Cristero-soldater-mexikanska frihetskämpar som stod upp mot de antikatolska lagarna-rider med Vår Fru av Guadalupe och Kristus kungen. Avbildad här är San Gaspar-regementet, ledt av Cristero-officer Manuel Ram Askorbrez De Oliva.
på en vanlig januaridag 1927, när Yocundo Durtubbicn gick hem i Chihuahua, Mexiko, korsade han vägar med Federal General Miguel Valle, som gick ut ur en lokal krog. Generalen kände igen Durtubbihn och lät en av hans soldater fängsla honom och fråga: ”Är du en riddare av Columbus?”
under denna period blev Columbus riddare en symbol för alla katolska saker: ett hoppfullt tecken på Mexikanska katoliker och en uppviglande organisation i regeringsledarnas ögon.
Duru sa att han var en riddare och frågade om det fanns något ont i den. Med tanke på detta en åtal, Valle uttalade Durbauskin en ”subversiv katolik” och beordrade honom skjuten på plats. Duru acuhn kropp senare levereras till sin familj i en murare vagn.
scener som detta var inte ovanliga i Mexiko på 1920-talet, eftersom den mexikanska regeringen ledde en av de mest våldsamma antikatolska förföljelserna på 20-talet. Under denna period blev Columbus riddare en symbol för alla katolska saker: ett hoppfullt tecken på Mexikanska katoliker och en uppviglande organisation i regeringsledarnas ögon.
förföljelsen börjar
bara fem år efter det att de första riddarna i Columbus-rådet grundades i Mexiko 1905, katapulterades landet i en lång period av väpnad konflikt, nu kallad mexikansk Revolution. Men det som började som en kamp mot den etablerade autokratiska ordningen utvecklades till ett flersidigt inbördeskrig, där varje konkurrerande fraktion hävdade legitimitet.
även om katolicismen hade varit en del av Mexikos historia i nästan 400 år uppfattades den katolska kyrkan som fientlig mot revolutionen, vilket resulterade i en instabil och antireligiös social och politisk miljö. En ny konstitution, som innehöll flera antiklerikala artiklar, utarbetades 1917 och satte scenen för en era av förföljelse som varade i mer än två decennier.
i April 1917 förberedde mexikanska biskopar som bodde i San Antonio ett protestbrev som bekräftade att den nya konstitutionen ”förstör de mest heliga rättigheterna för den katolska kyrkan, det mexikanska samhället och kristna individer.”
trots dessa utmaningar överlevde ordningen i Mexiko inte bara denna period; den blomstrade. Medlemskapet växte från 400 riddare 1918 till nästan 6000 i 51 råd bara sex år senare.
mellan 1926 och 1929 ägde ett öppet uppror rum mot regeringens nya förföljande lagar, som formulerades och strikt tillämpades under Mexikos President Plutarco El Auguias Calles. Motståndet mot” Calles-lagen ” började fredligt, i form av undertecknade framställningar, ekonomiska bojkotter och demonstrationer. Men i augusti 1926 utlöste sporadiska uppror början av Cristero-kriget, eller Cristiada. Rebellerna tog sitt namn från sitt stridsrop: ”Viva Viva Viva Rey!”(Länge leve Kristus kungen!). För den mexikanska regeringen var detta uttalande ofta sista ord från Cristeros före deras död mer än en trosförklaring; det var en förräderihandling. Cirka 70 mexikanska riddare var bland Cristeros som dog när de stod upp för sin tro.
under denna tid grep regeringen katolska skolor och seminarier, exproprierade kyrkans egendom och förbjöd religiös utbildning. Det stängde katolska sjukhus, barnhem och äldrehem. Det förbjöd också klosterordningar, utvisade utlandsfödda präster och förbjöd offentlig tillbedjan. Präster och nunnor hindrades från att bära religiösa kläder, från att rösta och från att kritisera regeringen eller kommentera offentliga angelägenheter antingen skriftligen eller i tal. Om de anklagades för ett brott mot lagen, nekades de, som Durbaborin, ofta en rättegång.
Mexikos biskopar utvisades, och många av prästerna förvisades i flera år; de som stannade eller återvände i hemlighet tvingades arbeta och tjäna ”under jorden.”Många seminarier förvisades också till Spanien eller USA.
ett organiserat svar
från ordens etablering i Mexiko var riddare aktiva i att starta skolor och sjukhus och stärka församlingarnas andliga liv. Inom landet hade riddarna ”rykte för att vara både starkt katolska och politiskt och socialt aktiva”, konstaterar historikern Jean Meyer i sin kommande bok La Cristiada. Caballeros, som riddarna är kända i spansktalande länder, ”lockade ledare i samhället, inklusive läkare, advokater och affärsmän, vilket gav en ny dimension, energi och vision för att bekämpa förföljelsen.”
riddare riktades av regeringen och många utvisades från sina hem, enligt Msgr.Ramiro Valdez, verkställande sekreterare för kommissionen som främjade kanoniseringen av 25 mexikanska martyrer, inklusive sex riddare av Columbus.
” i Mexiko, blev de största försvararna av kyrkan och den katolska tron,” Msgr Valdez sade. ”Men deras apostoliska arbete utvidgades också till att ta hand om invandrarna i USA som var tvungna att lämna Mexiko på grund av förföljelse.”
katoliker hängdes av den mexikanska regeringen längs järnvägsspår nära Zapotl Exception el Grande (Stad Guzm Exception), i Jalisco. Mediafallet från detta fotografi var så negativt att President Calles senare beordrade krigsministern att hänga människor bort från tågspåren i framtiden.
år 1923 ägde en viktig händelse rum i kronologin som föregick Cristero-kriget. Stiftet Le Aucorin lade hörnstenen för ett monument till Kristus kungen på Cubilete Hill i delstaten Guanajuato. Händelsen-fördömd av myndigheter som olaglig deltog av olika biskopar, liksom Msgr.Ernesto Filippi, den påvliga nuncio. Två dagar senare utvisade tjänstemän Msgr Filippi, vilket motsvarade att utvisa en utländsk ambassadör.
Msgr Filippis utvisning markerade en orientering för Mexikanska riddare, som nu såg sin roll som skyddare av prästerskapet och kyrkan från regeringens förtryck. Erkänner ett omedelbart behov för alla katolska organisationer att samarbeta, då-State vice Luis G. Bustos organiserade ”Pacto de Honor de las Organizaciones Cat Bisexlicas” (”Hedersavtal bland katolska organisationer”) 1923.
året därpå, som en del av den nationella eukaristiska kongressen, arrangerade riddarna av Columbus en nattvakt av eukaristisk tillbedjan vid Basilica of Our Lady of Guadalupe i Mexico City. Men i sista stund förnekade regeringen de tillstånd som krävs för firandet och stängde av evenemanget.
med stöd av ordern gick Bustos med i grundandet La Liga Nacional De La Defensa de La Libertad Religiosa, eller National League for the Defense of Religious Liberty, i mars 1925. Över hälften av ligans grundande medlemmar var riddare, och hundratals riddare i hela Mexiko blev officerare i dess centra.
”riddarnas deltagande var inneboende i bildandet av ligan”, säger Msgr.Valdez. ”Det var en svår period … och riddarnas samarbete var grundläggande för andra grupper som acci Acguiclica Mexicana, mexikansk katolsk handling, i sitt arbete för att försvara rätten till religiös frihet.”
ordern finansierade också la Confederaci Oguin de Agrupaciones Cat Jacolicas, en konfederation av Katolska grupper som etablerade 500 regionala, kommunala och stiftscentra; omorganiserade hundratals skolor och katekistcentra; inrättade 57 arbetscentra; och stödde resande talare som presenterade vid konferenser över hela landet.
ledande avgiften
år 1926 ökade anti-katolska trycket under President Calles. Calles-lagen krävde enhetlig verkställighet i hela landet av konstitutionens antiklerikala artiklar. Det hotade allvarliga sanktioner för kränkare och för regeringstjänstemän som misslyckades med att genomdriva lagen. ”Så länge jag är republikens president, kommer konstitutionen 1917 att följas, ”lovade Calles och sa att han inte skulle bli rörd av” klagan från sacristaner eller de alltför fromma stönarna.”
Dr. Patrick Foley, redaktör emeritus och grundare av tidskriften Catholic Southwest: A Journal of History and Culture, betonade att Riddare både lekmedlemmar och präster ledde motståndet mot denna lag.
”många av riddarna attackerades helt enkelt för att de … utpekades av regeringen som motståndare till regeringens radikala socialistiska åsikter”, förklarade han och tillade att riddarnas engagemang ”sågs mest framträdande i heroiska individuella handlingar av riddare, både öppna och underjordiska.”
medveten om President Calles antiklerikala politik fördömde påven Pius XI den mexikanska regeringens” grymma förföljelse” och ”stora ondska” i sin encyklika från 1926, Iniquis Afflictisque. Påven lyfte också fram ordens arbete: ”först och främst nämner vi Columbus riddare, en organisation som finns i alla stater i republiken och lyckligtvis består av aktiva och flitiga medlemmar som på grund av sin iver att hjälpa kyrkan har väckt stor ära på sig själva.”
även om riddarna som organisation inte gav stöd till Cristeros militära ansträngningar, förblev det ett mål för den mexikanska regeringen, förklarar historikern Meyer. ”K Of C: s huvudkontor i Mexiko attackerades, plundrades och dess register förstördes. Snart tvingades Columbus riddare i Mexiko under jord.”
som var fallet med Yocundo Durtubbign, var det helt enkelt att vara en riddare som ansågs subversiv, eftersom man måste vara en praktiserande katolik för att gå med vilket avslöjade allmän trohet mot kyrkan. I augusti 1926 publicerade New York Morning World ett frågeformulär som den mexikanska regeringen gav till alla sina anställda, vare sig på federal, statlig och kommunal nivå. Den första frågan: ”Är du en riddare av Columbus?”
riddare i exil
vid 1926 Supreme Convention i Philadelphia fördömde Supreme Knight James A. Flaherty den mexikanska regeringens förföljelse och fördömde den amerikanska regeringens tystnad i frågan.
i Mexiko gick inte initiativen från Högsta rådet obemärkt. Vid ett möte i den mexikanska lagstiftaren hölls November. 25, 1926, lagstiftare diskuterade olika artiklar i novembernumret av Columbia magazine och citerade kommentarer som gjordes vid högsta konventet.
när han talade till församlingen och hans radiolyssnare under lagstiftningssessionen anklagade vice Alejandro Cerisola riddarna för att inleda uppror och för ”antipatriotiska aktiviteter” för att ”förråda landet.”Han betecknade det katolska prästerskapet och riddarna av Columbus som fiender och karakteriserade Supreme Knight Flaherty som ”en avskyvärd förtalare och vulgär lögnare.”Cerisola fördömde sedan de förslag som gjordes vid konventet”, eftersom det visar att vi har rätt i att tro att den mexikanska prästerskapet galet försöker återta makten över landets politiska situation.”
den mexikanska regeringen förvisade också en delegation av mexikanska riddare som hade deltagit i högsta konventet som ”medbrottslingar till de nordamerikanska riddarna i Columbus.”Liksom många katolska mexikanska flyktingar under denna period tog delegationen sin tro och engagemang för sitt nya samhälle och grundade Tepeyac Council 2635 i Los Angeles, som förblev aktiv fram till 1940.
på samma sätt invandrade hundratusentals mexikaner till Texas, och Knights’ Mexican Fund gav direkt hjälp till många av flyktingarna.
enligt Meyer dödades eller martyrdes mer än 200 000 människor från varje socioekonomisk bakgrund 1930. Den 21 maj 2000 kanoniserade påven Johannes Paul II 25 martyrer inklusive sex riddare från Cristiada-perioden. Tretton mer mexikanska martyrer-inklusive tre riddare – saligförklarades i Guadalajara, Mexiko, på Kristi konungens högtidlighet den Nov. 20, 2005.
ordens framtid i Mexiko är en av välstånd, tillväxt och hopp. Ändå är det dess förflutna som ger tydlighet till sitt uppdrag. Som Supreme Knight Carl A. Anderson sa i mars 2011 under sitt besök i Kristi konungens helgedom på Cubilete Hill, har martyrernas blod ”förenat för alltid orden av Columbus riddare med folket och Mexikos Land. Ordens historia är för alltid kopplad till denna stora nations historia. Och det svaret-älska Gud framför allt och vår nästa som vi älskar oss själva är det enda svaret som vi kan ge till Kungarnas Kung.”