Austin, Texas lanserar en Hantverksvodka-Revolution

Vodka är den bästsäljande kategorin av anda i USA. Det har varit i årtionden. Ändå skulle du knappast veta det om du pratade med din lokala bartender. Den klara, luktfria, smaklösa vätskan har skadats av modern mixologi för att vara…Tja, luktfri och smaklös. Vodka destillation innebär industriella metoder, vilket resulterar i vätska så nära ren etanol som vetenskapen tillåter. Som sådan saknar det ofta tillverkarens hand – de definierande idiosynkrasierna hos någon hantverksprodukt. Men det har inte hindrat ett antal märken från att försöka få vodka på allvar. Där så många har misslyckats, en stad gör betydande framsteg. Välkommen till Austin, Texas: Craft Vodka Capital, USA.

stadens anslutning till vodka spårar sitt ursprung tillbaka till 1997, då Tito Beveridge lanserade Texas första lagliga destilleri sedan förbud. Sourcing neutral spannmål gjord av gul majs, Austin infödda kunde producera en anda med en något sötare finish och mjukare munkänsla än i potatis och vete-baserade destillat dominerar marknaden. Det resulterande varumärket, Tito ’ s, öppnade drinkare upp till tanken att en riktig vodka faktiskt kan sippas. Det behövde inte bara vara en tom duk för att bygga en billig cocktail runt. När det görs rätt kan en vodka faktiskt ha karaktär.

medan Tito har vänt sin uppmärksamhet till en global publik, i sin hemstad, mindre, craftier varumärken grodde upp för att möta en växande efterfrågan på denna nymodiga Austin-stil vodka. Chef bland dem var Deep Eddy. Även om de också kom in på marknaden med ett majsbaserat destillat, var den innovativa uppstarten angelägen om att spela ut sitt eget utrymme med flera viktiga distinktionspunkter. För en, till skillnad från de flesta vodkas på marknaden idag-kommer från en massiv industriell etanolproducent-Deep Eddy etablerade relationer med familjeägda företag, nära kopplade till majsodlare och helt engagerade i miljömässig hållbarhet (varumärket annonserar sig som 99% avfallsfri). Kolonn fortfarande rättelse och kolfiltrering födde också en sammetslen slät vätska, tillverkade i små satser.

Deep Eddy upptäckte snabbt framgång i den smaksatta vodka-sektorn. Men istället för att använda konstgjorda smakämnen, de vässade sina hantverk street-cred genom att införliva naturliga ingredienser i vecket, inklusive ett brett utbud av citrus, sött te, och persika. Idag gör de den bästsäljande grapefruktvodka och tranbärsvodka i USA.

men de förlorade aldrig synen på hur de uppfattas hemma-engagera den lokala scenen som hjälpte till att driva hantverksvodka in i respekten. ”Vi använder den djupa Eddy grapefrukten i vår twist på Paloma cocktail och det är helt underbart”, säger Russell Davis från Academia-en hip ny cocktailbar i centrala Austin. Tanken på smaksatt vodka som arbetar sig in i high end mixology är misstänkt för vissa. Men här bor inte bartendrar på det. De bygger bara bra drycker från det.

”efter att ha sett framgången med så många vodka-märken som kommer från området försöker producenter av andra sprit att hoppa på” bandwagon of cool ”som är Austin”, konstaterar Davis. ”Detta är bra för barer inte bara för att det bidrar till deras arsenal av lokala produkter, men också för att det uppmärksammar vad branschen gör här i Texas.”

Tito ’ s är nu den bästsäljande vodka i hela USA, men de senaste Nielsen-uppgifterna tyder på att Deep Eddy faktiskt växer med ett snabbare klipp. I Austin-en stad präglad av intensiv regionalism-kan du inte gå in i något självrespektivt vattenhål utan att se flera flaskor av båda foder på bakstången. ”Vodka är fortfarande den mest eftertraktade spritkategorin”, påpekar Deep Eddy president John Scarborough. ”De varumärken som har varit framgångsrika har gjort en verklig koppling till sina konsumenter.”Den här staden är stolt över att hålla det konstigt. Så lekfullhet är en förutsättning för varje framgångshistoria, här. ”Vi tar oss inte för allvarligt. Vi är bara seriösa om att göra bra vodka.”