Detta är ett korspost från Climate Lab Book blog, skriven av Dr Ed Hawkins, docent vid Institutionen för meteorologi vid University of Reading.
FN: s Parisavtal om klimatförändringar syftar till att säkerställa att ökningen av den globala temperaturen är mindre än 2C över preindustriella nivåer, med en ambitionsgräns på 1.5 C. Startlinjen för den” förindustriella ” eran definieras emellertid inte av FN-avtalen eller av den mellanstatliga panelen för klimatförändringar (IPCC).
en ny analys av ett internationellt forskargrupp syftar till att bättre definiera den förindustriella baslinjen och informera världens beslutsfattare om de nödvändiga gränserna för växthusgasutsläpp som behövs för att uppfylla villkoren i Parisavtalet.
studien drar slutsatsen att 2015 sannolikt var första gången i inspelad historia att globala temperaturer var mer än 1C över preindustriella nivåer.
vilken period är ’förindustriell’?
sedan uppfinningen av en effektiv ångmotor av James Watt 1784 har människor kunnat omvandla fossila bränslen till energi, en process som släpper ut koldioxid (CO2) i atmosfären. Som den industriella revolutionen tog fart i 19th century, den resulterande ökningen av CO2 och andra växthusgaser började värma jorden.
för att bättre definiera Parisavtalets åtaganden måste vi välja en lämplig utgångspunkt för när människor började påverka klimatet. Det finns dock inget perfekt val.
tidigare har perioden 1850-1900 använts som historisk baslinje, men denna period inkluderar några stora vulkanutbrott och är efter att växthusgaskoncentrationerna redan börjat stiga.
vi föreslår att den tidigare perioden 1720-1800 är ett bättre val för denna baslinje. Detta beror på att de stora naturliga faktorer som också påverkar jordens klimat – nivåerna av både sol – och vulkanaktivitet-var båda på samma nivåer som idag (se Figur 1).
detta är viktigt eftersom vi vill bedöma förändringar på grund av mänsklig aktivitet, snarare än förändringar på grund av andra faktorer. Till exempel kyldes början av 1800-talet av flera stora vulkanutbrott och är därför olämpliga för en baslinje. Och före 1720 var det mindre solaktivitet och även flera stora vulkanutbrott.
Figur 1: historiska förändringar i olika klimatforcings. Överst till vänster: solfläcknummer som ett mått på solaktivitet. Högst upp till höger: beräknad vulkanaktivitet från iskärndata. Botten: koldioxid-och metankoncentrationer från iskärndata och direkta observationer. De grå regionerna anger den valda perioden för att representera ’förindustriell’. Källa: Hawkins et al. (2017)
så, hur mycket har globala temperaturer förändrats sedan preindustriella? Ett problem med vår valda förindustriella period är den begränsade tillgängligheten av observerade temperaturregister. Vi kan göra en bedömning av förändringar i den globala temperaturen sedan perioden 1720-1800, men osäkerheterna är ganska stora. I vår studie övervägde vi de långa temperaturrekord som finns för centrala England, Nederländerna och Europa, liksom vår förståelse av historiska förändringar i faktorer som växthusgaser, solen och vulkanutbrott.
vi fann att globala temperaturer från den förindustriella perioden fram till 1986-2005 sannolikt ökade med mer än 0.6 C. Det betyder att År 2015 var minst 1C varmare än den förindustriella eran, och 2016 var sannolikt mer än 1.1 C varmare (se Figur 2).
globala temperaturförändringar från flera dataset, presenterade som den nedre gränsen för uppvärmning sedan den preindustriella eran. Källa: Hawkins et al. (2017)
vad innebär detta för Parisavtalet?
nu kan vi definiera startlinjen för Parisavtalet, vi kan också bättre definiera mållinjen. IPCC 5th Assessment Report använde 1850-1900 som en historisk baslinje (men definierade inte formellt detta som ”förindustriell”) och uppskattade uppvärmningen från då till 1986-2005 vid 0.61 C. Den nya analysen finner att denna historiska uppvärmning som antas av IPCC ligger vid den nedre gränsen för vad vi bedömer är den verkliga förändringen sedan preindustriella tider.
det finns också mer att lära sig. Vi behöver volontärer för att rädda ytterligare observationer av klimatet från olika odigitiserade källor för att bättre förstå klimatet i 19th century. Insamling av ytterligare paleoklimatdata för perioden 1720-1800 kan också bidra till att begränsa uppskattningar av uppvärmning sedan den preindustriella eran.
studien föreslår också att policymakers kan undvika den oundvikliga osäkerheten i att definiera preindustriell genom att reframing temperaturgränserna i form av en modernare baslinje. Till exempel kan 2C över den preindustriella eran översättas till X grader över 1986-2005 (eller en annan modern baslinje). Detta skulle möjliggöra användning av bättre observationer och atmosfäriska reanalyser för att definiera utgångspunkten, men skulle kräva mer tanke på vad X borde vara. Det skulle också bättre informera de svåra besluten om hur mycket växthusgasutsläpp som skulle behöva minskas för att undvika att man bryter mot överenskomna globala temperaturgränser.
detta inlägg publicerades den 25 januari 2017 7: 15