det latinska namnet Diana antogs av den gamla Latin och Vulgata som motsvarar den grekiska Artemis (Apg 19:24-40). Artemis av Efesos hade eller fick vissa grekiska drag som är karakteristiska för Artemis på Greklands fastland, men hon var i huvudsak en grekisk anpassning av den stora modergudinnan i Mindre Asien. Hon var genast en modergudinna och en jungfru-gudinna i skogen och kullarna. Hennes tempel i Efesos betraktades som ett av världens sju underverk. Under den hellenistiska och tidiga romerska perioden var hennes tillbedjan Den viktigaste av kulterna i Mindre Asien, och hon vördades i hela Medelhavsområdet. Översteprästen i hennes tillbedjan var en eunuk, men hon betjänades också av jungfruprästinnor som innehade ämbetet under en bestämd tid och sedan var fria att gifta sig. Offer av mat, libations, rökelse, och, mer sällan, djuroffer gjordes till henne. Hennes huvudfestival, Artemision, firades med stor pomp i månaden Artemisios (24 Mars–24 April). Hennes tempel var allmänt erkänt som en asyl för flyktingar och i synnerhet för flyktiga slavar.
gudinnan själv, som kallades” den stora efesiska gudinnan Artemis ”och” Artemis av Efesierna”, bland andra titlar, representerades ursprungligen som naken eller draperad, sittande eller stående, med åtföljande symboler. Före 4: e århundradet f.Kr. finns det inget spår av gudinnans representation som en multibreasted stående figur. De tidigaste daterade exemplen av denna typ kommer från Efesos och Tralles (133 f.Kr.). Huvudbonaden, de många brösten, djuren och fåglarna som avbildas bland banden som täcker den nedre delen av hennes kropp pekar alla på hennes kults orientaliska karaktär och på hennes identifiering som en synkretistisk gudomlighet av fertilitet.
Artemis kult spelade en viktig roll i Efesos ekonomiska liv såväl som i dess religiösa liv. Hennes rika tempel tjänade inte bara som ett centrum för kult och pilgrimsfärd utan också som en viktig bank. Följaktligen, det är lätt att förstå den fientlighet som st. Paulus framgångsrika predikan väckte bland hantverkare och andra som härledde deras försörjning från hennes kult.
bibliografi: l. r. taylor,” Artemis av Efesos, ” f. j. foakes jackson och k. lake, Red., Kristendomens början: pt. 1, Apostlagärningarna, 5 v. (London 1920-33), Del 1, V.5 (London 1933) 251-256. p. antoine, Dictionnaire de la Bible, supp. ed. l. pirot, et al. (Paris 1928–) 2: 1076-1104. f. miltner, Ephesos, Stadt der Artemis und des Johannes (Wien 1958).