det kan vara farligt att diskutera visionernas andliga gåva. När allt kommer omkring är de rent subjektiva. Det finns inget sätt för mig att bekräfta eller förneka någon annans vision. Jag kan verkligen bestrida den bibliska karaktären av en vision (pekar på dess anpassning eller oenighet med Skriften), men jag kan inte förneka att någon hade en sådan upplevelse. Bibeln uppmanar oss att erkänna visioner men inte att höja dem till högsta vikt.
i Nya Testamentet sägs visioner vara ett vanligt inslag i kyrkans nya Förbundsålder. Så, predika på Pingst Peter citerar profeten Joel, säger:
och i de sista dagarna skall det ske, säger Gud, att jag skall utgjuta min Ande över allt kött, och era söner och era döttrar skall profetera, och era unga män skall se syner, och era gamla män skall drömma drömmar; (Apostlagärningarna 2:17)
att se visioner kan förväntas i kyrkans ålder, åldern för utgjutandet av Guds Ande.
Bibeln registrerar ett antal visioner. Vi kunde titta på Peters vision av arket med de orena djuren (Apg 10). Paulus hade åtta visioner inspelade i skrifterna:
- hans första syn var hans möte med den uppståndne Herren på vägen till Damaskus (Apostlagärningarna 9:3-19)
- i Galaterbrevet 2: 2 Paulus berättar för oss att en vision skickade honom upp till Jerusalem
- på en av hans missionsresor hade han en vision av en man från Makedonien som kallade till honom (Apostlagärningarna 16:9-10)
- senare uppenbarade sig Herren för Paulus i en vision som instruerade honom att återvända till Korinth (Apg 18:9-10)
- i Apostlagärningarna 22 föll Paulus i trance och Herren instruerade honom att snabbt lämna Jerusalem för judarna skulle inte acceptera hans vittnesbörd
- i Apostlagärningarna 23:11 Paulus får mod och informeras om att han kommer att vittna om Kristus i Rom, igen genom en vision.
- på väg till Rom hade Paulus också en vision om en ängel som informerade honom om att han måste stå inför Caesar (Apg 27:23-24)
- slutligen beskriver Paulus i 2 Kor 12 En majestätisk vision som han inte får upprepa
visionerna hade var och en ett specifikt syfte att stärka och/eller vägleda Paulus. Visioner från Herren tjänar mottagaren på dessa specifika sätt. Så visioner är uppenbarande manifestationer av Gud-givna i synlig form. Medan det finns många typer av uppenbarelser (hörbara ord, interna intryck, ett ord eller kunskap etc.), visioner betonar den synliga manifestationen.
Bibeln uppmuntrar oss att erkänna existensen av visioner och att fira de speciella välsignelser de kan ge.
samtidigt vill Bibeln inte att vi ska göra mer av visioner än vad som är lämpligt. Visioner bevisar till exempel inte legitimiteten för någons ministerium. När Paulus skriver i 1 Corinthians 12 om sin egen vision är det precis den punkt han vill göra: visioner validerar inte ministeriet för andra. Paul säger det så här:
jag måste fortsätta skryta. Även om det inte finns något att vinna på det, kommer jag att gå vidare till Herrens syner och uppenbarelser. 2 Jag känner en man i Kristus som för fjorton år sedan fångades upp till den tredje himlen—vare sig i kroppen eller ut ur kroppen vet jag inte, Gud vet. 3 och jag vet att den här mannen var upptagen i paradiset – vare sig i kroppen eller ut ur kroppen vet jag inte, Gud vet— 4 och han hörde saker som inte kan berättas, vilket människan inte får uttala. 5 på denna mans vägnar vill jag berömma mig, men för min egen räkning vill jag inte berömma mig, förutom mina svagheter— 6 men om jag skulle vilja skryta, skulle jag inte vara en dåre, för jag skulle tala sanningen; men jag avstår från det, så att ingen kan tänka mer på mig än han ser i mig eller hör från mig
Paulus indikerar att det inte finns något värde för Korintierna i hans ”skryt” av ”Herrens syner och uppenbarelser.”Faktum är att han är mycket tydlig att de ska döma och utvärdera Paul baserat på vad de ser i honom och hör från honom. Paulus poäng är alltså inte att minimera visioner helt, utan att hålla dem på rätt plats. Visioner bevisar inte giltigheten av ett ministerium.
Gud kan välja att ge visioner som han har gjort tidigare. Joels profetia indikerar att det en dag var en vanlig upplevelse bland Guds folk (Joel 2:28-29). För närvarande ser vi den här typen av saker som händer särskilt bland muslimer som Herren tar till tro över hela världen (se den här artikeln i Christian Post som bara ett exempel). Gud kan använda visioner av ett antal skäl: varning, uppmuntran, vägledning, intimitet, gemenskap, avslöjar framtiden, befallande, och evangelisation. Som med alla gåvor är visioner dock föremål för skrifterna. De har inte mer auktoritet än Guds ord och måste tolkas, förstås och besvaras enligt Skriftens sanning. En syn som strider mot Skriften är inte av Gud. Subjektiviteten i denna gåva kräver att vi alltid är på vakt mot missbruk och missbruk. Visioner ska firas men inte upphöjas till obibliska statures.