följande uppsats har titeln” Stasis ” och skrevs av skådespelerskan Ally Sheedy. Det är ett utdrag ur den nya samlingen Not That Bad: Dispatches From Rape Culture redigerad av Roxane Gay. Boken är ute nu.
jag var arton år gammal när jag åkte till Hollywood för att börja min skådespelarkarriär, efter att ha vuxit upp i NYC och uppfostrats, till stor del, av feminister. Min mamma, Charlotte, tog mig till små gräsrotsmöten som så småningom utvecklades till women ’ s liberation movement på 1970-talet, och jag hade lyssnat på argument om ramen för Equal Rights Amendment, gått på marscher och deltog i medvetandehöjande sessioner.
i en session designad för barnen visade en kvinna hur hennes promenad förändrades när hon tog på sig höga klackar. Vad jag tydligt kommer ihåg är att någon säger, ” om jag bär de klackarna kan jag inte springa iväg.”
Hollywood var mildt sagt en chock.
på en av mina första auditions sa en regissör att han gillade mig men kunde inte kasta mig eftersom det fanns en ”strand” – scen. Tydligen, mina lår och röv skulle komma i vägen för min spirande karriär. Jag var fem sju och vägde cirka 130 pund.
det spelade ingen roll att jag gjorde ett bra jobb på auditions, att jag var smart, att jag hade naturlig förmåga. Mina lår var ” saken.”
så jag dietade. Allt. Den. Tid. Jag lärde mig att vad jag än kan bidra till en roll genom talang skulle omedelbart marginaliseras av mitt fysiska utseende. Jag lärde mig att min framgång skulle vara beroende av vad de ansvariga männen tyckte om mitt ansikte och min kropp. Allt jag hade lärt mig hemma var tvungen att gå ut genom fönstret när jag anpassade mig till dessa nya krav: hur jag såg ut var av största vikt.
det var inte ens om jag var vacker eller tunn; det var att jag inte var sexig. När jag lyckades landa min första del i en stor film fick jag en ThighMaster som en välkommen present och berättade att klämma den mellan benen minst hundra gånger om dagen. En fotografchef sa till mig att han inte kunde skjuta mig ”ser ut så” när jag gick på set en dag. Han sa det framför hela besättningen. Jag var för bred, antar jag, i kjolen de hade gett mig att bära.
några år senare fick jag höra att min karriär rörde sig långsamt eftersom ”ingen vill knulla dig.”Det var något med mig, sexuellt, som inte sålde.
det var en utmaning för mig att börja, men det verkar nästan omöjligt för unga kvinnor nu.
jag arbetar frivilligt i film och teater med tonårsstudenter på en offentlig skola i New York. Barnen är begåvade och i min juniorklass avslutade vi nyligen en föreställning av Shakespeare-scener för resten av teateravdelningen. Jag frågade fyra sextonåriga skådespelare med riktiga skådespelare och mod vad de hade upplevt att försöka göra språnget till professionellt arbete: Kai, Michelle, Layla och Jo.
Kai, som spelade Lady Macbeth, berättade att hon var tretton när hon först fick ett samtal från en agent, och de berättade för sin far att lämna rummet: ”sedan frågade de mig hur lång jag var och för min vikt och att jag skulle lägga min vikt på min r askorbisum,” sa hon. ”De bad mig om min koppstorlek. De berättade för mig att vända och sedan berättade ’arbete på din sex överklagande.'”
vid femton frågades hon om hon skulle känna sig bekväm att ”humpa ett bord” i auditionsrummet och hennes mamma frågades om hon skulle vara ”bekväm” med Kai som bara arbetade i en bh och trosor.
hon förklarade att hon nu skickas till auditions i ”Slampa kategori” och fick höra att diet ner till en storlek 4 eftersom hennes agent inte skulle åter underteckna sitt kontrakt om hon var över den storleken. Så, sa Kai, hon förstår att ”kroppsstorlek kommer först”: det spelar ingen roll att hon kan hantera Lady Macbeth vid sexton, för att hon kommer att spela tunna och alltför sexualiserade karaktärer om hon vill få arbete.
Layla, som valde att spela Iago i en scen från Othello, berättade också för mig att casting människor har ”skrivit” henne: ”det är min bröststorlek, rumpstorlek, hudton. Jag får rollen som frisör och inte den vackra KVINNOFÖRENING flicka.”
Michelle, som spelade Lady Anne i Richard III och också sjunger, hörde en regissör säga,” Jag var så distraherad av hennes bröst att jag inte kunde höra hennes röst ” efter en audition. För vissa roller, hon sa, ” Jag är för busty. Jag är för kurvig.”
och det är inte bara i skådespelarvärlden: ”jag var i klassen och en lärare stirrade på mig och stirrade”, sa Michelle till mig. ”Han fortsatte att uppfostra sin fru till mig. Sedan lämnade jag klassen och mina vänner sa till mig att han sa, ’Man, Jag önskar att jag fortfarande var i gymnasiet’ om mig. Jag rapporterade det och ingenting hände. Även lärare kommer att se dig i det ljuset.”
dessa är begåvade tonåriga kvinnor som inte får dömas på sin imponerande talang: deras kroppar är redan avgörande för det arbete de vill göra och det kommer bara att bli värre. Vid sexton dessa studenter bedöms på deras sexuella attraktionskraft. Deras talang är en gåva, men det räcker inte.
som Michelle säger: ”Vi får höra att” använda vad du måste arbeta med … bröst, röv.”
Jo, som spelade Paulina i A Winter ’s Tale, sa:” Jag bryr mig inte om hur begåvad du är, det är ditt utseende.'”
Kai säger: ”Vad är ”utseendet”? Vad kan jag vara? Vad ska jag ha?”
tydligen är utseendet nu ett supertunt mageområde, Stora Bröst, Stor rumpa, vackert ansikte och en befriad Bröstvårtor. När de först berättade om bröstvårtan försökte jag förstå men det var tydligt att det inte var ”burn The bra” – mentaliteten som jag växte upp med. Dessa unga kvinnor måste vara bekväm utan en behå och med synliga bröstvårtor under en tunn skjorta som en del av en perfekt bröst — tillräckligt stor för att vara sexuell, men inte så stor att det är ”slutty.”
under tiden berättade en regissör nyligen Kai: ”jag ser inte oskulden.”
”jag är så nära att ge upp allt,” sa hon.
dessa tjejer säger att det finns en ouppnåelig bild som män har satt för dem i deras yrkesliv — och att männen som prenumererar på den här bilden har tagits upp för att tänka på detta sätt.
Layla förklarade: ”lagar kan inte ändras. Det är psykologisk inställning. Det är inte fixat. Det blir värre. Folk tror att det är fixat … Det är inte fixat. Det går inte att fixa.”
jag inser att jag är privilegierad: jag är vit och arbetar inom film-och TV-industrin. Jag har haft stora möjligheter, arbetat hårt för dem och gjort det mesta jag kunde göra med dem. Men jag gjorde också medvetet beslut att inte marknadsföra mig själv på ett sexuellt sätt, och det kostade mig. Det är väldigt, väldigt svårt att skapa en karriär som skådespelare utan att sexualisera sig själv; Jag har navigerat i detta minfält i över trettio år med varierande grad av framgång. Jag har talat om sexismen i min bransch tidigare och mött backlash. Jag har kallats ” bitter ”och berättade mitt beteende var” krypa värdig.” Vad.
det fanns saker jag bara inte kunde få mig att göra: filmen av den (stora) regissören som skulle kräva att jag skjuter en scen i en skjorta men inga trosor, till exempel. (Han gjorde något slags uttalande, antar jag.) Jag avvisade rådet att ”träffa” män som eventuellt skulle kunna främja min karriär. Jag gick inte på auditions för filmer som jag kände förhärligat sexarbete, som avbildade kvinnor som sexuellt missbrukades på ett gratis sätt, eller som krävde att jag lämnade min självkänsla på tröskeln. (Alla dessa filmer blev stora hits.)
men det är så kvinnor sätts upp i media. Det har varit en viss rörelse, antar jag, men inte mycket. Det är en frustrerande och demoraliserande kamp med några ögonblick av triumf trots sig själv. Och jag älskar fortfarande att agera. Jag älskar fortfarande en bra roll mer än vad som helst.
Varför är det kvinnliga fysiska utseendet så viktigt i konsten? Sean Penn är den mest begåvade skådespelaren i min generation, och jag tror inte att han har fått Botox. Jag tror inte att Bryan Cranston hade rumpimplantat.
Vad är en kvinna att göra? Slå på TV: n och du får en ordentlig titt på våldtäkt kultur. Jag har försökt göra en karriär utan att bidra till det.
jag försöker fortfarande.
det brukade vara, när jag var yngre, att det fanns ”bombshell” – rollen och rollen som den mindre attraktiva vännen. Vid min ålder, det är lite annorlunda: det finns en viktig kvinnlig roll för varje fem roller tillgängliga för män i min ålder. Det finns moderrollen och kanske något lite mer än så. En av mina favorit-tv-roller för ett par år tillbaka var en ganska hänsynslös advokat som beskrivs i manuset som ”40s”, lysande och … tunn. Ibland beskrivs karaktärerna jag spelar eller kan spela som ”fortfarande attraktiva”, trots sin ålder — för kvinnor i min ålder är vanligtvis inte attraktiva, eller så verkar Hollywood tänka.
de bästa karaktärerna jag får spela är de komplicerade, mörka, typ av galna. Jag älskar dessa karaktärer eftersom jag bara kan göra mitt jobb och inte ta itu med huruvida någon producent finner mig ”sexig” eller ganska attraktiv för min ålder — men jag har varit tvungen att söka efter sådana roller. Mitt barn har frågat mig varför jag älskar att spela rubbade tecken: det snabba svaret är ”ingen makeup” följt av ”inga män.”
från feministiska lärare i Columbia och Barnard som student, till Hollywood och bortom som konstnär, till att undervisa unga skådespelare i en prestigefylld offentlig skola, kan jag se kampen för kvinnors jämställdhet kvarstår. Jag kan titta på mig själv i spegeln utan skam (men med oändliga räkningar att betala) för att jag kringgått exploateringen i min bransch, på något sätt. Men vad säger jag till mina elever? Hur kan jag berätta för dem att inte acceptera att deras framgång är beroende av deras fysikalitet, men också att de kan bidra till samma stereotyper som håller dem tillbaka?
de problem som kvinnor står inför i film-och TV-industrin handlar inte bara om rättvis lön för kända rika vita skådespelerskor: jag tycker att det är skamligt när mina superrika kamrater klagar över att de bara betalas 400 000 dollar, men det är verkligen bra att illustrera löneskillnaden mellan män och kvinnor i branschen.
det är viktigare att ta itu med frånvaron av en plattform för unga kvinnor som är extremt begåvade men som inte är tunna, blonda, vita och/eller anses sexuellt önskvärda av de krafter som är. Det är viktigare att ta itu med den frustrerande status quo där de krafter som fortfarande är manliga och tar upp oproportionerligt utrymme i auditionsrummet och styrelserummet.
vi måste avsluta systemet där det bara är vita män som bestämmer när en kvinna — i vilken position som helst, ”privilegierad” eller inte — förtjänar makt och handlingsfrihet.
jag navigerar fortfarande i den sexuella utseendestandarden i professionellt arbete. När jag kallas för att överväga en roll eller audition för en roll i TV/Hollywood Land, är min talang aldrig ifrågasatt. ”Studion” eller ”nätverket” vill att jag ska se hur jag ser ut nu.
jag var aldrig ensam i ett hotellrum med Harvey Weinstein, men jag har varit på ”middagar” som kändes som come-ons och jag har gått in i rum där jag har blivit dimensionerad och sedan fått telefonsamtal eller ”date” – förfrågningar som jag har avvisat.
idag, om producenten eller verkställande eller manliga regissören finner mig sexuellt attraktiv, så är jag på listan. Så här går det. Så här är det. Om Harvey Weinstein-katastrofen illustrerar någonting alls, illustrerar den hela maktstrukturen. De luriga detaljerna i hans våldtäkter är äckliga och ändå en sköld, på ett sätt, för den större toxiciteten hos den maktstrukturen.
hans beteende och hans brott är så … vad? Obestridlig?
chockerande? Oförlåtligt?
varje skyldig man i underhållningsindustrin kan dra upp någon feigned värdighet och stat offentligt (eller privat) ”Tja, det gjorde jag inte … exakt” som ett slags självskyddande filt av förnekelse. Det finns några aktörer som har uttryckt ”stöd” för de kvinnor som har talat om Harvey Weinstein som är skyldiga till samma eller liknande beteende. Det är bra PR för dem men det finns en hel del lögnare.
det finns många regissörer och chefer och producenter som inte har talat för att de är komplicerade och beter sig på just det Weinstein-sättet. De vill inte bli utropade.
det här handlar inte om att namnge namn. Jag har inte tillräckligt för en rättegång, men jag har tillräckligt för ett brustet hjärta/Ande. Ingenting kommer att förändras i Hollywood. Vissa män kommer att bli försiktiga. Vissa män kommer att låtsas att de aldrig betedde sig som rovdjur och vänta ut detta. Vad som är så nedslående är att veta att Harvey Weinsteins sjuka handlingar kommer att behandlas (äntligen) och ändå kommer hela kulturen och sammanhanget för hans sjuka skit att förbli på plats.
jag hoppas att det ändras.
jag hoppas att jag har fel.
jag håller inte andan.