El ni Exceptiono. San Andreas Fel. Och David Phinney.
Jeopardy fråga: namn tre naturkrafter i Kalifornien.
el ni Exceptiono kan blåsa bort dig. San Andreas-felet kan svälja dig.
Men David Phinney kan få dig att blåsa en dags lön på en otrolig flaska Kalifornien vin eller Anda…ganska mycket garanterar att du kommer att svälja upp det! Och kom tillbaka för mer!
Kalifornien-födda Phinney, på mindre än tio år efter sin vingårdsdebut i Napa Valley 1997, blev en av de mest framgångsrika vinproducenterna någonsin att komma ut ur Golden State. Nu en äldre statsman i branschen (bara 45 år), påminner Phinney om hur han (efter att ha blivit kär i vin under collegeåren i Florens) manövrerade sig in i skörden på Robert Mondavi (1997) och arbetade sedan upp i vinkedjan vid den vinösa heliga av heliga. Redan nästa år började han sitt eget Napa Valley-märke (Orin Swift Cellars) och klokt gjorde sin första handling inköp av några fantastiska Napa-druvor…även om han inte var säker på vad han skulle göra med dem. Snart, han räknade ut det….skapa ett rikt, förföriskt, runaway bästsäljande vin som heter The Prisoner (en ovanlig blandning av Zinfandel, Cabernet Sauvignon, Syrah, Petite Sirah och Charbono)…så småningom sälja sina varumärken och tillgångar till nästan 300 miljoner dollar! Som om det inte räckte producerar Phinney idag viner från vingårdar han äger i fyra Europeiska länder (Frankrike, Italien, Spanien, Grekland)…och…..han arbetar nu för Orin Swift(företaget han grundade)…som han lyckades sälja 2016 till Ej Gallo (som kan vara mycket kvalitetsorienterad när de vill … och mycket kontant-Generös!)
och vem ansvarar för produktion och vinframställning idag för Gallo-ägda orin Swift-viner, som också är runaway bästsäljare?
David Phinney, naturligtvis. naturkraft. En man erkänd av alla som en gudgiven talang som brusar genom deras mitt.
Napa vinmakare och nu Distiller, David Phinney. Margaret Pattillo
men tro det eller not…in det här kontot har vi ännu inte kommit till det företag som tar upp det mesta av Phinney ’ s dyrbara tid idag…Savage & Cooke, ett destilleri som han nyligen grundade, mellan San Francisco och Napa Valley, som för närvarande producerar fyra spritetiketter…men på väg att bli ett av de viktigaste destillerierna i USA.
det stämmer. Även Phinney för några år sedan tog den största ringen på Napa vinkarusellen….hans fokus just nu är på sprit!
de som vet hur denna wunderkind fungerar (den tyska terminologin är fortfarande lämplig!) har ingen tvekan om att snart kommer det att finnas en vild & Cooke-märkt anda som kommer att bli, i sin värld, lika dominerande som fången var i sin värld.
sökvägen till detta resultat är öronmärkt överallt med Phinney-egenskaper. På frågan hur han gör det, hur han om och om igen marshalls krafter, detaljer, människor i lysande projekt som tar på sina egna liv….han svarar med kännetecknet blygsamhet och ödmjukhet som alla kollegor känner honom för.
Sporting en baseballlock och mycket avslappnade kläder (av jeans-och-sneakers-sorten…trots att han håller på att ta itu med några hundra personer på en fest som firar sitt nya destilleri), är Phinney ovillig att sammanfatta sig själv. Med sin lätta, pojkaktiga charm erbjuder han först tanken att han vid 45 år fortfarande inte vet vad han vill bli när han växer upp. Men när han fokuserar citerar han tur, timimg, hårt arbete och, av prime import, villigheten att ta risker. Många risktagare hamnar naturligtvis i finansiell skärseld … särskilt i vin … men inte Phinney. ”Saken är, ”säger han,” alla dessa egenskaper måste vara där samtidigt som du tar risker.”Han leder en grupp av 45 anställda, över hela världen, som utgör en annan del av Phinney spel. ”Det är viktigt att spendera mycket tid på screening och anställa högkvalitativa människor. Och det är viktigt att lita på dem,” säger Phinney. Samarbetet är intensivt och meningsfullt. ”Jag är helt bra med att vara ”fel”, fortsätter Phinney, ” och jag behöver inte vara den smartaste killen i rummet. Alla i mitt företag vet att detta är en demokrati.”
men Phinney twist kommer med den ironiska, tyst uttalade uppföljningsfrasen: ”tills det inte är det.”
Phinney beslut att gå mot destillat visar en annan del av Phinney business world-view. ”Ungefär 5-6 år sedan” – bara 5-6 år sedan!!!- ”våra vindistributörer uppgav att de berättade för oss att mycket pengar kunde göras i destillat.”Phinney är eftertryckligt att det inte var den här delen av affären som intresserade honom. ”Jag tror inte att tjäna pengar borde vara det främsta motivet bakom något affärsföretag.”
vad räknas för honom då?
”enheten att bli bättre på vad du dag varje dag. Den drivkraften i mitt företag-som fokuserar varje ögonblick på lösningen av hundratals små problem på bästa möjliga sätt—växer till att bli en företagsanda, en etos.”
i litteraturen om Phinney kallar ingen någonsin honom en ”kontrollfreak”—jag antar att frasen har negativa konnotationer. Men du kan inte låta bli att tänka på Phinney – så länge du tänker på att ”kontroll” – delen bara är en övning för att skapa kvalitet. Visst, han gillar att kontrollera saker – men bara för att det ger en bättre produkt.
”jag var inte inställd på destilleriprojektet”, sa Phinney till mig, ”tills jag insåg att jag kunde ha en extraordinär grad av kontroll över de grundläggande elementen som går in i destillat, de element som vanligtvis inte är i händerna på destillatörer.”
mycket whisky börjar naturligtvis med spannmål. Så Phinney köpte vetefält i närliggande Yolo County som kommer att ligga till grund för många Savage och Cooke whisky. Vatten är en viktig del av processen: ”jag hittade det renaste, renaste och mest utsökta vattnet i Sonomas Alexander Valley”, säger han. ”Uncannily perfekt för destillation!”Så han köpte våren, och kommer att använda sin exceptionella produktion för alla Savage och Cooke produkter. ”Och så, naturligtvis,” fortsätter Phinney, ” whisky måste lagras.”Självklart, med allt vin i Phinney Värld, det finns ingen brist på fat! Många en orin Swift-fat som håller, säger Chardonnay i år – kommer att hålla, säg tequila nästa år!
stol Bourbon med Cabernet Sauvignon fat deras åldrade i. Margaret Pattillo
Phinney föddes i norra Kalifornien, gjorde sin förmögenhet och sitt rykte i Napa Valley, gör jordbruksavtal runt norra California…so självklart måste Savage & Cooke distillery vara i detta område. För fyra år sedan kom han över en plats som är ”halvvägs varit San Francisco och Napa Valley, nordost om staden” som Phinney berättar det—eller, som vissa beskriver det, den sydligaste spetsen av Napa Valley. Den heter Mare Island, uppkallad efter General Mariano Gaudalupe Vallejos älskade vita sto 1835—när djuret simmade till ön efter ett skeppsbrott. Mare Island var faktiskt en ö då … men blev ansluten till fastlandet vid en tidpunkt och är nu en halvö. Inget namnbyte. Det ligger i spetsen för San Pablo Bay, och hade viktig amerikansk militär betydelse i över hundra år. Mare Island var faktiskt genom mycket av 20-talet, platsen för den största amerikanska flottbasen väster om Mississippi! Historien ägde rum här … som lastning av atombombdelar, som slutligen ledde till Hiroshima och Nagasaki, på Indiannapolis, som ångade dem västerut till Asien. Det var också ett varv…ger fartyg till marinen från inbördeskriget genom andra världskriget.
det fanns också riklig manufacuring på Mare Island i 19th century, med sju orörda fabriksbyggnader fortfarande står. Dessa är nu grunden för Savage & Cooke egendom; faktiskt, Phinney beslutat att namnge hela företaget efter två relativt okända arbetare på 19th century fabriker-en som heter Savage och en som heter Cooke. De lånar ut sina namn till 21-talets ära på Mare Island – men ingen vet mycket om dem.
destilleri. Margaret Pattillo
som ett slags paean till Kaliforniens senaste förflutna, force-of-nature Phinney har planer på att göra ön en nitning turistmål. Arbetar alltid med tur, timing och risk—Phinney kommer också att bygga en vingård här, möjligen i sin första omgång, eftersom jäsningsplatsen för Pinot Noir-druvor Phinney redan växer i de närliggande Santa Rita Hills. Men vänta. Phinney vill öppna en restaurang här, eventuellt med fokus på stekt kyckling. Vad mer? En boutique kaffe roaster. Takbar. En stor och vacker offentlig park. Studios för konstnärer. Och kanske ett lädervaruföretag, material från nötkreatur som Phinney kommer att hämta … sälja köttet genom en Mare Island slaktare. Vem kommer till den relativt isolerade Mare Island? Massor av människor. Stadscentrum Vallejo är bara acoss vattnet, och färjor kör redan för att ta San Franciscans till Mare Island och tillbaka.
och destillaten?
Savage & Cooke säljer redan whisky och bourbon, destillerad någon annanstans men är för närvarande färdig i fat på Mare Island. De två viktigaste sakerna om femårig Second Glance American whisky ($38) och fyraårig Burning Chair Bourbon ($55) är:
1) Det finns en stark koppling till Phinney ’ s vinframställning; båda dessa sprit är åldrade i Cabernet Sauvignon-fat från Phinney ’ s wine projects; och
2) Snart kommer de båda att destilleras på Mare Island, med hjälp av de lokala elementen som Phinney har satt i produktion!
jag smakade både sprit, på mitt senaste besök på Mare Island, och var mycket imponerad av kvaliteten. Men bergen som Phinney flyttade för att ta med två Tequilas till marknaden (båda tillverkade i Mexiko, förstås), kastade mig tillbaka ännu längre!
”jag träffade en kille i La med vilken jag arbetade med en affär”, säger Phinney. ”Affären gick inte igenom … men vi blev vänner…och han berättade för mig om sin kusin … som äger ett stort tequila-destilleri i Mexiko…långt uppe i bergen…där höghöjdsagaven ger en skarpare och tydligare smak i tequila.”
så vad gjorde Phinney ordna att göra? Jo, han gick ner till Jalisco, naturligtvis, vandrade upp på berget för att möta Ramirez familjen … och gjorde en affär för att få Ramirez s tequila i tunnor över border…to Mare Island, där Phinney avslutar tequila! Men inte bara några fat: de gjorde vandringen i Phinneys en gång använda Chardonnay-fat som Phinney skickade till Mexiko innan de skickades tillbaka!
varumärket är Ayate, och jag smakade också paret Phinney tequilas nu tillgängligt. Wow! Ayate Tequila Anejo ($95)—som, som med alla mexikanska Anejos, är den längsta åldern—visar vackert sin vistelse i Phinney ’ s fat. En härlig bärnsten i glaset, den rena lukten av agave stiger upp till näsan, skärs kanske med något som tyder på nygjord metall. Den är rund och elegant på gommen-som Anejo ska vara, men är sällan så rund och elegant.
i New York City. Margaret Pattillo
men min favorit är den med lite mindre ålder. Jag tror att du får ännu mer agave theatrics i Ayate Tequila Reposado ($65)…den här gången motverkas med något som sellerifrö, vilket verkar galet lämpligt. Det finns krydda och vanilj också, både på näsan och i gommen…vilket leder till en super-elegant Reposado, som kan vara ännu mindre skarp än den rundade Anejo! Till detta pris…Reposado är en otrolig bargin i högkvalitativ tequila.
om dessa fyra produkter är någon indikation-och jag är säker på att de är!- Savage & Cooke kommer att bli bland de största amerikanska destillatörerna. Kom ihåg Phinney, The hidden Control Freak: när han vrider upp sin kontroll på allt (de utformar för närvarande en tappningslinje!), dessa fantastiska vätskor, redan höga, har ingen plats att gå men längre och längre upp. Och remembr Phinney naturens kraft: det är som om han slår in sina enorma armar runt northen California, klämmer och sammanför allt i några utsökta droppar.