den 8 juli 1755 var Braddock force på marken som ägdes av Chief Scout, Löjtnant John Fraser. Den kvällen skickade indianerna en delegation till britterna för att begära en konferens. Braddock skickade Washington och Fraser. Indianerna bad britterna att stoppa deras framsteg så att de kunde försöka förhandla om ett fredligt tillbakadragande från fransmännen från Fort Duquesne. Både Washington och Fraser rekommenderade detta till Braddock men han demurred.
den 9 juli 1755 korsade Braddocks män Monongahela utan motstånd, cirka 10 mil (16 km) söder om Fort Duquesne. Förskottsvakten på 300 Grenadier och kolonialer med två kanoner under överstelöjtnant Thomas Gage började gå vidare. George Washington försökte varna honom för bristerna i hans plan—till exempel kämpade fransmännen och indianerna annorlunda än den öppna fältstilen som användes av britterna-men hans ansträngningar ignorerades, Braddock insisterade på att slåss som ”herrar”. Sedan kom Gages förskottsvakt oväntat över fransmännen och indianerna, som skyndade sig till floden, bakom schemat och för sent för att sätta ett bakhåll.
i skärmytslingen som följde mellan Gages soldater och fransmännen dödades den franska befälhavaren Beaujeu av den första volleyen av musketbrand av grenadierna. Även om cirka 100 franska kanadensare flydde tillbaka till fortet och ljudet från kanonen höll indianerna borta, hade Beaujeus död ingen negativ effekt på fransk moral; Jean-Daniel Dumas, en fransk officer, samlade resten av fransmännen och deras Indiska allierade. Striden, känd som Slaget vid Monongahela, eller slaget vid vildmarken, eller bara Braddocks nederlag, inleddes officiellt. Braddocks styrka var cirka 1400 man. Britterna mötte en fransk och indisk styrka som uppskattades till Mellan 300 och 900. Striden, som ofta beskrivs som ett bakhåll, var faktiskt ett mötesengagemang, där två styrkor kolliderar vid en oväntad tid och plats. Det snabba och effektiva svaret från fransmännen och indianerna — trots den tidiga förlusten av deras befälhavare — ledde många av Braddocks män att tro att de hade blivit bakhåll. Franska dokument avslöjar dock att den franska och indiska styrkan var för sent för att förbereda ett bakhåll och hade varit lika förvånad som britterna.
efter ett utbyte av eld föll Gages förskottsgrupp tillbaka. I vägens smala gränser kolliderade de med huvuddelen av Braddocks styrka, som hade avancerat snabbt när skotten hördes. Hela kolonnen upplöstes i oordning när de kanadensiska milismännen och indianerna omslöt dem och fortsatte att snipa på de brittiska flankerna från skogen på sidorna av vägen. Vid den här tiden började de franska stamgästerna avancera från vägen och började driva britterna tillbaka.
efter Braddocks exempel fortsatte officerarna att försöka reformera enheter till regelbunden showordning inom vägens gränser, mestadels förgäves och helt enkelt tillhandahålla mål för sin dolda fiende. Kanoner användes, men i sådana gränser för skogsvägen var de ineffektiva. Den koloniala milisen som följde britterna tog skydd och återvände eld. I förvirringen misstog några av de militärer som kämpade från skogen för fienden och avfyrades av de brittiska stamgästerna.
efter flera timmars intensiv strid sköts Braddock av sin häst och effektivt motstånd kollapsade. Överste Washington, även om han inte hade någon officiell position i kommandokedjan, kunde införa och upprätthålla viss ordning och bildade en bakre vakt, vilket gjorde det möjligt för resterna av styrkan att lossna. Detta gav honom monongahelas sobriquethjälte, genom vilken han rostades och etablerade sin berömmelse under en tid framöver.
vi marscherade till den platsen, utan någon betydande förlust, då vi bara då och då hade plockat upp en straggler av fransmännen och scoutindianerna. När vi kom dit attackerades vi av ett parti fransmän och indianer, vars antal, Jag är övertygad om, inte översteg tre hundra män; medan vårt bestod av ungefär ett tusen tre hundra välbeväpnade trupper, främst vanliga soldater, som slogs av en sådan panik att de uppförde sig med mer feghet än det är möjligt att föreställa sig. Officerarna uppförde sig galant för att uppmuntra sina män, för vilka de led mycket, det var nära sextio dödade och sårade; en stor del av antalet vi hade.”
vid solnedgången flydde de överlevande brittiska och koloniala styrkorna tillbaka på vägen de hade byggt. Braddock dog av sina sår under den långa reträtten den 13 juli och är begravd i Fort Necessity parklands.
av de cirka 1300 männen Braddock hade lett i strid dödades 456 och 422 skadades. Uppdragsgivare var främsta mål och led mycket: av 86 officerare dödades 26 och 37 skadades. Av de 50 eller så kvinnor som följde den brittiska kolumnen som pigor och kockar, bara 4 överlevde. Fransmännen och kanadensarna rapporterade 8 dödade och 4 sårade; deras Indiska allierade förlorade 15 dödade och 12 sårade.
överste Dunbar, med reserver och bakre försörjningsenheter, tog kommandot när de överlevande nådde sin position. Han beordrade förstörelse av leveranser och kanoner innan han drog sig tillbaka och brände cirka 150 vagnar på plats. Ironiskt nog överträffade de besegrade, demoraliserade och oorganiserade brittiska styrkorna fortfarande sina motståndare. Fransmännen och indianerna förföljde inte och var engagerade i plundring och skalning. Den franska befälhavaren Dumas insåg att britterna var fullständigt besegrade, men han hade inte tillräckligt med styrka för att fortsätta organiserad strävan.