Endolymf / perilymph separationEdit
tillsammans med det vestibulära membranet segregerar flera vävnader som hålls av det basilära membranet vätskorna i endolymfen och perilymfen, såsom de inre och yttre sulcuscellerna (visas i gult) och retikulär lamina av Corti-organet (visas i magenta). För Cortis organ är det basilära membranet permeabelt för perilymf. Här förekommer gränsen mellan endolymf och perilymf vid retikulär lamina, endolymfsidan av Cortis organ.
en bas för sensoriska celleredit
basilärmembranet är också basen för hårcellerna. Denna funktion är närvarande i alla ryggradsdjur. På grund av sitt läge placerar det basilära membranet hårcellerna intill både endolymfen och perilymfen, vilket är en förutsättning för hårcellsfunktionen.
frekvens dispersionEdit
en tredje, evolutionärt yngre, funktion av basilärmembranet är starkt utvecklad i snäckan av de flesta däggdjursarter och svagt utvecklad i vissa fågelarter: spridningen av inkommande ljudvågor för att separera frekvenser rumsligt. I korthet är membranet avsmalnande och det är styvare i ena änden än i den andra. Dessutom måste ljudvågor som reser till den” floppier ” änden av basilärmembranet färdas genom en längre vätskekolonn än ljudvågor som reser till den närmare, styvare änden. Varje del av det basilära membranet, tillsammans med den omgivande vätskan, kan därför betraktas som ett ”massfjädersystem” med olika resonansegenskaper: hög styvhet och låg massa, följaktligen höga resonansfrekvenser vid den närmaste (bas) änden, och låg styvhet och hög massa, följaktligen låga resonansfrekvenser, vid den avlägsna (apex) änden. Detta gör att ljudingång av en viss frekvens vibrerar vissa platser i membranet mer än andra platser. Fördelningen av frekvenser till platser kallas tonotopisk organisation av cochlea.
Ljuddrivna vibrationer rör sig som vågor längs detta membran, längs vilket hos människor ligger cirka 3 500 inre hårceller åtskilda i en enda rad. Varje cell är fäst vid en liten triangulär ram. Håren är små processer i slutet av cellen, som är mycket känsliga för rörelse. När membranets vibration vaggar de triangulära ramarna förskjuts håren på cellerna upprepade gånger och som producerar strömmar av motsvarande pulser i nervfibrerna, som överförs till hörselvägen. De yttre hårcellerna matar tillbaka energi för att förstärka den resande vågen, med upp till 65 dB på vissa platser. I membranet i de yttre hårcellerna finns motorproteiner associerade med membranet. Dessa proteiner aktiveras av ljudinducerade receptorpotentialer när basilärmembranet rör sig upp och ner. Dessa motorproteiner kan förstärka rörelsen, vilket får det basilära membranet att röra sig lite mer, vilket förstärker den resande vågen. Följaktligen får de inre hårcellerna mer förskjutning av sina cilia och rör sig lite mer och får mer information än de skulle göra i en passiv cochlea.
genererande receptorpotentialedit
rörelsen av basilärmembranet orsakar hårcell stereocilia rörelse. Hårcellerna är fästa vid det basilära membranet, och med rörelsen av det basilära membranet rör sig också tektorialmembranet och hårcellerna, med stereocilia-böjningen med den relativa rörelsen hos tektorialmembranet. Detta kan orsaka öppning och stängning av de mekaniskt gated kaliumkanalerna på hårcellens cilia. Hårcellens cilia är i endolymfen. Till skillnad från den normala cellulära lösningen, låg koncentration av kalium och hög natrium, är endolymfen hög koncentration av kalium och låg natrium. Och det är isolerat, vilket innebär att det inte har en vilopotential på −70mV jämfört med andra normala celler, utan snarare upprätthåller en potential om +80mv. Hårcellens bas ligger emellertid i perilymfen, med en 0 mV-potential. Detta leder till att hårcellen har en vilopotential på -45 mV. När det basilära membranet rör sig uppåt rör sig cilierna i riktningen och orsakar öppning av den mekaniskt gated kaliumkanalen. Tillströmningen av kaliumjoner leder till depolarisering. Tvärtom rör sig cilierna åt andra hållet när det basilära membranet rör sig ner, stänger mer mekaniskt gated kaliumkanaler och leder till hyperpolarisering. Depolarisering kommer att öppna spänningen gated kalciumkanal, frigöra neurotransmittor (glutamat) vid nervänden, som verkar på spiral ganglioncellen, de primära hörselneuronerna, vilket gör dem mer benägna att spika. Hyperpolarisering orsakar mindre kalciuminflöde, sålunda mindre neurotransmittorfrisättning, och en minskad sannolikhet för spiral ganglioncellspikning.