Bow Bridge
en av de mest lysande aspekterna av Olmsted-Vaux-planen för Central Park gömde de tvärgående vägarna ur parkens perspektiv. Sänkningen av vägarna nedan (och i ett fall tunnling eftersom man måste huggas ut ur skiffer av Vista Rock på 79th Street tvärgående), var deras innovativa lösning. För att förstå hur lysande behöver vi bara titta på misslyckandet av stadens motorvägsplanerare från 1930-och 1940-talet för att följa exemplet. En promenad i Van Cortlandt Park i Bronx kommer att göra det uppenbart att mycket av Henry Hudson Parkway, när den går genom den magnifika parken, kunde ha fått en lång tunnel. Vi kan tillägga att den stora Deegan Expressway i samma park kunde ha fått en lång tunnel eller flera tunnlar. Ännu ett exempel på förstörelsen av samma era finns i Cunningham Park i Queens. Visserligen var svaret inte lika enkelt som i Central Park, men Clearview Expressway kunde ha hanterats så att det inte skulle vara vad det är idag, en kinesisk mur ner i parkens centrum. Olmsted-Vaux prejudikat höll inte det minsta intresset för planeringsexperterna för en generation och mer sedan.
det som är mest givande med broarna över de tvärgående vägarna är deras bredd, i genomsnitt 119 fot. Även de som bara bär en gångväg är tillräckligt breda för att ha utrymme för riklig plantering för att screena trafiken nedan.
dessa broar och den ena tunneln är på sätt och vis inte en del av parken, mer än de tvärgående vägarna. Broarna som räknas är de som ligger i parken. Förekomsten av de flesta av dessa broar berodde på en stor förändring i designen strax efter att Olmsted och Vaux fick sin provision. Det var sant att deras Greensward-plan hade körningar och gångvägar – – få av de senare indikerades i detalj — och få parkbroar visades. Förändringen, och den gjordes på kommissionärernas förslag, var införandet av en tränsväg. Med kommissionärerna numrerar sådana siffror som bankiren August Belmont, ridning, mycket som vagnkörning, var en nödvändighet. Dessutom fanns det de berömda exemplen på Londons Hyde Park med sin Rotten Row och Bois de Boulogne i Paris där mode dikterade en daglig kavalkad. Detta innebar att, till enheten och gångvägen, lades till en tredje högerväg, tränsvägen. De två planerarna hade, från början, mandat en separation av trafiken, lätt att göra med två typer av rätt-of-way; nu en tredje var att göra för fler korsningar. I dagarna före trafikljuset var en bro det enda svaret.
ursprungligen fanns det planer på sju broar, två tunnlar, en murbro och en gångbro i parken och över de tvärgående vägarna. Flera av dessa gavs upp, och trä gav plats för murverk. Sedan tillsattes nitton broar, inklusive arkaden under enheten vid terrassen vid sjön. Vid 1872 fanns det trettiofyra i parken. Dessutom hade två ännu inte byggts, och vid ett senare tillfälle tillsattes tre andra broar, en över tränsvägen vid ingången till West 77th Street, en sekund vid West 90th Street och en tredje vid Frederick Douglass Circle.
det som är förvånande är hur framgångsrikt broarna gjordes påfallande om de inte doldes. Det enda slående undantaget är naturligtvis Bow Bridge över sjön. För de andra måste parkbesökaren, om han eller hon inte är en aficionado, pausa och tänka var de finns. Vi tenderar att försumma dem på grund av trafikljusen. Ännu mer, vi förblir så tagna av parkens övergripande landskapskvalitet, sjöar och vattendrag, glades, skogsmarker, sopning av gräsmatta, att broarna bara verkar vara ett mindre tillägg, när de är konstverk i sig själva och i sin miljö.
Olmsted och Vaux hade en mycket stark övertygelse om att strukturer inte hade någon plats i en park, såvida de inte tjänade ett parkändamål. Till exempel var de emot att ha en zoo i parken. Om Belvedere Castle byggdes var det bara för att Vista Rock, som den står på, hade försvunnit bakom en skärm av grönska, vandringen. Vista Rock hade fungerat som centrum för köpcentret, och Belvedere tog sin plats med sitt torn fortfarande ses ovanför träden i Ramble.
naturligtvis hotade broarna att vara ett stort intrång. Av den anledningen var inte bara de två planerarna tvungna att placera dem för bekvämlighet, de måste placeras på ett sådant sätt att de inte kunde ses förrän promenaden var på dem. En typisk är Willowdell Arch. Hur många skulle veta att det existerar förutom att det ligger nära Statyn av ”Balto”, den legendariska Alaskan husky? Att placera och bygga strukturen var bara en del av arbetet; skicklig gradering — för att vara säker, nästan hela parken omklassificerades — resulterade i döljande.
att dölja broarna var delvis ett avbrott från den pittoreska traditionen. I den stora engelska privata egendomar av 18th century broar var, tillsammans med tempel, en iögonfallande prydnad. Palladios design för Rialtobron i Venedig, aldrig byggd, var bekant för markägarna som den finns i den italienska arkitektens fyra Arkitekturböcker, och ett antal versioner av den kan ses i England. På ett sätt hade Olmsted och Vaux gått ett steg bortom sina föregångare i sin vision om en strukturlös park, som faktiskt uppnåddes av Jens Jensen i Forest Preserve of Cook County, Illinois, på 1920-talet.
broarnas Design föll till Vaux, och det är ett vittnesbörd om hans skicklighet att inga två av dem är lika. Detta är också en del av den pittoreska traditionen med sin accent på konstant variation. De antagna materialen var bekanta för tidens New Yorkers: Philadelphia pressad tegelsten( istället för Husdon River tegel); browstone från Connecticut Valley; sandsten från New Brunswick;* och skifta från parken själv. För att förmedla en uttalad rustik anteckning använde han till och med flera stora oklippta skifferblock från parken. Det mest spektakulära exemplet är Huddlestone Arch, i parkens norra ände.
i den andra änden av designspektrumet finns broarna som är gjorda av gjutjärn, en favorit i eran, där arkitekten Jacob Wrey Mould delar utmärkelser med Vaux. De delar som ska gjutas skulle dras i exakt detalj och sedan skickas till gjuteriet. Stora sektioner, till och med en halv båge, gjutits. Gjutjärn och smidesjärn var innovativa. Fosfor i järnlegeringen gjorde fina detaljer möjliga vid gjutning. De fem återstående broarna i Central Park är enastående som prydnadsjärnverk i allmänt bruk. De är också, med undantag för en järnbro över Dunlap ’ s Creek i Brownsville, Pennsylvania, de äldsta gjutjärnbroarna i Amerika.
broarna i Central Park varierar i stil, även om en gotisk och romansk anteckning verkar röra de flesta av dem. På Bethesda Terrace verkar det vara romanskt med extraordinära realistiska detaljer. Gotiken ska ses i en vacker liten bro av gjutjärn över tränsvägen strax norr om reservoaren, Gothic Bridge.
de är en ständig påminnelse om att målet för Olmsted och Vaux var att erbjuda lika tilltalande en kontrast som i deras makt till staden tegel och sten runt omkring. Av den anledningen var de övertygade om att naturen, utan artefakter, var det enda svaret. Varje intrång, såvida betjänar en park användning, förringade från parkens miljö, att anta en modern term. Resultatet är att New Yorker, låt oss säga med Anthony Trollopes tillstånd, fortfarande kan skryta med att Central Park är ett av underverken i sitt slag.