Järnbristanemi: Risk, symtom och behandling

järnbrist är ett vanligt problem, särskilt för kvinnor, så vanligt att 5% av kvinnorna mellan 20 och 49 år har järnbrist med anemi och 11% har järnbrist utan anemi.
anemi har en komplicerad teknisk definition, men i enkla termer betyder det att en persons blod innehåller en lägre än normal mängd röda blodkroppar eller andra element som hjälper till att transportera syre i hela kroppen. Ofta orsakad av brist på järn svälter anemi gradvis kroppen av det syre den behöver, vilket leder till symtom som extrem hudblekning, andnöd, hjärtklappning och trötthet.

vad många inte vet är dock att järn spelar en nyckelroll inte bara i kroppens syretransport-och leveranssystem utan också i regleringen av ämnesomsättningen. Järn behövs för att syntetisera viktiga ämnen som hjärnkemikalien, dopamin, DNA och vita blodkroppar. Således kan järnbrist göra mycket mer skada än att bara orsaka anemi; det kan ha omfattande effekter — från att skada en persons förmåga att tänka för att försvaga deras motståndskraft mot infektion.
det är en vanlig missuppfattning att mängden järn som våra kroppar absorberar är direkt relaterad till mängden järn vi äter. Medan vi får det mesta av vårt järn genom mat, är det inte så enkelt att få tillräckligt med järn som att äta bra. För en sak varierar förmågan hos våra matsmältningssystem att absorbera järn från maten vi äter; till exempel absorberar de som är järnbrist inte järn såväl som de som inte är det.
eftersom dietjärn kommer i olika former beror andelen dietjärn som absorberas på vilken typ av mat vi äter och vilka andra livsmedel som äts samtidigt. Till exempel är järn från kött lättare för kroppen att absorbera än järn från grönsaker och andra källor. Dessutom kan järnabsorptionen ökas eller minskas kraftigt av olika faktorer. Vissa salter, som lagrar järn och andra mineraler i växtmaterial, stör människans tarm att absorbera dem. Kemikalier som kallas polyfenoler i te, kaffe, kakao, spenat och oregano hämmar också järnabsorptionen. Att äta mer askorbinsyra, som är vanligt i frukt, grönsaker och berikade spannmål, kan förbättra järnabsorptionen. Kalcium hämmar absorptionen av järn med en okänd mekanism. Det är förmodligen varför studier visar en korrelation mellan högt mjölkintag och järnbrist.

kvinnor i fertil ålder har större järnbehov än män som ett resultat av menstruationsblodförlust, de ökade järnkraven för graviditet och blodförlust under förlossningen. Dessutom kan allt som orsakar tyngre än normala menstruationsperioder, till exempel livmoderfibrer, leda till järnbrist. Tonårsflickor är särskilt utsatta eftersom många av oro för sin vikt följer dieter som minskar mängden kött de äter vid en tidpunkt i livet när deras järnbehov ökar. Järnbrist kan också orsakas av andra typer av kronisk blodförlust inklusive inre blödningar från gastrit och sår, inflammatorisk tarmsjukdom, parasitinfektioner (detta är vanligare i tredje världsbefolkningar än utvecklade länder) och hemorrojder.
det bästa sättet att förhindra järnbrist är att utbilda dig själv om dina järnbehov och de bästa järnkällorna, och att använda denna kunskap för att se till att kostintaget håller takt med kroppens krav. Rekommenderade kosttillägg (RDA) för män över 19 år och kvinnor över 51 år är 8 mg per dag; för kvinnor i åldrarna 19 till 50 år är RDA 18 mg per dag. I den typiska amerikanska kosten är viktiga källor till järn kött, fjäderfä, fisk, nötter och frön, baljväxter och bönprodukter, gröna bladgrönsaker, russin, fullkorn och berikade spannmål. Järnhalten i vissa populära livsmedel med hög järnhalt visas i Tabell 1.

du kan bedöma din risk att utveckla järnbrist genom att leta efter de viktigaste riskfaktorerna: en järnfattig diet, ovanlig blodförlust, en historia av järnbrist och faktiska symtom. Ett bra sätt att göra detta är att ge dig själv följande test.

1. konsumerar du två eller flera portioner kött, fisk, kyckling, nötter, frön eller baljväxter per dag?
2. äter du minst sex portioner korn per dag?
3. äter du i allmänhet minst en portion frukt eller grönsaker som innehåller mat vid samma måltid som korn eller bönor?
4. tar du ett kalciumtillskott eller receptfria antacida vid varje måltid?

de två första frågorna ställer om konsumtion av järnhaltiga livsmedel. Den tredje och fjärde frågan frågar om konsumtion av livsmedel som kan påverka järnabsorptionen. Om du svarade nej på en av de tre första frågorna eller ja på den sista frågan kan du vara i riskzonen för järnbrist.

1. suger du igenom dina tamponger eller dynor?
2. varar din period längre än sex dagar?

om du svarade ja på någon av dessa frågor kan du vara i fara.
andra orsaker till blodförlust att se upp för är gastrointestinal, urin eller lungblödning. Varje patient med en eller flera av dessa typer av blodförlust bör söka medicinsk behandling eller, om de behandlas, ta upp frågan om järnbrist med sin läkare. En annan relativt vanlig orsak till ökade järnbehov är frekvent bloddonation. Den som donerar blod regelbundet bör screenas för järnbrist under sin årliga kontroll.

1. har du behandlats för järnbrist tidigare?

även om ett tidigare järnbristproblem behandlades och lätt korrigerades, kan det som orsakade bristen kvarstå och bristen kan återkomma. Av denna anledning bör alla som tidigare har diagnostiserats med järnbrist regelbundet omvärderas.

1. har du något av följande tecken och symtom: allmän slöhet; ovanlig trötthet efter träning; pica (tvångsmässigt ätande av icke-matvaror); pagofagi (tvångsmässigt ätande av is); tecken på järnbrist inklusive blekhet i huden eller ögonen, tarmproblem, kognitiva problem som nedsatt inlärningsförmåga och skedspikar (tunna och konkava naglar)? Den som har något av dessa bör se en läkare så snart som möjligt.

när läkare misstänker en järnbrist är det första de kommer att göra att mäta blodnivån i ett protein som kallas ferritin. Ferritinkoncentration indikerar hur mycket järn som lagras i kroppen. Kronisk infektion, inflammation eller vissa sjukdomar som orsakar vävnads-och organskador kan ge en falsk avläsning. I avsaknad av ett av dessa tillstånd, men om ferritin är lågt, kommer läkare vanligtvis att anta järnbrist och börja behandlingen. Detta gäller även om det inte finns några uppenbara tecken på anemi.
Federal Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rekommenderar en tre månaders behandlingskurs för behandling av järnbrist. Vissa myndigheter rekommenderar dock patienter att fortsätta järntillskott i sex till tolv månader. En viktig anmärkning om järntillskott är att de ofta kan producera svartfärgade avföring. Oavsett vilket tillvägagångssätt din läkare väljer är det viktigt att du lägger till mer järn i form av järnrika livsmedel i din kost och att din läkare behandlar alla korrigerbara orsaker till blodförlust. Patienter med pågående blodförlust som inte kan korrigeras kan behöva, förutom att äta en mer järnrik diet, fortsätta att ta lågdos järntillskott på obestämd tid.