från Tritons yta och nådde cirka 5 mil (8 km) ut i rymden.
liksom Enceladus och eventuellt Titan spyr Tritons vulkaner ut Is snarare än lava. NASA-forskare misstänker att de flesta bergen och åsarna på ytan är gjorda av vattenis snarare än sten.