Soka Gakkai blev involverad i politik, sade tjänstemän, för att skydda mot förföljelse av medlemmar och för att skydda religionsfriheten. Sedan dess har gruppen i linje med sin lägre medelklassbas konsekvent förespråkat ökade sociala förmåner.
kritiker pekar på orden från Toda, som en gång skrev, ”politik och Buddhas lag borde smälta samman.”Nuvarande skrifter av Mr. Ikeda talar mer tvetydigt om att” sätta igång vårt mål att uppnå en seger för folket i det 21: a århundradet.”
medlemmar i gruppen har använt mordbrand och ett bombhot mot tempel från rivaliserande buddhistiska grupper. Soka Gakkai har också försökt blockera publiceringen av kritiska böcker, och medlemmar dömdes för avlyssning av kommunistpartiets ledare. En talesman sade bombhotet och mordbrand incidenter inblandade ”individer med historia av psykisk sjukdom” och förnekade att Soka Gakkai någonsin hade beställt våld eller trakasserier.
Herr. Ikeda har varit det nästan ständiga ämnet för ett brett spektrum av anklagelser som inkluderar ekonomiska och sexuella övergrepp, men han frikändes efter sin enda formella åtal, på anklagelser om brott mot vallagar 1957.
när Yoshikatsu Takeiri, som avgick som ledare för New Komeito 1986, publicerade en avslöjande memoar om partiet och Ikedas makt förra året blev han föremål för en blåsande och långvarig attackkampanj i partitidningen Komei Shimbun och i Soka Gakkai-ägda Seikyo Shimbun. Han hade skrivit rakt på sak att ”Komeito var underordnad Soka Gakkai ekonomiskt och organisatoriskt.”
oavsett sanningen i uttalandena sa även vissa kritiker av Soka Gakkai att de trodde att organisationen inte representerade något hot mot det sekulära samhället i Japan, där det finns en lång tradition att välja och välja ceremonier från flera religioner. Faktum är att vissa experter sa att gruppen hade förlorat styrka här och arbetade hårt för att moderera sitt beteende och image för att undvika att alienera potentiella rekryter.
”jag känner mig inte orolig för Soka Gakka”, säger Nobutaka Inoue, professor i religiös sociologi vid Kokugakuin University. ”Deras ursprungliga natur kan ha varit mycket kontrollorienterad, som andra sekter. Men de senaste åren har de blivit mycket mer socialiserade. De är mer och mer normala hela tiden.”