Betty Ford

Betty Ford, n jacobe Elizabeth Anne Bloomer, (född 8 April 1918, Chicago, Illinois, USA—död 8 juli 2011, Rancho Mirage, Kalifornien), American first lady (1974-77)—fru till Gerald Ford, USA: s 38: e president—och grundare av Betty Ford Center, en anläggning för att hjälpa människor att återhämta sig från drog-och alkoholberoende. Hon var känd för sina starka åsikter om offentliga frågor och hennes uppriktighet när det gäller intima frågor.

Betty Bloomer var den enda dottern till William Bloomer, en säljare och Hortense Neahr Bloomer. När hon var två år gammal flyttade familjen, inklusive hennes två äldre bröder, till Grand Rapids, Michigan, där hon gick på offentliga skolor. Vid åtta års ålder började hon danslektioner, återspeglar ett intresse som hon skulle behålla under hela sitt liv. För att tjäna pengar lärde hon dans till andra barn. Efter examen från gymnasiet 1936 tillbringade hon två somrar på en danskarriär på östkusten.

hon studerade vid Bennington College i Vermont, där hon kom under påverkan av den legendariska moderna dansaren, läraren och koreografen Martha Graham. Som Betty senare skrev, Graham ”mer än någon annan…formade mitt liv.”När Graham accepterade henne i sin New York City-trupp flyttade Betty till Manhattans West Side. För att öka hennes magra intäkter som dansare modellerade hon med John Robert Powers agency. Även om hon aldrig blev huvuddansare, uppträdde Betty som en av Grahams assistenter och glädde sig över den moderna danstekniken som hade blivit Grahams varumärke.

på sin mors insisterande lämnade Betty Graham-truppen och återvände för att bo i Grand Rapids, där hon arbetade som modekonsult och lärde dans till handikappade barn. 1942 träffade hon och gifte sig med William Warren. Detaljer om äktenskapet är disiga, eftersom Betty senare insisterade på att hon kunde komma ihåg mycket lite om det. Efter fem år skilde hon sig från honom.

strax efter hennes skilsmässa träffade Betty Gerald R. Ford, en lokal advokat och partner i advokatbyrån Butterfield, Keeney och Amberg. Gerald och Betty blev förlovade i februari 1948, men de försenade ceremonin så att han kunde ägna mer tid åt sin kampanj för en plats i representanthuset. Han anlände till bröllopet den 15 oktober 1948, efter en morgon med hälsningsväljare. Hans seger i November skickade det unga paret till Washington, D. C., där de bodde under de kommande tre decennierna. Från 1950 till 1957 födde Betty fyra barn, tre söner och en dotter.

eftersom Gerald var borta kampanj eller talade till Republikanska grupper mycket av tiden föll ansvaret för föräldraskap mest till Betty. Hon skämtade ibland att familjebilen gick till akuten så ofta att den kunde göra resan på egen hand. I mitten av 1960-talet, när hon utvecklade en klämd nerv-och ryggradsartrit, föreskrev läkare smärtmedicin, som hon blev beroende av, som hon senare medgav. Hennes eget fysiska obehag, i kombination med stressen att uppfostra små barn, fick henne att söka psykiatrisk behandling, som hon senare beskrev som oerhört hjälpsam.

hennes liv som en inkonsekvent hustru till en kongressledamot slutade i oktober 1973 när Vice President Spiro Agnew avgick och President Richard Nixon utsåg Gerald Ford till jobbet, första gången som den 25: e ändringen av den amerikanska konstitutionen, som tillät presidenten att fylla en vakans på vice presidentens kontor (med förbehåll för bekräftelse med majoritetsröstning i båda kongresshusen), åberopades. Den 9 augusti 1974, efter att Nixon avgick över sitt engagemang i Watergate-affären, blev Gerald den första presidenten som aldrig hade valts till president eller vice president.

Betty hade alltid ett rykte för uppriktighet, men hon sa senare att de omständigheter under vilka hon blev first lady betonade den förkärlek. Hon förstod att amerikanerna i kölvattnet av Watergate krävde mer ärlighet från sina offentliga tjänstemän. Hennes engagemang för öppenhet testades snart. Den 28 September 1974, bara några veckor efter att hon flyttade in i Vita huset, utförde hennes läkare en mastektomi och tog bort hennes cancerösa högra bröst. Tidigare presidents fruar hade dolt sina sjukdomar, särskilt de som är speciella för kvinnor, men hon och hennes man bestämde sig för att avslöja fakta. Rörd av hennes exempel gick kvinnor över hela landet till sina läkare för undersökningar; Betty sa att det var då hon kände igen first lady enorma makt att göra skillnad. Även om kemoterapi följde fortsatte hon att utföra sina uppgifter som första dam.

Betty sa ibland att hon beundrade Bess Truman för sin jordnära stil och Eleanor Roosevelt för hennes självständighet, och hon försökte efterlikna båda. Bara några dagar efter att ha flyttat in i Vita huset träffade hon reportrar och överraskade dem genom att meddela att några av hennes åsikter—inklusive hennes stöd för Roe v.Wade, Högsta domstolens beslut som legaliserade abort—liknade de liberala republikanerna mer än hennes mans. Hon stödde också kraftfullt Equal Rights Amendment (ERA), sedan upp för ratificering i flera statliga lagstiftare, lobbying wavering representanter i telefonsamtal och möten. Ändringen misslyckades dock när det erforderliga antalet stater misslyckades med att ratificera det under den tilldelade tiden. Hennes kritiker invände att hon inte borde ha ingripit, även om hennes anhängare berömde hennes engagemang.

Betty fick nationell uppmärksamhet för sitt framträdande i TV-nyhetsprogrammet 60 minuter i augusti 1975. På frågan om hennes syn på sex före äktenskapet sa hon att hon inte skulle bli förvånad över att hennes 18-åriga dotter hade haft en affär. Hon sa att, som en mor, hon skulle råda sin dotter och försöka ta reda på något om ”den unge mannen.”När programmet sändes citerade utskriftsmedierna henne ur sitt sammanhang, vilket gjorde att hon lät helt annorlunda än hon gjorde i intervjun. Gerald sa att när han tittade på programmet beräknade han att det skulle kosta honom 10 miljoner röster, men han fördubblade skadan när han läste den tryckta versionen. Hans pessimism var dock obefogad. Bettys popularitet ökade, och Time magazine utnämnde senare sin Årets kvinna. Knappar dök upp som främjade hennes kandidatur till national office, även om hon inte gav något stöd till sådana ansträngningar.

efter att Gerald Ford knappt förlorade valet 1976 till Jimmy Carter, drog Fords sig tillbaka till Rancho Mirage, Kalifornien, där Bettys beroende av receptbelagda läkemedel fortsatte. I början av 1978, under press från sin familj, gick hon med på att gå in på ett behandlingscenter i Long Beach. Efter hennes framgångsrika behandling där grundade hon Betty Ford Center 1982 för att hjälpa till att behandla andra med liknande missbruk och ledde styrelsen fram till 2005. Centret blev populärt och lockade kunder från alla samhällsskikt. 1991 tilldelades hon en Presidential Medal of Freedom av USA: s President George H. W. Bush för hennes ansträngningar att främja allmänhetens medvetenhet och behandling av alkohol och narkotikamissbruk; hon och Gerald Ford fick en Kongressens guldmedalj 1999.

hennes liv var chronicled i 1987-TV-filmen Betty Ford Story. Hon publicerade två böcker, Betty: a Glad Awakening (1987) och Healing and Hope: sex kvinnor från Betty Ford Center delar sina kraftfulla resor av missbruk och återhämtning (2003). Även om mycket om hennes liv var traditionellt, sammanställde Betty Ford en anmärkningsvärt oberoende rekord som first lady, och hon blev enormt populär för sin ärlighet och uppriktighet.