14 April är 85-årsjubileet för ”Black Sunday” dammstorm som inträffade över Central Plains 1935. En kall front sjönk söderut över regionen den dagen vilket resulterade i en massiv dammstorm som förde synligheten ner till nära noll och totalt mörker mitt på dagen. Dammstormar var vanliga under 30-talet i Great Plains, särskilt under början och mitten av decenniet. Denna period i historien var känd som Dust Bowl-eran. Dammstormarna orsakades av en torka under 30-talet och förresten plogades marken då. Under många år lämnade djupplöjning så småningom marken med liten toppjord. Med de naturliga gräset inte längre på plats fanns det inget kvar för att förankra jorden. Jorden hade förvandlats till damm under torkan och när vindarna skulle tjuta, skulle det lösa dammet lyftas upp i luften vilket resulterade i dammstormar. I April 1935 registrerade Dodge City 14 dagar med tätt damm (synlighet 1000 fot eller mindre) och 12 dagar med lätt damm (synlighet över 1000 fot upp till 6 miles). Mars 1935 såg 12 dagar med tätt damm och 14 dagar med lätt damm. Den 10 April dammstormen i Dodge City kan ha varit nästan lika dålig som den som upplevdes den 14 April.
dammstormen den 10 April orsakade att synligheten sträckte sig från 60 till 300 fot nästan hela dagen. Vinden var från väst till nordväst vid 20 till 30 mph. Det var halvmörker med intervaller större delen av dagen och det var nästan lika mörkt som midnatt under långa sträckor på eftermiddagen. Rapporter den dagen var att förhållandena var desamma i östra Colorado och resten av västra Kansas. Resor i Dodge City var mycket svårt och allt utom omöjligt på landsbygden. En berättelse förklarade hur människor visste att komma till sina destinationer innan dammet kom. Om de fångades ut i den under resan kunde de bara berätta var de var genom att öppna bildörren och leta efter sidan av vägen.
damm fortsatte nästa dag den 11: e med synlighet mindre än 300 fot under större delen av dagen. Det rapporterades att ”vete, vad som är kvar vid liv, brändes av elen i luften under stormen mer än vid någon tidigare tidpunkt.”Folk började städa ut dammet den 12: e. De centrala gatorna var täckta av damm en tum tjock på platser. Där trottoarerna rensades bort var rännorna och gatorna en fot djup i stora högar av damm. Staden var tvungen att dra massor av detta damm bort innan vattenslangarna kunde sättas på för att tvätta bort gatorna.
den 14 April klockan 2: 49 kom ett stort svart dammmoln in från norr. Det uppskattades till 500 till 600 fot i höjd och rörde sig med en hastighet av 50 till 60 mph. Det ögonblick som det slog nästan totalt mörker satt in. Följande är ett citat från Weather Bureau loggar: ”det onrushing molnet, mörkret och den tjocka, kvävande smutsen gjorde denna storm till en av terror och det värsta, medan det varade, någonsin känt här.”Vissa observatörer hade sett hundratals fåglar, gäss, ankor och andra slag flyga framför dammmolnet. Ett antal döda småfåglar hittades på marken efter stormen. Röda Korset etablerade en lättnadsuppsättning för dammlidare. Huvudkontoret var i Liberal Kansas. Enligt Röda Korsets tjänstemän hade 17 dödsfall rapporterats i Kansas från damm lunginflammation och tre dog av damm kvävning. Detta var från Weather Bureau-loggen den 24 April. Damm lunginflammation resulterade när lungorna fylldes med damm. Symtomen inkluderade hög feber, bröstsmärtor, hosta och andningssvårigheter.
mer än en halv miljon människor lämnades hemlösa till följd av Dust Bowl-eran. Gårdsfamiljer förlorade sin mark och sina hem på grund av det karga landet. Så många som 2,5 miljoner människor hade migrerat från Great Plains 1940. Regnen återvände så småningom och jordbruksmetoderna förbättrades.
tidningsartiklar med tillstånd av Kansas Heritage Center i Dodge City.
väderobservationer från väderbyrån i Dodge City från 10 April 1935 till 17 April 1935.
Vädersynopsis tillhandahålls av Jonathan Finch, meteorolog:
den 14 April 1935 inleddes en dammstorm över centrala Nebraska mitt på morgonen och tävlade söderut i 800 mil till nära den mexikanska gränsen klockan 4 den 15 April. Grand Island, ne upplevde ett nordligt vindskifte runt 930 am, med synlighet som sjönk ner till cirka 1/4 mil. Vindiga vindar och mycket låga synligheter kvarstod hela dagen. Fronten passerade genom Goodland, KS-området runt middagstid och genom Dodge City runt 3 kl. Vid 3 pm var temperaturen i Dodge City 84 grader med en Nordvind vid 15 mph och noll synlighet. Strax därefter föll temperaturen i 60 – talet och sedan 50-talet tillsammans med nord-till nordostvindar vid 20 till 30 mph och synlighet nära noll. Dammstormen varade i flera timmar bakom den kalla fronten. Dammet och kraftiga vindar anlände till Waynoka, OK, Wichita, KS och Emporia, KS runt 4 pm med synlighet nära noll och 35 till 50 mph norr till nordost vindar. Den kalla fronten kom i Canadian, TX strax efter 5 pm med synligheten sjunker till noll, temperaturer sjunker från 80-talet i de nedre 60-talet, och nordöstra vindar på 50 mph. Dammstormen anlände till Amarillo, TX mellan 650 och 715 pm med synlighet som sjönk till noll, tillsammans med nordöstra vindar vid 50 mph. Oklahoma City upplevde ett vindskifte mot nordväst runt 7 pm med nära noll sikt. Vid 742 pm hade temperaturen sjunkit till 64 grader med 42 mph norr till nordostvindar. Kallfronten passerade genom Ardmore, OK (nära Red River) klockan 10, med synbarhet som sjönk till 1/2 mil. Även östra New Mexico skonades inte från dammstormen. Clayton, NM upplevde mycket låga synligheter. Faktum är att dammstormen anlände till Roswell, NM efter midnatt med synlighet som sjönk till 1/8 mil. Dammstormen försvagades efter att ha korsat in i north central, TX runt midnatt när synligheten sjönk till cirka 2 mil med nordöstra vindar runt 25 mph vid Gainesville. Men längre västerut laddade dammstormen in i Texas Big Bend-området runt 2 AM med nära noll synbarhet. Dammstormen slutligen avvecklas nära den Usa-mexikanska gränsen runt 4 till 5 am Den 15 April. Så när allt var klart hade denna dammstorm täckt ett område ca 800 miles lång och 300-500 miles bred från centrala Nebraska till den mexikanska gränsen och från Pueblo, CO till östra, KS.
Ytväderdiagram för 14 April klockan 5:
(klicka på bilden för en större version)
kall Frontposition vid olika tidpunkter när den rörde sig söderut:
bilder från Kansas Heritage Center i Dodge City:
bild med tillstånd av Kansas Heritage Center i Dodge City: