mål: differentiella luft-vätskenivåer är två distinkta luft-vätskenivåer på abdominala röntgenbilder med horisontell stråle som är i olika höjder men inom samma tarmslinga. Differentiella luftvätskenivåer har av många ansetts vara starka bevis på mekanisk tarmhinder, men andra har funnit detta tecken opålitligt för att skilja mekaniskt från adynamiska hinder. Varken åsikt stöds av bevis från stora serier av patienter. Följaktligen bestämde vi effekten av differentiella luftvätskenivåer för att skilja mekanisk från adynamisk tarmobstruktion.
material och metoder: Vi identifierade patienter som hade totalt 62 episoder av bevisad mekanisk tarmhinder och 38 episoder av adynamisk obstruktion genom en datorsökning av journaler och radiografiska filer. På abdominala röntgenbilder av dessa patienter med horisontell stråle bestämdes närvaron och höjden av intestinala differentiella luftvätskenivåer av konsensus från två erfarna radiologer. Dessa data analyserades sedan statistiskt för att bestämma användbarheten av differentiella luftvätskenivåer för att skilja mellan mekaniska och adynamiska tarmhinder.
resultat: Vanliga filmer visade differentiella luftvätskenivåer i 32 (52%) av de 62 episoderna av mekaniska hinder jämfört med 11 (29%) av de 38 adynamiska hindren, vilket gav en känslighet för mekanisk obstruktion av 0,52 och en specificitet av 0,71. När den minsta signifikanta höjden av differentiella luftvätskenivåer ökade, ökade specificiteten och känsligheten minskade. Det positiva prediktiva värdet ökade också när differentiella luft-vätskenivåhöjder ökade och nådde en nivå på 0,86 eller högre vid 20 mm.
slutsats: Närvaron av differentiella luftvätskenivåer är en okänslig metod för att bestämma om en tarmhinder är mekanisk, eftersom endast en liten del av mekaniska hinder har differentiella luftvätskenivåer. I vår patientpopulation var emellertid en differentiell luftvätskenivå på 20 mm eller högre måttligt tyder på att en tarmobstruktion var mekanisk i naturen.