- 6 Kommentarer
- dela
- Skriv ut
Australiens lilla pungdjur möss lever snabbt och dör unga i en frenesi av vinter parning kallas big bang reproduktion.
av Rachel Sullivan
inte en mus: Antechinus kan se ut som möss, men de är faktiskt små köttätande pungdjur. (Källa: Ken Stepnell / kontoret för miljö och arv)
vid denna tid på året, undervegetationen är en bikupa av aktivitet som mus stora pungdjur rovdjur kallas antechinus samlas för en gång i livet parning ritual-bokstavligen.
Australien är hem för tio arter av antechinus, även känd som pungdjur möss. Trots namnet har dessa insektsätande pungdjur (dasyurider) bara en ytlig likhet med gnagare, säger bevarandebiolog Dr Diana Fisher från University of Queensland.
” deras ansikten och beteende är olika. De kan vara aktiva under dagen såväl som natten och till skillnad från möss, som är växtätare, är de flesta antechinus främst insektsätande och jagar djärvt spindlar, kackerlackor och andra insekter. Vissa äter också frukt och blommor, och några kommer även att äta ryggradsdjur som grodor och ödlor.
” få människor som bor i städer har stött på antechinus eftersom närvaron av katter och rensning av undertorey vegetation har utplånat populationer i stadsområden. Där de hittas förväxlas de vanligtvis med möss, ” tillägger hon.
” men i landsområden är de ganska välkända, med några som den gula foten antechinus (A. flavipes), som gör sig hemma i människors hus, särskilt i köket och andra områden där insekter samlas.”
de bygger gärna sina sfäriska bon i fåtöljer, sällan använda handväskor, klädlådor och gamla lådliknande TV-apparater.
bort från den mänskliga civilisationen bor de flesta i treehollows, som kommer ner till marknivå för att foder i lövskräp, förutom de mörka (A. swainsonii) och träsk antechinuserna (A. minimus), som finns i Tasmanien och Victoria, som gör hålor i marken och bo i fallna träd och marknivå vegetation.
”Dusky antechinus är den största arten och deras intervall överlappar den hos den smidiga antechinus (A. agilis), som de kommer att äta om de kan fånga dem”, säger Fisher.
” där de två arterna finns i samma område har forskare märkt att den mycket mindre smidiga antechinus beteende förändras: de använder träd mer och tenderar att foder på marken mindre.”
även i alpina områden förblir de två arterna aktiva hela vintern och använder väl slitna vägar under snön för att foder för mat.
Snabba fakta
när: juni till September
var: det finns tio olika arter av antechinus. Arter som den tropiska (A. adustus), Atherton (A. godmani), kanel (A. leo) och subtropisk antechinus (A. subtropicus) lever i mycket små, isolerade skogsfickor i tropiska Queensland.
den gulfotade antechinus (A. flavipes) har ett brett utbud. Den bor i skogsområden i östra Australien och sydvästra västra Australien.
den bruna antechinus (A. Stuartii) bor i skogsmark längs sydöstra NSW-kusten. Den smidiga antechinus (A. agilis), som ser mycket ut som den bruna antechinus, bor också i skogar i NSW och Victoria. Liksom dusky antechinus (A. swainsonii) som också bor i Victoria och delar av Tasmanien.
träsken antechinus (A. minimus) bor i våt hed i kustområden på fastlandet och i knappgräs sedgelands från kusten till subalpina områden i Tasmanien.
fawn antechinus (A. bellus) lever i isolerade fickor över den övre änden.
^ till toppen
kärlek dödar
mitt namn är: den bruna antechinus (A. stuartii) är också känd som Stuarts antechinus och Macleays pungdjurmus.(Källa: berchard / Wikimedia commons)
”Antechinus ser tråkig ut, men allt annat om dem är extremt”, säger Dr Fisher och tillägger att deras mest slående drag är deras avel.
män lever i exakt elva och en halv månad och dör av stressinducerad immunsystemnedbrytning ungefär två veckor efter parning. Honor, särskilt från större arter, kan leva längre, med omkring 30 till 50 procent höja två kullar, medan endast tio procent av honor från mindre arter lever tillräckligt länge för att föda upp igen.
alla djur från en population föder upp samtidigt, med 70 procent som föder samma dag i vissa populationer, även om tidpunkten varierar med latitud och höjd, säger Fisher.
”djur från högre höjder i norra Queensland kan föda upp redan i Juni, med säsongen senare ju längre söderut en befolkning lever.
”Parning utlöses av förändringen i dagslängd, som naturligtvis varierar med latitud, och är tidsbestämd så att de unga föds i tid för insektsexplosionen på sommaren”, säger Fisher.
alla kvinnor kommer in i brunst på den tiden, utlöser en parning frenesi bland män. Copulation är en våldsam affär med män som biter på kvinnornas halsar under deras korta möte innan varje går vidare till andra partners. Två veckor senare är varje man död, överväldigad av de stressrelaterade kortikosteroiderna som produceras under parningens frenesi.
”i grund och botten eskalerar de mängden konkurrens tills det dödar dem”, säger Fisher och tillägger att de lider av inre blödningar, gangren och andra infektioner tills det överväldigar dem.
^ till toppen
konkurrensfördel
stor familj: antechinus kan ha upp till 14 barn i en kull. (Källa: Diana Fisher)
Dr Fisher studerade parningsvanor och faderskap hos brown antechinus (A. stuartii), vars kvinnor vanligtvis bara föder upp en gång, och fann att spermiekonkurrens är drivkraften bakom deras extrema avelssynkronisering och parningsansträngning.
”även om varje parning vanligtvis tar ungefär tolv timmar, är kvinnor inte särskilt noga och kommer att ha sex med flera partners om de kan, och undviker bara de män som plockas på av andra män och uppfattas vara svaga”, säger hon.
” befruktning sker inte omedelbart, med kvinnor som lagrar spermier i upp till två veckor i sina äggledare. Spermier från endast de starkaste män sedan gå på att befrukta hennes ägg.
” när barnen föds en månad senare kan de ha upp till fyra olika fäder, och att avkomman av fäder vars spermier tävlade med andra var starkare och hade en bättre start i livet än de som inte gjorde det.”
tävlingen fortsätter efter födseln. Liksom alla pungdjur föds barn på ett embryonalt stadium. Antechinus har de största kullarna i någon Australisk pungdjur, i genomsnitt åtta till tio barn, även om gulfotad antechinus kan ha 14. Det finns ingen påse, med spädbarn fästa vid en spene på moderns undersida, sedan reser slung under magen i en öppen påse, och klamrar sig fast för kära liv.
”konstigt nog har de cirka 20 procent fler barn än bröstvårtor”, säger Fisher, Vilket innebär att flera barn dör vid födseln. ”Men de är ganska billiga att producera, åtminstone i de tidiga stadierna. Vid tiden för avvänjning vid ungefär 100 dagar gammal väger kullen fyra gånger så mycket som mamman, som utmattar sig och går ner i vikt och försöker mata sin växande kull.”
eftersom antechinus är så starkt beroende av insektspopulationstoppar som sammanfaller med deras häckningssäsong, är de extremt sårbara för klimatförändringar.
”för dessa djur är förändring endast möjlig i evolutionär skala. ”Om klimatet kopplar bort matförsörjningen från avelscykeln är de i stora problem”, säger hon.
” det kan redan hända med de tre arterna som finns i Kakadu i år när monsunen är Sen, under de senaste decennierna.”
Lev snabbt, dö ungdöende efter bara en enda reproduktiv händelse kallas semelparitet och finns i insekter som mayflies, i vissa spindlar och i blötdjur som bläckfisk. Det är dock mycket sällsynt hos ryggradsdjur, förekommer endast i ett fåtal fiskarter som lax och vissa arter av öring, och en ödla, Labords kameleont. Bland däggdjur är det bara känt att det förekommer i insektsätande pungdjur, och fram till ganska nyligen ansågs det bara finnas i antechinus.
det har nu visat sig att flera andra dasyurid-släkter inklusive Phascogales, Dasykalutas och vissa populationer av dibblers (Parantechinus) har fysiologisk dö-off, det vill säga de har immunkollapsmekanismen där alla män dör på en gång. Den rödstjärtade phascogale är väldigt sällsynt nu, men bodde en gång i den västra öknen, medan den lilla röda kaluta (Dasykaluta rosamondae) bor i spinifex gräsmarker i Pilbara och tvivlar på en teori om att semelparitet i pungdjur bara finns i skogsbyggare.
de flesta dibblers (Parantechinus apicalis) bor i hedar i sydvästra WA, men de har en öbefolkning på den västra australiensiska kusten där hanarna dör av medan huvudpopulationen inte gör det, medan savannpopulationer i norra quolls (dasyurus hallucinatus) har noll manlig överlevnad för att föda upp igen men ingen uppenbar immunkollaps som utlöser döden.
”flera sydamerikanska musopossum är också kända för att ha noll manlig överlevnad efter avel, inklusive Gracilinanus microtarsus, Marmosops incanus, Marmosops paulensis och Monodelphis dimidiata”, säger Dr Fisher. ”, de har inte immunkollaps, och kvinnor har också mycket låg överlevnad till det andra året.”
” det är ganska uppenbart att det finns mer i denna fråga än bara mattillgänglighet.”
taggar: djur, djurbeteende, däggdjur, pungdjur
^ till toppen
publicerad 07 juli 2011