Heldag dagis är bra för barn, så varför krävs det inte?

få viktiga utbildningsnyheter och analyser levererade direkt till din inkorg

NASHUA, NH — ” faktum eller åsikt?”läraren Patricia Lemoine frågade sina kindergartners på en blåsig aprilmorgon:” Fru Lemoine har en matta i sitt klassrum.”

”faktum!”ropade hennes 5-och 6-åriga studenter, som satt på mattan i fråga. Huruvida det är den bästa mattan i hela skolan, de ceded, var en fråga om åsikt.

Lemoine, som undervisar vid Dr.Norman W. Crisp Elementary School i den lilla staden Nashua, New Hampshire, nickade. Ett faktum, hon berättade för sina elever, är ” sant, sant, sant, och vi kan bevisa det.”

det är också ett faktum — sant, sant, sant, och vi kan bevisa det — att heldags dagisklasser som Lemoines hjälpbarn gör det bättre i grundskolan, säger forskare. Men statens politik har varit långsam att komma ikapp med denna punkt.

endast 14 stater och Washington, D. C., kräver distrikt att erbjuda heldags dagis, enligt dagispolitiska uppgifter som samlats in av statens Utbildningskommission, en nationell tankesmedja. Och även om de flesta stater kräver att skoldistrikt erbjuder minst halvdagars dagis, bara 17 stater och District Of Columbia mandat att barn deltar i det. Av dessa erbjuder två ett undantag till barn som bedöms vara redo att börja första klass.

förespråkare för tidigt lärande och politiker har tillbringat mycket tid de senaste fem åren på att prata om förskola. Tidigare President Barack Obama gjorde förskolan en viktig del av sin utbildningsagenda under sina åtta år på kontoret. Utgifterna för statligt finansierade förskoleprogram för 4-åringar har ökat i både röda och blå stater, särskilt sedan 2008.

men för att fördelarna med förskolan ska kunna upprätthållas, hävdar experter, måste barn fortsätta att få en högkvalitativ tidig grundutbildning. Heldags dagis, som har visat sig öka akademiska vinster för studenter långt in i grundskolan, kan vara kritisk.

”möjligheten till heldag K bör vara tillgänglig för alla”, säger Harris Cooper, professor i psykologi och neurovetenskap vid Duke University. Cooper är huvudförfattare till en 2010-granskning av all forskning som undersöker effekterna av heldagshögskolan, som fann att barn som deltog i en hel dag hade bättre akademiska resultat året efter, mer självförtroende och var bättre på att leka med andra.

i de 36 stater som inte kräver skolor att erbjuda heldagshögskola har många distrikt gått vidare med det ändå, med hjälp av en kombination av federal finansiering, tillgängliga statliga dollar och föräldrabetalt undervisning för att täcka kostnaden för de cirka 540 extra timmarna av instruktionstid varje skolår.

relaterad: Varför är det så svårt att sluta avbryta kindergartners?

New Hampshire är den senaste staten att godkänna lagstiftning för att finansiera heldag dagis i distrikt som vill ha det. Distrikten här är dock inte skyldiga att erbjuda dagis alls, och barn har inte heller mandat att delta i det. Den nya finansieringen sparkar inte in förrän 2019, men många skolledare i New Hampshire väntar inte tills dess att erbjuda heldagsprogram.

i Nashua har heldagsskolan länge tillhandahållits i skolor som tjänar en majoritet av låginkomstbefolkningen, men 2017-18 är det första läsåret heldag har funnits på alla 12 distrikts grundskolor.

”det känns bra att kunna erbjuda föräldrar vad de har bett om i flera år”, säger Kelley Paradis, rektor för Main Dunstable Elementary School i Nashua. Paradis, vars skola erbjöd daghem för första gången under läsåret 2017-18, sa att i April 2018 var varje klass för läsåret 2018-19 full och skolan hade redan en väntelista.

under sommaren 2017, sade Paradis, fokuserade hon och Main Dunstables tre dagislärare på logistiken för att fördubbla sina elevers tid i skolan. Hur skulle barnen bete sig i det nya klassrummet? Hur skulle de hitta badrummen? Var skulle kindergartners sitta vid lunch? Hur skulle lärare hantera avskedande kindergartners samtidigt som alla äldre barn? Men alla dessa saker föll på plats med lite extra planering och” det vi lärde oss om var de oförutsedda sociala känslomässiga fördelarna”, sa Paradis.

enkla saker som att umgås under lunchen och delta i ”specialklasser” som konst och musik har gjort kindergartners bekvämare i sin byggnad och med varandra, sa skolans lärare. Vänskap har blommat, barnen har fått mer individuell uppmärksamhet varje dag och de akademiska vinsterna på denna medelklasskola har varit betydande, de sa.

”det bästa har varit att kunna undervisa varje ämne varje dag”, säger Wendy Lundquist, som har undervisat i dagis i 19 år. Under tidigare skolår, hon sa, hon kunde bara komma till vetenskap eller samhällsstudier på en viss dag, inte båda.

”mina barn som kämpar klarar sig bättre”, sa Mary Plouffe, som började undervisa för 15 år sedan. De har extra timmar att träna och mer lärarstöd, de är ”mer motiverade” och förbättras snabbare, sa Plouffe. ”Vi borde ha gjort detta år sedan.”

relaterad: plugga för dagis

i en bit av en twist för ett initiativ vanligtvis prisade för sin förmåga att öka läsning och matematik poäng, Nashua lärare sa att de var glada över att spendera mycket av den extra tid som erbjuds i sina heldagsprogram på saker dagis brukade vara känd för: konst, fri lek och fördjupning, bland andra icke-strikt-akademiska aktiviteter.

det är oklart om detta anekdotiska fynd är en del av en trend. Forskning från 2016 indikerar att barn tillbringade en mindre andel av sin dagisdag på aktiviteter som konst, musik och teater 2010 än de gjorde 1998, enligt en studie ledd av Daphna Bassok från University of Virginia och publicerad i AERA Open, en peer-reviewed education research journal. Mönstret för hur barnen tillbringade sina dagar var sant för både heldags-och halvdagsprogram, enligt rapporten.

efter en morgon fylld med att läsa bilderböcker, lära sig synord, öva tillägg, göra Vädergrafer, räkna bakåt och sjunga sånger, stod en klass av Huvuddunstable kindergartners i en cirkel i skolans musikrum. De grep varandras händer och höjde dem högt och gjorde en serie utrymmen för en klasskamrat att väva in och ut ur när de sjöng: ”Bluebird, bluebird, in och ut mitt fönster!”

när de bytte till nästa vers bytte ”bluebird” fläckar med en annan klasskamrat och dansen fortsatte.

”det är kul”, sa Hadassa Aguiar, 6, på frågan vad hon tyckte om dagis. ”Jag gillar speltid varje dag. Jag känner alla. Jag kan läsa en hel bok.”

eftersom barn från låginkomstfamiljer är mer benägna att vara oförberedda att göra det bra i skolan när de dyker upp på dagisens första dag är det viktigt att komma ikapp med sina kamrater. Den extra tiden är också viktig för barn som talar ett annat språk än engelska hemma och för studenter med inlärningssvårigheter.

”vad heldags dagis gör är att driva upp utgångspunkten”, säger Cooper, hertigen professor. Det betyder att barn som går in i dagis bakom kurvan potentiellt kan göra tillräckligt med framsteg för att starta första klass i nivå med rikare klasskamrater, förklarar han.

de första klassens lärare på Dr. Norman Crisp Elementary i Nashua är vana vid att få studenter som har tillbringat ett år i daghem. De älskar det. Och de kan berätta omedelbart när en av deras elever inte har varit i dagis alls.

”vid slutet av den första dagen inser jag,” Åh, jag har sex som inte har varit i dagis”, sa Shauna DeRosa, som har undervisat i åtta år.

” om de kommer ut ur dagis, även om de kämpar, har de haft lite stöd”, säger Kendra Raymond, som har undervisat i 10 år. Det är en stor hjälp för deras framsteg i första klass att eleverna anländer i hennes klassrum som redan är kopplade till lässpecialister eller specialutbildningspersonal, sa hon.

New Hampshire hade övervägt att betala för heldags dagis tidigare. Den senaste misslyckade ansträngningen förlorade vid en partilinje i 2015, med Republikaner som röstade emot. Sedan, under månaderna innan han valdes i 2016, kom den republikanska guvernören Chris Sununu ut till förmån för heldagsskolan och hade inom året undertecknat en lag för att täcka den nya kostnaden med pengar från statens lotterisystem.

i 2019 kommer New Hampshire att ge intresserade distrikt med cirka $2,900 per heldag kindergartner, mer än erbjuds för halvdag kindergartners, men bara två tredjedelar av vad som erbjuds för första till 12: e klass studenter. År 2020 kommer staten att höja dagisfinansiering för att matcha det som ges till de högre betygen. Hela beloppet är fortfarande ungefär en tredjedel av kostnaden per elev för ett år av utbildning, enligt rapporter från Jason Moon i New Hampshire Public Radio. Resten kommer från lokala skatter.

relaterat: ompröva betygsnivåer och skoldesign för personligt lärande

innan den nya lagen undertecknades, en mindre andel av barnen deltog heldags dagis i New Hampshire än i nästan någon annan stat, rapporterade Moon, som har följt frågan noggrant sedan åtgärden först infördes i delstatsparlamentet. I Mars kallade Moon flera distrikt som inte erbjöd daghem för hela dagen och fann att den nya finansieringen från staten inte skulle sväva dem för att börja erbjuda den.

trots sitt stöd för att erbjuda heldags dagis som en allmän ordning, sade Cooper att delta i sex timmars skola kanske inte är lämpligt för vissa 5-åringar. ”Föräldrar och lärare bör överväga barnets egenskaper utöver potentiella effekter på prestation”, sa han. ”Att de är redo kognitivt betyder inte nödvändigtvis att de är redo känslomässigt.”

tillbaka i Lemoines dagisklassrum var det 2 PM och skolan hade varit i session i nästan sex timmar. Justin Pichardo-Morban, 6, målade” saker om våren ” med några väl använda akvareller. Jaliyah Carrion, 5, satt bredvid honom och ritade träd. Jeraliz Rosario, 5, ”ritade våren” också.

alla tre barnen såg glada och energiska ut när de lade till ljusa gröna och gula till sina sopping våta målningar. Faktum är att ingen i rummet, inte barnen som spelade det mattebaserade kortspelet, eller de som byggde städer ur Legos, såg trött ut.

om något, sade Leianny Menendez, 6, dagis kan vara bara lite för lätt. ”Jag gillar det, ”sa hon,” men jag önskar att jag kunde gå i fjärde klass så att jag kunde lära mig ännu svårare saker.”

denna berättelse om dagis producerades av Hechinger Report, en ideell, oberoende nyhetsorganisation med fokus på ojämlikhet och innovation inom utbildning. Anmäl dig till hechinger nyhetsbrev.