cirka 30 procent av patienterna svarar inte på medicinering eller Terapi och anses ha ”behandlingsresistent” depression.
de kan gå in på sjukhuset för mer intensivvård och vid behov genomgå även elektrokonvulsiv terapi (ECT), vilket innebär kontrollerade elektriska strömmar som skickas genom din hjärna medan du är under generell anestesi.
även om detta är det mest tillförlitliga valet för dessa patienter, återkommer ungefär hälften av dem efter ett år på medicinering. Förfarandet kan orsaka minnesförlust.
ett annat alternativ är transkraniell magnetisk stimulering (TMS). Detta innebär en stor elektromagnetisk spole placerad på pannan och korta pulser riktade in i hjärnan (det finns något val om var).
patienter föredrar ofta TMS eftersom det har färre risker, men aktuell forskning tyder bara på en grov riktlinje om vem som kan dra nytta av. Det inkluderar någon som har varit deprimerad högst tre år och inte har psykos.
det tar upp till fem veckor att veta om du har svarat, och mindre än 40 procent gör det enligt olika bedömningar.
Listons team studerade patienter som hade en hjärnskanning strax före en fem veckors kurs av TMS på dorsomedial prefrontal cortex. Om dessa patienter också föll i en av subtyperna som involverade ångest, förbättrades 82 procent signifikant jämfört med 61 procent i en annan subtyp och mindre än en tredjedel i de andra två.
det visade sig att hjärnskanningsinformationen var mer prediktiv än något symptom. Det är ett stort steg mot ”potentiellt precisionsmedicin i psykiatrin” Liston sa, en biomarkör med ”87 till 94 procent noggrannhet” av vem som skulle svara på denna typ av TMS.
Deep-brain stimulation (DBS), ett annat alternativ, är fortfarande i experimentstadiet för depression — var man ska tillämpa stimuleringen är en öppen fråga.
denna terapi utvecklades först för att minska tremor från Parkinsons sjukdom. Inriktningen för detta ändamål finjusteras fortfarande. Med denna teknik sätts två elektroder kirurgiskt direkt i hjärnan.
bland 77 patienter som fick stimulering i ett område som kallas subcallosal cingulate vid åtta centra runt om i landet svarade ungefär hälften och lite mindre än en tredjedel ansågs inte längre deprimerade efter ett år.
en grupp på Emory analyserade hjärnskanningarna av de som svarade och använde dessa resultat för att förfina stimuleringsmålen. När de försökte detta i 11 patienter, 9 svarade och 6 var i remission efter ett år.
en annan gräns innebär att reta ut vilka patienter som är deprimerade faktiskt har bipolär sjukdom. Dessa patienter, som blir värre på vanliga antidepressiva medel, försöker vanligtvis medicinen först.
Liston och andra arbetar med den frågan och han hoppas på resultat om ett år.
från och med idag behövs mer forskning för att göra hjärnavbildning ett användbart verktyg för att diagnostisera och behandla depression.
fältet är försenat för nya behandlingar. Om hjärnskanningsforskning klargör den underliggande biologin, som kan förändras, noterade Liston, och vi kunde ”utveckla fundamentalt nya läkemedel och andra ingrepp som inte bara är kusiner till de läkemedel som vi har idag.”
en dag kan biomarkörer till och med hjälpa oss att identifiera personer i riskzonen tidigt och förhindra stora episoder.
”precis som du kan testa för en blockerad artär, kan vi ha ett psykologiskt stresstest,” sa Mayberg.