In Love All Over Again: en recension av British Airways First Class på A380 med sin nya mjuka produkt

det var en enorm mängd buller över luftfarten världen med införandet av den nya British Airways Club Suite, lämnar dålig första klass och dess nya mjuk produkt en lite i skuggorna.

jag flög den tidigare förstklassiga produkten för ett antal veckor sedan och hade en fantastisk upplevelse, så jag var angelägen om att prova den nya mjuka produkten, som lanserades den 31 mars och rullade ut över flottan inom några dagar.

med en enorm mängd förberedelser för lanseringen av TPG UK pågår i London, det skulle bli en mycket snabb resa. En sökning av pris tillgänglighet med British Airways Avios kastade Chicago O ’ Hare (ORD) upp som en möjlig destination, med en plats på samma plan tillbaka till London Heathrow (LHR) två timmar senare. Jag är aldrig en att säga nej till första klass eller en A380, så jag tryckte på knappen.

bokning

att boka ett British Airways-flyg som detta är relativt lätt att göra med miles. Du kan boka via BA: s egen Executive Club, där en plats kommer att köra dig 68 000 Avios off-peak eller 80 000 peak. Det kan också bokas via American Airlines AAdvantage-program – där kostar en biljett 85 000 miles. Ett annat bra alternativ är att använda 70 000 Alaska MileagePlan miles för flygningen.

bortsett från de miles som krävs, är flyg till/från London föremål för höga avgifter och skatter, i det här fallet Om ~$580, oavsett vilket program du bokar med. Med tanke på biljetter på denna rutt säljs konsekvent för var som helst från $3,000 till över $5,000 tur och retur, kommer du fortfarande ut genom att använda miles och betala de branta avgifterna.

om du har lite BA Avios finns det för närvarande en 30% bonus från Chase Ultimate Rewards. Om du föredrar att boka med AA, erbjuder Citi Brasilian / AAdvantage Brasilian Platinum Select Brasilian World Elite Mastercard erbjuder en sign-up bonus på 50,000 bonus miles efter att ha spenderat $2,500 på inköp under de första tre månaderna av kontoöppningen, vilket innebär att du kan tjäna en ganska stor del av de miles du behöver för att boka detta flyg genom American bara med bonusen. Informationen för Citi AAdvantage Platinum-kortet har samlats in oberoende av Points Guy. Kortuppgifterna på denna sida har inte granskats eller tillhandahållits av kortutgivaren.

slutligen, om du inte har ett Chase-kort eller inte vill registrera dig för Citi-kortet, kan du köpa 70 000 Alaska miles för cirka $1300 tack vare en generös buy miles-kampanj. Även om det är en betydande summa är det objektivt billigt för en långdistans förstklassig biljett.

Markupplevelse

jag tog en Uber hemifrån till Heathrows Terminal 5 på en härlig måndagsmorgon. Solen sken, och utsidan av terminalen surrade med Påskhelgstrafik.

när man kom in, men som ofta är fallet i den enorma avgångshallen, fanns det en känsla av lugn.

jag gick upp till första klassens flygel och checkade in för både flygningen till Chicago och min återkomst till London senare på dagen. Av någon anledning skulle BA-appen inte tillåta mig att checka in för någon flygning, så jag kunde inte gå direkt till säkerhet.

säkerhet var så tyst som vanligt och, bortsett från en slumpmässig vätskor test, var snabb och smärtfri, utan linjer.

jag passerade genom Galleries First Lounge, som den första vingen ursprungligen spottar dig ut i, passerade genom en bisarr installation reklam Heathrow personal shopping och gick över till Concorde Room. Denna lounge är reserverad för British Airways förstklassiga passagerare och Concorde rum kortinnehavare-leta efter en fullständig översyn kommer mycket snart som en del av TPG UK plan att granska varje lounge på LHR.

jag gick rakt ut till terrassen och tog en plats som jag inte riktigt ville ha. Positionen var perfekt, fastän, att ge mina bästa död stirrar till damen som var högt FaceTiming hennes lika högt vän medan swigging Laurent-Perrier Grand si Bisexcle Champagne i sätet jag ville verkligen. Efter ett par tysta böner i mitt huvud och några minuter avslutade damen sitt irriterande samtal och lämnade. Slutligen bosatte jag mig i hörnet av terrassen och beställde lunch från A la carte-menyn.

jag beställde West Country crabcake starter, som var krispig och utsökt.

till huvudrätten tog jag stekt torsklinne och pancetta. Det såg trevligt ut, men torsken var något på den smaklösa sidan. Sammantaget var det en bra maträtt, fastän.

till efterrätt hade jag en fin ostplatta och en exceptionell chokladmille-feuille, med en halv anständig cappuccino.

det var en seriös arbetsdag, så ingen boozing!

jag hade tidigare stannat vid Elemis spa, eftersom jag var berättigad till en gratis 15-minuters behandling. Spaet hade inget tillgängligt inom den tid jag hade, men jag tog upp dem på deras erbjudande om ett möte på B gates Galleries Club lounge spa. Jag tog tåget till B-grindarna och åtnjöt en ansiktsbehandling, kombinerad med en massage som automatiskt ges av de stora stolarna i varje behandlingsrum. Behandlingen var både avkopplande och uppfriskande, och det var en stor depåstopp innan gaten.

jag bestämde mig sedan för att ta en promenad under förklädet till C-grindarna istället för att gå på tåget. Jag älskar alltid det roliga med dessa underjordiska vägar, som vanligtvis är helt tomma!

även om avgångs styrelser sade porten var öppen, de var inte ens nästan redo att gå ombord när jag kom. Jag gick med i Grupp 1-linjen, och efter cirka 15 minuter meddelade de att städarna hade tagit längre tid än väntat ombord, och vi borde förvänta oss att gå ombord snart.

det finns inget alternativ att hänga i Concorde — rummet när du behöver ta hänsyn till den tid det tar att komma till C-grindarna (jag brukar tillåta 15 minuter att komma från lounge till Grind), så den här typen av förseningar, vilket gör att passagerarna står i linje i 20 till 30 minuter, var ganska irriterande-ännu mer för förstklassiga passagerare, som på ett annat flygbolag kan bli whisked till dörren till planet i en snygg bil. Jag är inte så dyrbar att detta förstörde mitt flyg, men jag var tvungen att läsa besväret i samband med att jag förväntade mig förstklassig service.

när porten äntligen var öppen hoppade jag över den exklusiva jetbron för raderna 1 till 4 (förstklassiga rader).

hytt och sittplats

jag nådde dörren och hälsades med ett otroligt varmt välkomnande.

jag har upplevt första klass på alla British Airways flygplanstyper utom A380, och jag blev ganska förvånad över ombordstigning. Kabinen, på nedre däck med totalt 14 platser, arrangerades i en 1-2-1-konfiguration och kändes mycket rymligare än någon av de andra. Det fanns inga överliggande fack i mitten av stugan, vilket förstärkte den luftiga känslan.

jag satt i 3A, ett fönstersäte, som erbjöd ännu mer utrymme än vanligt på grund av avståndet mellan kanten på sätet och flygkroppen. Jag tycker vanligtvis att det förstklassiga sätet är bekvämt, men det fanns en sådan mängd extra utrymme på detta säte att det kändes ännu bekvämare med oändligt utrymme att sträcka ut.

ett fotstöd föll ner för extra komfort medan jag satt.

jag märkte inte mycket skillnad mellan rad 2 och rad 3 fönsterstolar, och skulle rekommendera heller. Ju längre fram desto bättre i denna stuga, om det är tyst du är ute efter. Köket var på baksidan, och även om toaletterna var på framsidan användes de bara av första klass, och trappan på framsidan av flygplanet var ur bruk för passagerare under flygningen.

sätet hade olika förvaringsfack. Garderoben vid sidan av sätet var tillräckligt stor för mitt stora Handbagage, med ännu mer utrymme ovanför på en hylla och en hängare för en jacka. Det fanns en annan förvaringsfack till vänster om sätet med gott om utrymme för att hålla allt som behövs för snabb åtkomst under flygningen.

denna behållare rymde också eluttaget och två USB-uttag.

sätet innehöll standardbrickbordet, som fälldes ut och sedan fördubblades i storlek och sedan var stort och robust, med mycket mer än tillräckligt med utrymme för arbete, även på min 15-tums bärbara dator.

sätet sträckte sig in i en helt platt säng med helt obegränsat och brett benutrymme — perfekt för mig eftersom jag tenderar att röra mig ganska lite medan jag sover. Den helt nya sängkläder, kudde och tjockare madrass verkligen gjort en skillnad och gjorde sängen mycket inbjudande. Men på denna dag flygning, och med massor av arbete att göra, sömn var inte i korten. Fortfarande, jag vet att det skulle ha varit utmärkt och längtade efter detta som en säng på vägen hem.

att sätta utrymmet som erbjuds på provet medan sängen gjordes kunde jag bekräfta att det till och med var möjligt att träna lite yoga. Även en headstand var inte tabu i denna plats.

det fanns två lavs dedikerade till förstklassiga passagerare på framsidan av kabinen. De var ganska snäva för rymden, men innehöll standardproblemet White Company white-rose handtvätt och lotion och tyg snarare än pappershanddukar. Det var så synd att BA på grund av kabinens konfiguration gav användningen av de kavernösa badrummen på övervåningen till Club World-passagerare, även om jag lyckades smyga upp där halvvägs genom flygningen.

bekvämligheter och IFE

jag har upplevt ett antal olika ba förstklassiga rekreationssatser genom åren, och jag njöt verkligen av det nya erbjudandet. Jag frågade fräckt för både mäns och kvinnors versioner så att jag kunde kontrollera var och en av dem, och besättningen faktiskt skyldig. Varje påse innehöll mjuka, blå strumpor, en blå ögonmask, en anständig tandborste och tandkräm, en förstklassig märkespenna och öronproppar, en Elemis cleansing facial wipe, läppbalsam, fuktkräm och ögonkräm.

herrarna kom i en svart, sammetslen Temperley väska med funky innerfoder, och innehöll också Elemis shave gel och vävnader som damerna konstigt inte fick!

damernas Temperley väska kom i en snazzy blommig design med en silkeslen, även med funky innerfoder, och inkluderade Elemis ansikte dimma, handkräm och lugnande ansikts torka, och en fold-up pocket spegel.

också nya var Meridian brusreducerande hörlurar, som såg smarta ut och kom i ett coolt, första märkesväska.

svarta Temperley pyjamas tillhandahölls också. Dessa kom med unisex bottnar och olika passande toppar för män och kvinnor. Jag tog en medium uppsättning, som var lite för stor på toppen, och lyckades ersätta den med en liten topp. PJ: erna var en verklig förbättring jämfört med de sista, även om en negativ var att det fortfarande inte fanns någon ficka på botten. De var fortfarande bra, fastän, och jag kommer definitivt att bära dem tillbaka på marken.

en ny, mjuk och bekväm kudde och filt tillhandahölls också, som båda gav ytterligare ett element av komfort och klass till produkten.

inflight underhållning var OK, med ett anständigt urval av filmer och TV-program. En rörlig karta tillhandahölls, men ingen svanskamera. Jag tittade inte på en film, eftersom jag hade den första episoden av den nya ”Game of Thrones” säsongen laddad och redo att gå.

ingen Wi-Fi fanns ombord, inte en bra titt på ett modernt flygplan i denna dag och ålder. En moderniserad IFE och snabb Wi-Fi över hela linjen skulle verkligen ha gjort denna produkt mer speciell, men det var mer av en övergripande British Airways blight än en förstklassig.

mat och dryck

strax efter ombordstigning serverades en predeparture-tjänst, inklusive drycker (Jag vände ner champagnen och gick för mousserande vatten), varma nötter och en varm handduk som presenterades på en ny glasbricka.

BA erbjuder en matsal-on-demand-tjänst i första klass, och besättningen frågade vad jag ville ha från menyn och gjorde det klart att jag kunde få det när jag ville.

för att testa det nya glaset beställde jag massor av drycker för att prova de fyra nya glasögonen. Champagnen kom i form av Laurent-Perrier Grand si, rött vin var Chateau Prieure-Lichine, en klassisk gin och tonic testade ut de vackra kristall tumblers, och mousserande vatten fullbordade kvadranten. De såg verkligen underbara ut.

Canapes av Shropshire blåost, rökt lax med gräddeost och kaviar, och salami med oliv och soltorkad tomat kom på en elegant triorätt.

jag beställde getost och sparris och vichyssoise soppa (som hälldes över ett pocherat ankaägg och potatisallad) som förrätter, som båda var helt exceptionella, särskilt soppan.

för huvudrätten beställde jag den seared fileten av nötkött med vilda svampar och bad om alla tillgängliga sidor: glaserade morötter, broccoli med mandel och potatisfondant med tryffelsalt. Sidorna var bra, men den andra än de läckra svamparna var nötkötträtten en besvikelse. Biff är notoriskt svårt att spika i en flygplansugn, men jag har sett det gjort tidigare, så jag antar att det är ett bra benchmarktest.

choklad-och-orange delice kom rekommenderas av besättningen och var verkligen utmärkt, mer än att kompensera för so-so nötkött!

halvvägs genom flygningen, besättningen kom igenom med en korg med Magnum glass behandlar. Det klargjordes att detta inte var en standardtjänst först utan snarare en behandling från baksidan. Det var en bra bit av kul.

Cappuccino var nästa upp. Det var ganska anständigt för en ombord kaffe-det hade en fin smak och skum som var ungefär lika bra som du någonsin skulle få på ett plan.

det var äntligen dags att titta på ”Game of Thrones”, så jag beställde te, choklad och en färsk fruktfat för att följa visningen (vilket för rekordet var otroligt bra!).

senare under flygningen serverades afternoon tea, med det eleganta nya tiered-stället, inklusive smörgåsar, pålägg (rökt lax och vaktelägg), en blandning av kakor (fruktkakan var särskilt utsökt) och scones och sylt, tillsammans med ett urval av te. Den engelska frukosten var mitt val. Det nya porslinet och besticket var otroligt snyggt.

Service

med en otroligt lätt belastning på fyra passagerare av en potentiell 14 i första klass förväntade jag mig en bra åktur ur ett serviceperspektiv, och jag blev verkligen inte besviken.

kabinbesättningsmedlemmen som tog hand om mig, Samantha, kunde inte ha varit mer uppmärksam och var fascinerande. Hon var en ivrig dykare med doktorsexamen i zoologi och marinbiologi som var en uppfriskande förändring från några av de yngre, mer oerfarna blandade flottans besättning. Hennes världslighet och erfarenhet lyste verkligen igenom. Tillsammans med hyttservicechefen Brian och resten av besättningen tog de verkligen flygningen till liv.

som exempel, när jag tryckte på samtalsknappen, var någon vid min sida på sex sekunder platt. Diet Coke med is och citron jag beställde var med mig 60 sekunder senare.

det var precis rätt blandning av kul och informalitet, tillsammans med effektivitet och professionalism, som gjorde för en fantastisk flygning.

helhetsintryck

en solid markupplevelse, (även om den långa, onödiga väntan i kön vid porten) kombineras med en exceptionell flygning när det gäller service, rymlig stuga och nästan all mat (blodig biff!), fick mig att känna mig riktigt positiv efter detta flyg.

eftersom jag är en sådan person och kärleksinteraktioner, styr servicenivåerna enormt min åsikt om en flygning i vilken klass som helst. Dessutom kan det hävdas att de små saker som utgör en mjuk produkt inte dramatiskt kan förändra en upplevelse, och de skulle verkligen inte kompensera för luddig service.

men om BA får tjänsten rätt, och de verkligen gjorde på detta flyg, kan de nya mjukprodukttilläggen verkligen lysa, och det gjorde en verklig skillnad för min erfarenhet. Från den vackra glas och porslin till bekväma nya sängkläder och pyjamas (de gamla var lite tunn och kliande), det var alla positiva. Tretton år efter min första första erfarenhet, jag tror att jag kanske bara har blivit kär i BA först om igen.

Ansök nu

redaktionell ansvarsfriskrivning: åsikter som uttrycks här är författarens ensamma, inte någon bank, kreditkortsutgivare, flygbolag eller Hotellkedja, och har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av någon av dessa enheter.

ansvarsfriskrivning: svaren nedan tillhandahålls inte eller beställs av bankannonsören. Svaren har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av bankannonsören. Det är inte bankannonsörens ansvar att se till att alla inlägg och/eller frågor besvaras.