från stämningsfulla prosa till rörliga memoarer och lustiga satir, vi ger dig några av Afrikas bästa läser från första halvan av 2019:
Manchester Happened-av Jennifer Nansubuga Makumbi
efter att ha avslutat Jennifer Nansubuga Makumbis debutroman Kintu satt många läsare otåligt och väntade på nyheter om hennes nästa bok. Slutligen har det kommit och än en gång har den brittiska Ugandiska författaren levererat ett mästerverk. Denna samling noveller kommer att resonera med dem som har lämnat hemmet för att söka möjligheter utomlands, behandlat brittisk invandring, lämnat soliga klimat för mörka och kalla morgnar, brottas med rasismens verklighet. Framför allt kommer det att resonera med dem som vet intimt att utrymmet mellan ”här och hemma” är mer än bara avstånd.
som Makumbi skriver vid ett tillfälle: ”inuti var vi döende, jag kastade bort allt som Uganda hade lärt mig socialt och kulturellt och tillät Storbritannien att anpassa mig.”
Den Välsignade flickan-av Angela Makholwa
Möt 24-åriga Bontle Towe, med exceptionell skönhet, läckra läppar (hennes egna ord), två företag, en takvåning i Johannesburg, en konvertibel, designartiklar och en ”doktorsexamen i Menkologi”. I denna snabba bok, Angela Makholwa utforskar begreppet sugar daddies eller”Blessers”. Det finns många skratt-out-högljudda stunder som Bontle jonglerar hennes tre sugar daddies tillsammans med sin ”do-gooder” ex-make samtidigt leva det goda livet. Men gräva djupare och vi ser att hon är en orolig karaktär. Det är här Makholwa triumferar, för det som verkar som en rolig och skummig läsning på ytan avslöjar de olyckliga realiteterna som ingår i ”Blesser” – fenomenet.
tretton månader av Soluppgång-av Rania Mamoun
i detta urval av tio noveller fångar Rania Mamoun kraftfullt landskap, känslor, beröring, smak och till och med ansiktsuttryck; en rad röster och skrivstilar som centrerar hennes Sudanesiska folk. Även om hennes arbete har översatts från arabiska till engelska, får du känslan av att ingen känsla eller känsla har gått förlorad. Sådan är kraften i hennes arbete. Bokens kännetecken är dess stämningsfulla dialog: ”han hittade i mig någon som förstod honom, och jag hittade i honom ett fönster till Etiopien, och åh hur jag älskade det. Den Blå Nilen, som passerar genom Khartoum, har sitt ursprung vid Tana-sjön i Etiopien. Det är det som gör vårt band så starkt, tänkte jag: vi var ammade från samma källa.”När världen bevittnar Sudans folk skapar historia, är detta en snabb läsning.
House of Stone-av Novuyo Rosa Tshuma
några av de bästa författarna i vår tid har kommit från Zimbabwe. Novuyo Rosa Tshuma är ett annat namn att lägga till i listan. Hon har skrivit historien om Zimbabwe, dess traumatiska förflutna som speglar den märkliga men fascinerande berättaren Zamani. Zamani blev gravid under Gukurahundi-massakrerna på 1980-talet. han fyller det utrymme som lämnats av den saknade sonen till sina hyresvärdar och därmed avslöjar deras personliga historier. Genom dessa berättelser får läsaren en inblick i Zimbabwes förflutna och hur saker har blivit idag. Det här är en skrämmande bok. Det påminner oss om författarens roll för att säkerställa att historien inte raderas.
My Sister the Serial Killer-av Onyinkan Braithwaite
den första raden i denna enormt underhållande bok kommer att få dig att haka: ”Ayoola är vacker, sorglös och spännande, hon har också denna tendens att… mörda sina pojkvänner.”Det här är inte en brottsroman, det är inte heller ett mysterium. Den verkliga historien som utgör dess centrum är förhållandet mellan systrar och den bredare familjen. Beläget i Lagos, Detta är en mörk, övertygande och humoristisk måste-läsa.
The Old Drift-by Namwali Serpell
för att beskriva den gamla driften av Zambias födda författare Namawali Serpell skulle kräva en artikel i sig. Så stort är detta episka mästerverk att det är omöjligt att göra det rättvisa med bara några ord. Det samlar historia, drama, fantasi och folklore som spänner över tid, platser och generationer. Boken börjar med mygg och sedan orden: ”det här är historien om en nation – inte ett rike eller ett folk – så det börjar naturligtvis med en vit man.”Börjar i prekoloniala Zambia och slutar i en föreställd, något dystopisk framtid, berättar The Old Drift historien om tre familjer samtidigt som de upptäcker årtionden av exploatering som började med kolonialism och har fortsatt sedan dess. Mycket sällan kommer romaner som denna. Över 560 sidor av rent nöje.
Transparent City-av Ondjaki
en av de få angolanska romaner som ska översättas till engelska, Transparent City ligger i ett flerfamiljshus i Luanda, hem till en rad tecken, alla navigera verkligheten att vara en del av Angolas ”underklass”. Centralt i berättelsen är en mans sökande efter sin son. När han vandrar i hopp om att hitta honom, han brottas också med hur mycket hans älskade Luanda har förändrats.
Dragonfly Sea-av Yvonne Adhiambo Owuor
Yvonne Adhiambo Owuors debutroman Dust tog den litterära världen med storm. Nu lovar hennes andra samma. I den här boken utforskar Owuor historien om relationerna mellan Kina och Afrika som utvecklades genom resor till länder runt Indiska Oceanen. Munira och hennes dotter Ayanna bor på Pate, en ö utanför Kenyas kust. Ayanna är en fri ande, delar av hennes nästan himmelska, särskilt när hon befinner sig i ett med havet. Det här är lika mycket en historia om Ayannas resa som om de utmaningar som världen står inför idag. Alla som är bekanta med Kenya kommer att uppskatta hänvisningarna till ”kriget mot Terror” och den inverkan det har på vissa samhällen. Gängade i hela boken finns flera språk, en blandning av kulturer, karaktärer med stort djup och teman som sträcker sig från det andliga till det politiska och bortom.
resenärer-av Helon Habila
knappt en dag går utan rubriker och medierapporter om flyktingar och ”migrantkrisen”. Mycket av täckningen har avhumaniserat folket med dessa etiketter. De är ett problem som ska lösas, eller helt enkelt en statistik. Därför är den prisbelönta författaren Helon Habilas senaste roman relevant just nu. Hans Namnlösa nigerianska berättare har flyttat till Berlin med sin amerikanska fru. Detta skulle vara en ”paus från vårt splittrade liv”. I Berlin korsar hans väg med andra afrikaner: Mark, en filmstudent från Malawi; Karim, mannen på tåget, som inte hade något annat val än att lämna Somalia för att rädda sin dotter från att tvingas till äktenskap; Manu, en Libysk kirurg, väntar på att hans fru och dotter ska komma fram och hoppas att de inte har gått vilse i den farliga resan över havet. I Travellers har Helon Habila överträffat sig själv och gett sina karaktärer den värdighet som media ofta misslyckas med.
German Calendar, No December-av Sylvia Ofili
denna coming-of-age berättelse kartlägger resan av Olivia, en tio år gammal tysk-Nigeriansk. Hon flyttar från staden Warri till internatskola i Lagos till universitet i Tyskland. Längs vägen brottas hon med ras, identitet och det kontinuerliga sökandet efter tillhörighet. Med illustrationer av Birgit Wehye, detta är en härlig bok, lämnar en ivrig att veta om det kommer att bli mer av samma.
be (com)ing Nigerian – av Elnathan John
den som är bekant med Elnathan Johns arbete kommer att veta att han är kungen av satir. Om du förväntade dig en underhållande, provocerande och spännande läsning, då är du ute efter en behandling. Be (com)ing Nigerian ger en inblick i livets realiteter i Nigeriansk politik, religion, civilsamhälle, diaspora, media. Ingen sparas när det gäller Johns fräcka grävningar.
a Strangers Pose-av Emmanuel Iduma
en reseskildring, en resa, en memoar, ett konstverk. Samtal med främlingar, bilder tagna av några av de största fotograferna på kontinenten och elegant lyrik alla utgör en del av denna vackra bok. För alltid i bakgrunden är verkligheten att korsa gränserna skapade av kolonialisterna och navigera i utrymmen, kulturer och språk som spänner över kontinenten. Detta är en reseskildring, utan den koloniala blicken.
the Wife ’ s Tale-av Aida Edemariam
många författare har valt att berätta sina förfäders historier, både som ett sätt att bevara historien och ge läsarna ett perspektiv som annars skulle förbli okänt. Ämnet för journalisten Aida Edemariams bok är hennes mormor Yetemegnu, född i Gondar, Etiopien på 1920-talet. Vid åtta års ålder, Yetemegnu är gift med en man 20 år äldre än henne och börjar därmed sin turbulenta resa till kvinnlighet. Vid sidan av hennes personliga prövningar och vedermödor, vi ser en ständigt föränderlig Etiopien, ett land med en fascinerande historia som fortfarande utgör en del av staten Tyg idag. Ändå är det Yetemegnu liv som förblir fast fokus för denna bok och med rätta. Aida Edemariam har gett världen en ovärderlig inblick i historien genom sin mormors ögon.
New Daughters of Africa-redigerad av Margaret Busby
det har varit länge sedan en bok skapade den typ av surr och spänning som har omringat New Daughters of Africa: en internationell antologi för att skriva av kvinnor av afrikansk härkomst. 25 år sedan hennes revolutionära första antologi, Daughters of Africa, är Margaret Busbys senaste volym en samling berättelser, uppsatser, tal, poesi och Memoarer av över 200 kända kvinnliga författare. Busby har beskrivit utbudet av bidragsgivare som”en fantastisk festgästlista”. Med sådana som Warsan Shire, Nawal El Saadawi, Diane Abbot, Chimamanda Ngozie Adichie och Maaza Mengiste kan man se varför. Boka en speciell plats för den här på din bokhylla, det är ett måste.
fortfarande att komma i 2019…
resten av 2019 lovar ännu fler litterära pärlor. Den kenyanska författaren Billy Kahora ’ s the Cape Cod Bicycle Wars har precis träffat hyllorna. Set under Mussolinis invasion av Etiopien, Shadow King av Maaza mengiste är ute i September. Nudibranch, den efterlängtade samlingen av noveller av Irenosen Okojie förväntas i November. Bassey Ikpis mycket efterlängtade samling av uppsatser”jag säger sanningen, men jag ljuger ”” förväntas i augusti, liksom när plommon är mogna av den kamerunska författaren Patrice Nganang och en viss typ av svart Man av Tope Folarin.