Yartsa gunbu (Cordyceps Sinensis) skivad i hälften.
Daniel Winkler dölj bildtext
växla bildtext
Daniel Winkler
Yartsa gunbu (Cordyceps Sinensis) skivad i hälften.
Daniel Winkler
i produce-gången på din lokala livsmedelsbutik, går knappsvampar för ungefär $ 4 per pund, Shitakes kostar ungefär dubbelt så, och svarta tryffel kan springa $800 per pund.
men det är ingenting jämfört med en sällsynt Asiatisk svamp som säljer för $50 000 per pund.
Caterpillar svamp i marken, delvis utsatt.
Daniel Winkler dölj bildtext
växla bildtext
Daniel Winkler
Caterpillar svamp i marken, delvis utsatt.
Daniel Winkler
på engelska kallas det caterpillar svamp. Men det är bättre känt i hela asien av den tibetanska termen, yartsa gunbu, vilket betyder ”sommargräs, vintermask.”
Britt Bunyard, professor vid University of Wisconsin och redaktör för Fungi Magazine, förklarar att denna svamp (Cordyceps Sinensis) lever genom att komma in i en värdinsekt och slutligen döda och konsumera den. I det här fallet är insekten som invaderas larven av spökmoten.
”denna larv kommer att begrava sig ner ett par inches i jorden. Under tiden vet den inte det, men den här svampen smälter den inifrån och sedan på våren detta … vävnad bryter ut huvudet.”
det kan låta brutto, men han säger att denna rosa storlek mumifierade larv är de dyraste svamparna i världen.
”priset jämförs inte med andra svampar; priset jämförs med saker som guld och platina och diamanter.”
så vad gör det så pricy? Det är också känt som Viagra i Himalaya.
en yartsa gunbu återförsäljare i staden Bayi, Tibet.
Daniel Winkler dölj bildtext
växla bildtext
Daniel Winkler
en yartsa gunbu återförsäljare i staden Bayi, Tibet.
Daniel Winkler
en afrodisiakum, kanske en statussymbol för säker
Yartsa gunbu nämndes så långt tillbaka som en 15th century tibetansk medicinsk text med titeln ”Ett hav av afrodisiakum kvaliteter.”
dessa dagar har det rykte gjort det till en statussymbol.
Daniel Winkler, som har skrivit mycket om svampen och ger svampturer i Tibet, säger att priset i Kina har hoppat med en faktor 10 under det senaste decenniet.
Winkler säger att en affärsman som vill imponera i Kina inte skulle dra ut en fin pinot noir för att flaunt sin rikedom; han skulle laga upp en fin gås eller anka och fylla den med $1000 värde av caterpillar svamp.
stora pengar i små byar
eftersom det är så värdefullt har yartsa gunbu lett till våld. I augusti förra året i Nepal försvann sju män efter en tvist om yartsa gunbu och två av dem upptäcktes senare döda längst ner i en brant ravin.
dödsfallen fångade författaren Eric Hansens uppmärksamhet. Hansen, frilansskribent i New York, hade bott och rest i Nepal men kom aldrig över den berömda svampen. Så han bestämde sig för att försöka hitta den i New York Citys Chinatown.
”visst nog där var det, i den första växtbaserade apotekaren gick jag in i det fanns fyra stora glasburkar av sakerna som sålde för mellan $500 och $1300 per uns”, säger Hansen.
Hansen blev så fascinerad av denna mask att han gick tillbaka till Nepal för att se skörden.
”så snart de ser att yartsa gunba spirar i dessa höga, höga alpina fält, tömmer hela byn bara ut”, säger han. ”Alla klättrar upp i bergen och spenderar ganska mycket sex veckor som kryper runt och letar efter tips från yartsa gunbu.”
en bra skörd kan tredubbla en Nepalis årliga inkomst och förvandla samhällen. Hansen pekar på byn Nar som ett exempel.
”hela staden använde sina yartsa gunbu-vinster för att köpa solpaneler. Så nu har du den här hundra år gamla stenbyn, och på hörnet av varje byggnad finns en solpanel om storleken på ett brädspel,” säger han.
en kort video av byn Nar, Nepal.
kredit: Eric Hansen
Potential i USA?
här i USA yartsa gunba har inte riktigt fångats på. Det kan vara att det bara är för dyrt, eller det kan vara bristen på vetenskapliga studier för att bevisa dess effektivitet.
Professor Britt Bunyard säger att han inte känner till något USA. läkemedelsföretag som har omfattande forskat yartsa gunbu.
när Eric Hansen försökte svampen i Nepal, säger han, kände han ”ingenting.”
” min ryggsmärta lindrade inte, min syn skarpte inte, jag kände mig inte som att springa ut ur min stol och ta en jog, mina ländar var inte flammande och min libido rasade inte.”
men så länge yartsa gunbu är på modet i Kina finns det fortfarande svamp förmögenheter göras.