en ny rapport från Brookings Institution fann att nästan hälften av amerikanska arbetare mellan 18 och 64 år arbetar i låglönejobb. Denna rapport släpptes innan den globala COVID-19-pandemin tvingade miljoner till arbetslöshet. Som ett resultat, i dagens värld, måste miljontals amerikaner noga väga varje köp för att klara sig.
vid den federala minimilönen kommer en heltidsanställd att tjäna $15,080 årligen. För att tjäna $20,000 årligen skulle en heltidsanställd behöva tjäna mer än minimilön – $9.61 per timme, för att vara exakt.
om du befinner dig försöker få på $20.000 (eller mindre) per år, du är inte ensam. Och vi är här för att hjälpa.
att leva på $20,000 per år är en utmaning. Vid en årlig inkomst på $20,000 kan du förvänta dig att din lön efter skatt ska vara runt $1,457 per månad. Den nationella medianhyran för en lägenhet med ett sovrum 2019 var $1 078. Det betyder att din hyra ensam sannolikt äter upp det mesta av din lönecheck. En lägre lön lämnar lite för matvaror, sjukvård eller andra nödvändigheter-för att inte tala om att lägga något åt sidan till ett sparkonto.
det finns ingen bra tid att tjäna en inkomst under genomsnittet, men så här kan du få dina dollar att sträcka sig.
minimera kostnaden för bostäder
om du gör $20.000 per år, du sannolikt kvalificera sig för hyra hjälp från din kommun. Det finns ett par olika former av hyreshjälp. Du kan till exempel få en check för en del av kostnaden för din nuvarande hyra. Du kan också ansöka om en ny lägenhet med rabatterade hyreskostnader. Kolla med ditt lokala HUD-kontor för att ta reda på hur du kommer igång i ditt område.
andra alternativ att överväga är att flytta till ett billigare område, ta på sig en rumskompis eller hyra utrymme från en vän.
få hjälp med att betala elräkningar
om elkostnaderna driver din budget till randen, kolla in den federala regeringens låginkomst hem Energiassistansprogram (LIHEAP). Var dock försiktig: mängden tillgängliga pengar är begränsad. Fonder sprids tills de löper ut. Även om du kvalificerar dig, Kom med en reservplan.
om du har en bra relation med din hyresvärd, arbeta med dem för att sänka dina kostnader där det är möjligt. Till exempel kan din hyresvärd förbättra din isolering så att du har lägre värme-och kylkostnader. Om din toalett eller varmvattenberedare läcker, kan det driva upp din vattenräkning (och det är något som din hyresvärd borde fixa ändå). Arbeta tillsammans för att komma fram till en lösning som är bättre för alla.
slutligen, ring var och en av dina verktygsleverantörer. Fråga om program som hjälper låginkomsttagare att täcka sina räkningar. Ofta erbjuder dessa företag hjälp till dem som står inför tuffa tider.
utnyttja kollektivtrafik
om du bor i ett område med kollektivtrafik har du tur. Om du inte absolut måste ha en bil för att komma runt, erbjuder kollektivtrafik ett billigt alternativ. I själva verket kan det spara tusentals dollar varje år.
enligt AAA kostar det i genomsnitt 9 282 dollar per år (773,50 dollar per månad) för att äga och underhålla ett fordon. Även om du äger ditt fordon direkt måste du fortfarande täcka andra kostnader. Bensin, underhåll, reparationer och försäkringar kan tömma ditt bankkonto snabbt.
det är viktigt att notera att coronavirus har lett till att vissa stadstransportsystem minskar driftstimmar och begränsar rutter. Dessutom, beroende på spridningen av viruset i din stad, kanske det inte är säkert att tränga in i kollektivtrafiken just nu. Fortfarande, om du funderar på att sälja en bil, ta chansen att lära dig mer om alternativen i ditt område. Det kan vara ett värdefullt drag.
om kollektivtrafik inte är tillgänglig i ditt område, kontrollera om rideshares skulle kosta mindre än bilunderhåll. Detta beror på ditt område, avståndet du behöver resa och vilken tid på dagen du vanligtvis behöver åka. Och om du bor tillräckligt nära och har god hälsa, tänk på att gå när vädret tillåter.
slutligen, om du är bland dem som har arbetat hemifrån under COVID-19-avstängningen, be din arbetsgivare att låta dig fortsätta göra det. Du sparar pengar på transport. Du kanske också kan trimma din budget ytterligare genom att göra ditt eget kaffe varje morgon och ta lunch från kylskåpet.
spara på mat
ta dig tid att lära dig om du kvalificerar dig för det kompletterande Näringsassistansprogrammet (SNAP). Och kolla in matbanker i ditt område där du kan gå för att fylla dina skåp mellan lönecheckar. Du behöver inte vara arbetslös eller svälta för att kvalificera dig för en matbank. Om du kämpar för att betala för matvaror, skulle en matbank i ditt samhälle gärna hjälpa till.
hur annars kan du spara på mat? USA: s jordbruksdepartement rapporterar att den genomsnittliga amerikanen slösar bort ungefär ett pund mat varje dag. Även om det kan verka upprörande, överväga hur många gånger mjölk eller producera har gått dåligt i kylskåpet, eller hur ofta du befinner dig gungade matrester i stället för att äta dem nästa dag.
här är några fler tips för att spara på mat och undvika matavfall:
- köp mat som är i säsong när det är möjligt. De håller längre och kostar mindre.
- handla för försäljning. På baksidan av mataffären har vanligtvis en clearance avsnitt med objekt på väg att löpa ut.
- Rengör ditt kylskåp minst en gång i veckan. Håll föremål nära utgången framtill.
- skapa en meny varje vecka. Gör en lista över nödvändiga ingredienser, och när du är i butiken, köp bara vad som finns på din lista.
- skär ner på alla snacks och läsk du köper. Förutom att de har lite näringsvärde kan de vara dyra.
undvik osäkra fordringar
skuld är en ond cirkel, oavsett din inkomstnivå. Ibland är skulden oundviklig. Det är viktigt att förstå vilka typer av skulder som är ”bra” och vilka som är ”dåliga” så att du har den bästa chansen att betala av din skuld och hålla en bra kreditpoäng.
här är några typer av skulder att undvika:
- hög ränta kreditkort skuld: kreditkort är bekvämt, men långivare kan ta ut dyra räntekostnader för kreditkort skuld. Att komma ur kreditkortsskulden kan ta årtionden. Försök att hålla sig borta från kreditkort, särskilt de med högre räntor.
- avlöningsdag lån, titel lån, eller snabba lån utan kreditkontroll: dessa ”underprissättning långivare” göra upplåning lätt, sedan hålla dig med missbruk lånevillkor som kan kosta så mycket som 400% i ränta.
om du kämpar för att gå ihop på grund av en oväntad kostnad (som medicinska räkningar, större bilreparationer eller något liknande), prova dessa lösningar istället:
- 0% APR kreditkort: dessa kort tar inte ut ränta för en kort tid (ibland ett år eller längre). Efter det går dock räntan upp. 0% APR-kort används bäst för skulder du är säker på att du kan betala tillbaka innan nollränteperioden slutar.
- personliga lån: Om du har en bra kreditpoäng kan ett personligt lån vara ett relativt enkelt och prisvärt sätt att låna pengar. Räntorna kan vara så låga som 6% eller så, och pengarna kan användas för alla ändamål. Men om din kredit behöver lite arbete kan långivare debitera ränta på 20% eller mer, vilket gör lånet minst lika dyrt som ett kreditkort. Shoppa runt för de bästa priserna tillgängliga och se till att du kan betala skulden på schemat innan de bestämmer sig för ett personligt lån.
- medicinska betalningsplaner: om du kämpar med sjukhus-eller akutvårdsräkningar, ring din leverantör. Vissa platser tillåter dig att betala i små månatliga avbetalningar. I vissa fall debiterar institutionen låg eller ingen ränta på din skuld. Ring faktureringscentret och förklara din situation för att ta reda på om en betalningsplan med låg eller ingen ränta är tillgänglig.
- uppskjutna betalningar: om du behöver ytterligare hjälp medan du betalar av din skuld, tänk på att sänka några av dina månatliga kostnader. Vissa verktygsföretag, hyresvärdar, cellföretag och biltillverkare gör att du kan skjuta upp betalningar om du står inför särskilt svåra tider. Ring för att ta reda på de exakta villkoren för att få en bättre uppfattning om huruvida detta är rätt för dig.
om att övervinna skuld är en del av din ekonomiska erfarenhet, se till att inkludera det i din budget. Om du befinner dig i en skuldsituation som känns omöjlig, sök hjälp. En ideell skuldhanteringsbyrå som National Foundation for Credit Counseling ger värdefulla resurser och kan leda dig till en ackrediterad rådgivare.
summan av kardemumman är detta: din framtid frågor. När du tar kontroll över big-biljett objekt, du kan skapa en budget som verkligen fungerar. Ditt främsta mål bör vara att bygga eller växa en akutfond för att bära dig genom grovt finansiellt vatten och investera i din pension-även om du börjar små.