3.8.17 2:00 PM EDT av Chris Morran@themorrancave
mark av avgiften på& t directv regional Sport avgift
”regionala Sportavgifter” -en av de tilläggsavgifter som kabel-och satellitföretag klarar av att höja priset på betal — TV-planer utan att behöva ändra priset de annonserar-har gnidat många människor på fel sätt de senaste månaderna. Comcast stäms över denna avgift, och lagstiftare har bett kabelleverantörer att förklara dessa avgifter. Så irriterande som denna tilläggsavgift kan vara, en analys av hur DirecTV bedömer dessa avgifter väcker frågor om motiven för landets största satellit-TV-leverantör.
vi har hört många klagomål från läsare om kabeltillägg, men de flesta lägger inte in den extra ansträngning som Connie gjorde.
hon märkte nyligen att hennes DirecTV-räkning hade gått upp med $7.29 per månad på grund av en Regional Sportavgift. Connie märkte också att DirecTV har ett verktyg på sin webbplats som låter dig slå upp din avgift genom att ange ditt postnummer, så hon började jämföra sin avgift till dem i de omgivande blixtlås.
som du kan se från den här kartan som hon sätter ihop, tar DirecTV avgifter på $0, $2.47, $5.83 och $ 7.29 beroende på ZIP, även om alla dessa kunder får tillgång till samma regionala sport:
Connie gjorde flera försök att få någon form av förklaring från DirecTV; hon lyckades till och med prata med några personer från VD: s kontor, men alla som skulle berätta för henne var samma sak: dessa avgifter bestäms av Postnummer.
för att citera Sartre: Duh.
”vad DirecTV har misslyckats med att svara är varför de har så olika avgifter, alla påstås på samma sportmarknad och alla inom 25 miles från varandra”, säger Connie Consumerist. ”Det är bara ingen mening för mig annat än att något inte är rätt här.”
nyfiken på vad vi skulle hitta när vi slog in några Postnummer i det här DirecTV-verktyget, kollade vi ut en handfull marknader. I vissa-New York City och varje Kalifornien — marknad vi tittade på-visade det sig att varje ZIP debiterades samma höga ränta på $7.29.
andra marknader — utvalda slumpmässigt — visade dock några konstiga variationer i avgifter. Till exempel finns det Minneapolis, där varje Postnummer vi testade debiterades en avgift på $4,53 … utom två:
$ 0-avgiften är för postnumret som innehåller Huvuduniversitetet i Minnesota campus, vilket kan förklara bristen på avgift. Det finns emellertid ingen omedelbart uppenbar anledning till att 55408-postnumret skulle debiteras $1.30 mer per månad än resten av staden.
Pittsburgh var en liknande situation, där tre till synes orelaterade Postnummer alla betalar $1.46 / månad mer än sina grannar:
Chicago verkade som om det skulle vara samma avgiftsnivå tills vi snubblat på 60647, där invånarna får det sällsynta privilegiet att betala $ 7,29 per månad medan alla andra betalar $5,83-igen, för exakt samma kanaler på exakt samma marknad:
när jag slog i mitt eget Postnummer i Philadelphia blev jag inte förvånad över att se $0, eftersom DirecTV fortfarande inte bär Comcast Sports Philly — den enda kanalen för de flesta Phillies, Flyers och Sixers-spel. Men jag fortsatte med att kontrollera de omgivande postnumren och hittade den mest förvirrande kartan över alla marknader vi undersökte:
som du kan se debiterar DirecTV för de flesta av Philly-området ingen Regional Sportavgift, men det finns slumpmässiga delar av staden som debiteras $4,53 eller $5,83 per månad. Över floden i New Jersey betalar många människor ingen avgift, men de som debiteras betalar $7,29 varje månad.
det betyder att en DirecTV-kund kan betala så mycket som $87.48 per år mer än hennes vän tvärs över gatan, även om de får identiska programmeringspaket.
det konstigaste DirecTV-avgiftsmönstret vi hittade var i hjärtat av Center City Philly, där två små Postnummer med $0-avgifter är inklämda mellan två Blixtlås med $ 4.83-avgifter:
detta kan inte vara en fråga om lokala franchiseavtal mellan DirecTV och de olika städerna… eftersom satellitföretag inte behöver nå franchiseavtal.
vi skickade alla dessa kartor till DirecTV, i hopp om att få en bättre förklaring än det icke-svar som ges till Connie. Efter mer än två dagars väntan är det bästa företaget har varit villigt att tillhandahålla ” innehåll och därmed varierar kostnaderna för leverantörer avsevärt efter postnummer.”
men det är helt enkelt inte sant. Exemplen vi gav DirecTV involverar alla relativt små områden där alla regionala kanaler skulle vara desamma. Till exempel kunde vi inte hitta några bevis på att någon särskild regional sportkanal bara strålade till invånare i Chicagos Logan Square-kvarter.
vi skickade en uppföljningsfråga och frågade DirecTV varför två angränsande Postnummer skulle ha regionala sportavgifter som skiljer sig med så mycket som $87/år. Företaget har ännu inte lämnat något svar.
vill du ha mer Konsument nyheter? Besök vår moderorganisation, Consumer Reports, för det senaste om bedrägerier, återkallelser och andra konsumentfrågor.