mycket av vad folk ser som irländsk folklore och irländsk mytologi idag är faktiskt en förvirrad förvirring av fakta, kulturell feltolkning, kinesiska viskningar, avsiktlig och oavsiktlig felinformation. Generellt sett tenderar den senare att spridas av bloggare som inte är irländska (men har intresse för vad de kallar ’keltisk’ mytologi) men de flesta är förvånade över att lära sig att den mer proaktiva formen av kulturell felinformation började långt tillbaka på 12-talet med en individ som kallas Giraldus Cambrensis (Gerald of Wales).
född 1146 var Gerald av Wales ättling till en ädel familj (han var son till William Fitz odo de Barry eller Barri, en av Wales mäktigaste Anglo-Norman baroner). Liksom hans kamrater hade Gerald en hälsosam uppskattning för makt och för dem som utövade den. Driven av ambition placerade han sig i positioner associerade med mäktiga män, oavbrutet självpromoterad och arbetade sig upp på den sociala/politiska stegen tills han utsågs till archdeacon of Brecon 1174 (en roll som han fick genom att ’dobbing i’ den tidigare archdeacon för att ha en live-in älskarinna).
drivs av denna framgång lyckades Gerald snart undersöka sig in i rollen som kunglig kontorist och Kaplan till kung Henry II och, efter Norman invasioner av Irland (1169 och 1171), säkrade den prestigefyllda positionen att följa med kungens son (Earl John – senare, kung John från och med Robin Hood berömmelse) på en rundtur i de erövrade länderna.
under detta utforskande besök i Irland, i ett försök att imponera på sina herrar, inledde Gerald en propagandabit som kallades Topographia Hibernica (Irlands topografi). Även på den tiden, detta dokument var anmärkningsvärt inte bara för sin längd, men den fantastiska djup skadlig beskrivning som porträtteras infödda irländska som depraverade barbarer.
publicerad 1188 visade sig Geralds berättelse oerhört populär i Storbritannien med de härskande normandiska klasserna, eftersom det är avhumanisering av irländarna hjälpte till att rättfärdiga deras invasion och den efterföljande behandlingen av de infödda. Det är viktigt att inte avvisa effekterna av Topographia Hibernica, eftersom många av dess ”faktiska” beskrivningar fastställde de stereotyper av ”wild Irish” som fortsatte fram till den tidiga moderna perioden (och som vissa skulle argumentera fortsätta idag).
överraskande, trots att Topographia Hibernica har misskrediterats i århundraden, hittar du fortfarande samtida bloggare som citerar liberalt från det i ett försök att rättfärdiga sina egna speciella passioner eller intressen (vanligtvis relaterade till fantasitro eller ’Celtic Reconstructionist’ ramblings som sedan kopplas – sparkar och skriker – till irländsk mytologi). För att vara rättvis är det faktiskt ganska roligt att läsa en del av Geralds skrivande från en modern synvinkel, men det faktum att detta var ett propagandadokument skrivet av en icke-Irländsk person och en officiell regeringsdoktor för den normandiska regeringen, verkar ha flugit över huvudet på många av de citerande bloggarna. Som i Geralds dag verkar det som om människor fortfarande kommer att omorganisera fakta för att passa sig själva.
de flesta Internetinnehåll om irländsk mytologi tenderar att skapas av icke-irländska fantasi och ’Celtic’ Reconstructionists – därav de flesta av det är helt fel.
ett exempel Jag drog från Topographia Hibernica innebär en fantasifull ’ rekord ’av några irländska folket är’part-wolf’. Den har följande lydelse:
av underbarn i vår tid, och först av en varg som samtalade med en präst
jag fortsätter nu att relatera några underbara händelser som har hänt i vår tid. Ungefär tre år före ankomsten av Earl John i Irland, det råkade att en präst som färdades från Ulster till Meath, var benighted i en viss trä på gränsen till Meath. Medan, i sällskap med bara en ung pojke, han såg vid en eld som han hade tänt under grenarna på ett spridande träd, se! En varg kom fram till dem och riktade dem omedelbart till detta.
” Vila säkert och var inte rädd, för det finns ingen anledning att frukta, där ingen rädsla är.”
de resenärer som slogs av förvåning och larm, lade vargen till några ortodoxa ord som hänvisade till Gud. Prästen bad då honom och störde honom av allsmäktig Gud och tro på treenigheten, att inte skada dem, utan att informera dem om vilken varelse det var som i form av ett djur yttrade mänskliga ord. Vargen, efter att ha gett katolska svar på alla frågor, tillade äntligen:
” det finns två av oss, en man och en kvinna, infödda i Ossory, som genom förbannelse en Natalis, helgon och abbot, tvingas vart sjunde år att skjuta upp den mänskliga formen, och avvika från bostäder män. Avsluta helt den mänskliga formen, vi antar att vargar. I slutet av de sju åren, om de chans att överleva, två andra ersätts på sina platser, de återvänder till sitt land och deras tidigare form. Och nu, hon som är min partner i detta besök ligger farligt sjuk inte långt därifrån, och eftersom hon är vid dödspunkten, ber jag dig, inspirerad av gudomlig välgörenhet, att ge henne tröst för ditt prästerliga ämbete.”
vid detta ord följde prästen vargen darrande, när han ledde vägen till ett träd, På inget stort avstånd i det hål som han såg en she-wolf, som under den formen hällde ut mänskliga suckar och suckar. När hon såg prästen, efter att ha hälsat honom med mänsklig artighet, tackade hon Gud, som i denna extremitet hade lovat att besöka henne med sådan tröst. Hon fick sedan från prästen alla riter vederbörligen utförda, så långt som den sista nattvarden. Detta också hon viktigare krävde, innerligt bönfalla honom att slutföra sina goda kontor genom att ge henne viaticum. Prästen hävdade att han inte var försedd med det, vargen, som hade dragit sig tillbaka på kort avstånd, kom tillbaka och påpekade en liten missalbok, innehållande några invigda skivor, som prästen bar på sin resa, suspenderad från halsen, under hans plagg, efter landets mode. Han bad honom sedan att inte förneka dem Guds gåva, och stödet avsett dem genom gudomlig försyn, och, för att ta bort alla tvivel, med hjälp av sin klo för en hand, han slet av huden på varg, bilda huvudet ner till naveln, vika den tillbaka. Således presenterade hon omedelbart formen av en gammal kvinna. Prästen, se detta, och tvingas av sin rädsla mer än hans förnuft, gav gemenskap; mottagaren har allvarligt Bönfall det, och devoutly ta del av det. Omedelbart därefter rullade han-vargen tillbaka huden och monterade den i sin ursprungliga form.
dessa riter har vederbörligen, snarare än rätt, utfört vargen gav dem sitt företag under hela natten vid deras lilla eld, beter sig mer som en man än ett djur. När morgonen kom ledde han dem ut ur skogen och lämnade prästen för att fortsätta sin resa och pekade på honom den direkta vägen för ett långt avstånd. Vid sin avgång gav han honom också många tack för den fördel han hade tilldelat och lovade honom ännu större tacksamhet om Herren skulle kalla honom tillbaka från sin nuvarande exil, varav två delar han redan hade slutfört. Vid slutet av deras samtal frågade prästen vargen om den fientliga rasen som nu hade landat på ön skulle fortsätta där för den kommande tiden och etableras i den. Till vilken vargen svarade: –
” för vår nations synder och deras enorma laster, HERRENS vrede, som faller på en ond generation, har gett dem i sina fienders armar. Så länge denna främmande ras håller Herrens bud och vandrar på hans vägar, kommer det att vara säkert och oövervinnerligt; men om, som den nedåtgående vägen till olagliga nöjen är lätt, och naturen är benägen att följa onda exempel, ska detta folk chansen, från att leva bland oss, att anta våra fördärvade vanor, utan tvekan kommer de att provocera den gudomliga hämnden på sig själva också.”
det är ganska troligt att Gerald fick ytterligare brownie-poäng från sina mästare för sista stycket som i huvudsak föreslår att de infödda irländarna förtjänade allt de fick (dvs. invaderades) eftersom de var väsentligen syndiga.
som du kan se hade Gerald of Wales inga speciella problem med att använda fiktion för att skildra de infödda som delvis omänskliga (något som anpassade sig väl till den romerska kyrkan som ofta liknade infödda irländska krigspartier som ’vargband’). Detta är något han också gjorde i andra delar av dokumentet som:
- av en fisk som hade tre gyllene tänder
- av en kvinna som hade skägg och en hårig vapen och man på ryggen
- av ett djur som var halv Oxe, halv man
- av en get som hade samlag med en kvinna
- Yadda, yadda, yadda.
du får tanken.
jag kom över ovanstående avsnitt som ett resultat av en del forskning som jag utförde på Irländska vargar för en av mina böcker (Liath Luachra: Och, till min stora nöje, upptäckte många bloggare har använt detta avsnitt för att argumentera för sin tro på att det alltid har funnits varulvar i Irland.
på den ljusa sidan naturligtvis borde vi nog tacka våra lyckliga stjärnor, de citerade inte Mein Kampf.