en kemikalie som bara finns i bröstmjölk kan bryta tumörer i små fragment som cancerpatienter kan passera i urinen, föreslår forskning.
mjölksockret alpha1H, som är väsentligt för ett barns utveckling, har visat sig förstöra tumörer utan att skada frisk vävnad.
en studie fann 20 blåscancer drabbade utsöndrade tumörfragment i urinen efter bara sex infusioner av alfa1h.
ytterligare forskning tyder på att patienter börjar passera malign vävnad inom två timmar efter behandlingen.
när alpha1H binder till fettoljesyran bildar de ett tumördödande komplex som utlöser cancerceller till självmord.
forskare från Tjeckien hoppas att detta kan vara en ’ mildare ’form av kemo, med konventionella behandlingar’ förgiftning ’ celler och orsakar otäcka biverkningar.
läkemedelstillverkaren Hamlet Pharma Ltd planerar att testa om kemikalien krymper blåstumörer och förbättrar patientens överlevnad.
forskningen har utförts av Motol Universitetssjukhus i Prag och övervakades av Professor Catharina Svanborg, som grundade Hamlet Pharma Ltd.
Professor Svanborg upptäckte av misstag alpha1H dödar tumörceller vid Lunds universitet 1995.
hon tittade på hur bröstmjölk bekämpar bakterier. Det är vanligt att göra detta på mänskliga cancerceller eftersom de beter sig annorlunda än andra celler och kan överleva laboratorieförhållanden, rapporterade South China Morning Post.
Professor Svanborg var förvånad över att upptäcka cancercellerna försvann.
blåscancer är den 10: e vanligaste formen av sjukdomen i Storbritannien, med mer än 10 300 personer som diagnostiseras varje år, enligt Action blåscancer Storbritannien.
och i USA förväntas cirka 80 470 personer utveckla blåscancer 2019, enligt National Cancer Institute.
en studie såg 40 patienter med blåscancer med svåra att behandla tumörer som fick alfa1h eller placebo under sex infusioner under 22 dagar.
alla 20 patienter som fick bröstmjölkskemikalien passerade tumörfragment i urinen.
i en annan studie fick nio patienter med blåscancer fem dagliga doser alfa1h veckan före operationen för att ta bort sina tumörer.
åtta av de nio patienterna passerade tumörceller på bara två timmar, där de maligna massorna också blev mindre eller mindre aggressiva.
till skillnad från konventionell kemo var det inte heller någon skada på frisk vävnad.
Mats Persson, VD för Hamlet Pharma Ltd, säger: – Vi behöver mer bevis, men förhoppningsvis kan detta vara den skonsamma kemoterapin i framtiden.’
Professor Svanborg tillade: ’Vi tror att behandlingen pekar på nya sätt att nå en balans mellan terapeutisk effekt och biverkningar.’
kemikaliens uppenbara mildhet betyder att den kan användas som ett förebyggande läkemedel hos riskpatienter, sa hon.
forskargruppen planerar också att undersöka läkemedlet i hjärncancer och koloncancer.
Professor Svanborg hävdar att alpha1H orsakade ’tumörförsvinnande’ hos möss.
Professor Dorothy Bennett, chef för molecular and clinical sciences research institute vid St George ’ s, University of London, hävdade att HAMLET har använts så långt tillbaka som 2004 när en studie tittade på det i vårtor.
hon ifrågasatte om en 40-patientstudie är tillräcklig för att visa att ett läkemedel är effektivt.
’ forskarna rapporterar viss tumörcellsdöd och utsöndring av celler eller tumörfragment från blåscancer i urinen, sa hon.
’ emellertid ges inget mått på statistisk signifikans för skillnaden mellan behandlad och kontroll.
’notera inte heller några faktiska kliniska resultat presenteras, såsom förbättrad överlevnad eller tid i remission.’
Professor Bennett lade till HAMLET kanske inte är helt ’giftfritt’, med apoptos som orsakar inflammation.
blåscancer kan vara svårt att behandla. En trans uretral resektion är vanligtvis go-to för tidiga stadier av sjukdomen.
detta innebär att en kirurg tar bort en tumör via urinröret.
patienter kan också behandlas med levande bakterier Bacillus Calmette-Guerin (BCG).
BCG sätts direkt i urinblåsan där det ’slår på’ immunsystemet.
immunceller lockas sedan till organet och attackerar tumören.
upp till en tredjedel av patienterna svarar inte alls på BCG, och många tvingas sedan ta bort hela urinblåsan, visar statistiken.
och ytterligare en tredjedel drabbas av biverkningar. Dessa kan vara allvarliga och inkluderar blåsinfektion, anemi och njurproblem.
det finns också en global brist på BCG, vilket ytterligare ökar behovet av nya behandlingar.