om trivia var en olympisk sport skulle Tony Hightower vara på Team USA. Han vann en kvarts miljon dollar på vem vill bli miljonär förra året, är en fara! champion, har vunnit på Cash Cab, och fungerar som verkställande direktör för Quizzing Nordamerika. Han har också varit värd för trivia nätter i över ett decennium, och emcees Trivia Championships of North America i Las Vegas. Hightower vet mycket generellt och, mer specifikt, han vet ganska mycket allt som finns att veta om utbildning för en oförutsägbar frågesport.
enligt Hightower behöver trivia night-konkurrenter inte ha naturligt bra återkallelse för att vinna de fria rundorna. Han säger att det handlar om att förstå hur frågor ställs, vilka frågor kommer att ställas och hur man gör intelligenta gissningar i snabb takt.
Inverse bad Hightower att spela Yoda till vår Luke och lära oss vägarna för det triviala och dunkla. Han gav oss tillräckligt med strategisk vägledning så att vi inte har någon att skylla på, Men oss själva nästa gång vi förlorar.
har du alltid lärt dig slumpmässiga fakta eller utvecklade du den passionen senare i livet?
som barn brukade jag titta på spelprogram. Jag såg Jeopardy! och en high school quiz-bowl-typ show som heter Reach for the Top på 70-talet. men jag kom ifrån det när jag kom in i gymnasiet. Jag kom in i ett band, upptäckte tjejer, gjorde allt det där. Som vuxen skrev jag ett tag, sjöng i ett band ett tag och kom sedan gradvis tillbaka till det. Jag började gå till quiz nätter. Jag blev ombedd att vara värd för min första quizkväll i februari 2006. Jag har inte tittat tillbaka.
Låt oss komma in i strategin. Är det bra att ha en bred förståelse för ett antal olika kunskapsområden eller behöver du i slutändan bara veta fakta?
de människor jag känner som är riktigt, riktigt bra på trivia är människor som är glupska läsare, och som bearbetar information riktigt snabbt. Men det finns också en viss drömmare sak som du måste ha. Du måste låta ditt sinne resa ner floder som det normalt inte går ner, och börja tänka, ’ Tja, vad händer om detta?’och’ vad händer om det? Det finns en hel del crossover mellan trivia människor och människor som bygger korsord. Människor som är bra på att analysera saker och göra kopplingar mellan saker kommer att behålla information mycket snabbare än människor som bara memorera listor över saker av rote.
på den noten, har du en go-to memorering metod?
jag tror inte att det finns ett rätt sätt att komma ihåg saker. Jag tror att det bara handlar om att läsa saker och vara nyfiken. Ju mer nyfiken du är, desto bättre kommer du att bli. Det är typ av en bra lektion i livet ändå. Din nyfikenhet kommer att leda dig någonstans, och då, när du kommer dit, kommer du att upptäcka att något du läser den här veckan kommer att ansluta till något du läste förra veckan. Plötsligt är det inte längre en väg; det är en korsning. Och det gör det lättare att komma ihåg.
referensböcker är fantastiska och jag har hyllor av dem. Men de kommer bara att gå så långt själva. Det handlar om att engagera sig i världen, och att få saker att tvätta över dig från alla möjliga olika håll.
finns det vissa typer av obskyra fakta som tenderar att komma upp i trivia?
alla frågor är svåra om du inte känner till dem, och lätt om du gör det. De saker du tycker är obskyra, någon annan kommer att titta på och tänka, ’väl, duh. Självklart. Vi har alla våra esoteriska kunskapsområden. Jag skriver en cocktailblogg med min vän Sam, och så vet jag mer om cocktails än din genomsnittliga person. Men titta på Ken Jennings, till exempel: Han vann 74 matcher i rad på Jeopardy! Han har aldrig smakat alkohol i sitt liv. Han vet ingenting om cocktails. Om du vet det är det lätt; om du inte vet det är det svårt. Bagatellisera inte vad du vet bara för att du tror att ingen vet det. Det är en väldigt viktig sak att komma ihåg. De saker du vet är viktiga.
Okej, Jag ska bevilja det. Men vad är det bästa stället att börja?
Titta Jeopardy! dagligen. Titta på Millionaire, 500 frågor och så många spelprogram som du kan. Det finns platser med dessa utskrifter. Du kan Wikipedia surfa – jag tror att Wikipedia surfing är en underskattad färdighet. Jag skulle inte luta mig 100 procent på deras fakta, men det är ett bra ställe att börja. Öppna Wikipedia och klicka på länken ”Random article”. Läs bara saker. Klicka på den en massa gånger tills något fångar ditt öga.
det finns en massa bra onlinespel du kan spela. QuizUp-appen är riktigt bra. Sporcle är en härlig plats. Och var inte rädd för att gå tillbaka till trivia nätter. Ta en posse och gå ut till en trivia natt, var du än är. Det som är bra med en trivia natt är att det är socialt. Det är en utekväll med dina vänner där du inte pratar om ditt jobb, eller ditt förhållande.
så blir du bättre på trivia: genom att fokusera på det. Om du vill springa ett Maraton om ett år, Vad är det bästa du kan göra? Gå bara ut. Kör en mil idag, kör en mil imorgon, sedan, en gång nästa vecka, kör två mil. Om du fortsätter att göra det, och bara uppmärksamma det — du behöver inte ens gå super hardcore om det — ett år från och med nu kör du 26. Det är samma sak med trivia.
med tanke på den upprörande mängden information som man kan lära sig, och som kan komma upp i trivia, försöker du ens begränsa din forskning?
det beror på vad du vill göra. Om du vill vara bra på en trivia-natt är hemligheten att gå till din lokala frågesport och se vilka typer av frågor de ställer. Det beror på värden: Vissa värdar är verkligen i presidentens trivia, eller i klassikerna, och de kommer att ställa många frågor om opera, eller vad som helst; och sedan andra, kommer de bara att fråga om vad som var på skvallersidorna.
om du vill vinna på en trivia natt, eller om du vill komma på Jeopardy!, gå till var de är och se vilka typer av frågor de ställer.
Trivia täcker allt. Det är omöjligt stort. Du skulle inte gå till en restaurang och beställa allt på menyn. Men börja någonstans. Hemligheten är att börja med något du gillar, och sedan ta ett steg av det du gillar och till något som du inte är riktigt säker på. Det är hemligheten att veta saker, om det finns en hemlighet. Fortsätt vara nyfiken och håll marken rörlig under dina fötter.
sista frågan: på Jeopardy! och vem vill bli miljonär, går du ut med en inlösbar check?
Nej, de skickar det till dig. Vanligtvis, det är ungefär tre månader eller så efter luftdatumet. Du skakar hand, fyller i blanketterna, och sedan går du ut. Du behandlar alla som kom med dig till en riktigt trevlig middag och sedan väntar du på att checken kommer fram. Det är verkligen allt du gör.
men det är i sin helhet, kontrollen, när det kommer fram?
de betalar dig i sin helhet. De tar inte ut något. Jag vann $ 250,000 på Millionaire, och tre månader senare fick jag en check som bokstavligen sa två, fem, noll, noll, noll, noll på den.
jag har aldrig varit så rädd att gå till en bank i mitt liv.