introduktion till oceanografi

i båda halvkärmen är strömmarna som utgör den västra sidan av gyre mycket intensivare än strömmarna på östra sidan. Med andra ord är strömmarna utanför kontinenternas östkust mer intensiva än strömmar utanför kontinenternas västkust. Detta fenomen är känt som västerländsk intensifiering, och återigen beror det på Coriolis-effekten.

som diskuteras i avsnitt 8.2, Coriolis-effekten är ett resultat av det faktum att olika breddgrader på jorden roterar med olika hastigheter, och den uppenbara vägen som tas av ett objekt avböjs när den rör sig mellan områden med olika rotationshastigheter. Ju större förändring i rotationshastigheten desto starkare är Coriolis-kraften. Vid polerna är rotationshastigheten 0 km/h. hastigheten ökar till ca 800 km/h vid 60O latitud, 1400 km/h vid 30o latitud och 1600 km / h vid ekvatorn. Därför finns det en 800 km/h skillnad mellan 60O och 90o latitud, medan det bara finns en 200 km/h skillnad mellan ekvatorn och 30o. således förändras jordens rotationshastighet snabbare med latitud nära polerna än vid ekvatorn, vilket gör Coriolis-kraften starkast nära polerna och svagast vid ekvatorn.

de stora Gyres höga latitudströmmar upplever en stark Coriolis-kraft på grund av deras närhet till polerna. När strömmarna rör sig österut börjar den starka Coriolis-kraften att avleda strömmarna mot ekvatorn relativt tidigt. Strömmarna på den östra sidan av gyre sprids därför ut över ett brett område när de rör sig mot ekvatorn (figur 9.4.1). Nära ekvatorn upplever de västerut strömmande strömmarna en mycket svagare Coriolis-kraft, så deras avböjning sker inte förrän strömmen är hela vägen över till västra sidan av havsbassängen. Dessa västerländska strömmar måste därför röra sig genom ett mycket smalare område (figur 9.4.1). Denna obalans innebär att gyreens rotationscentrum inte ligger i mitten av havsbassängerna, men det närmare den västra sidan av gyre.

samma volym vatten måste passera genom både östra och västra sidan av gyre. I de västra gyreströmmarna passerar den volymen genom ett smalare område, så strömmen måste resa snabbare för att transportera samma mängd vatten på samma tid. På den östra sidan av gyre är strömmen mycket bredare, så flödet är långsammare. En enkel analogi är vattnet som strömmar från en trädgårdsslang. Du kan få vattenflödet från slangen mycket snabbare och starkare genom att täcka en del av öppningen med tummen. Samma mängd vatten lämnar slangen om öppningen är täckt eller avtäckt, men för att få det vattnet genom den täckta öppningen måste flödet vara mycket snabbare och starkare. På samma sätt är västra gränsströmmar inte bara snabbare utan också djupare än östra gränsströmmar, eftersom de rör sig samma volym genom ett smalare utrymme. Till exempel är Kuroshio-strömmen i västra Stilla havet cirka 15 gånger snabbare, 20 gånger smalare och 5 gånger djupare än Kaliforniens ström i östra Stilla havet.