Laxlöss har blivit ett stort problem för såväl vild som odlad lax. Parasiterna fäster sig vid laxen och lever av värdens blod, hud och slem. De kan orsaka stora sår och göra fisken mer sårbar för infektioner.
men vilken direkt effekt har laxlöss på konsumenterna?
en av våra läsare undrar om hon har hittat en laxlus på en filet som hon köpte i en stormarknad. Kan dessa varelser verkligen hamna på din tallrik?
Tiny larves
Actuivind Acturines säger att det faktiskt finns en mycket liten chans att en lax lus kan hamna på en filet köpt detaljhandel. Han är parasitforskare vid norska Veterinärinstitutet.
”lössen lever på fiskens hud och kan märka med fileten hela vägen till plattan. Detta skulle i första hand behöva vara om chalimus larver fästes på fisken, ” skriver Bisexiner i ett e-postmeddelande till vårt norska dotterbolag, forskning.no.
chalimus-scenen är en period då laxlusen fäster sig vid fisken men fortfarande är väldigt, väldigt liten.
Laxlöss börjar sina liv nykläckta och driver fritt runt i vattnet. Det är nästan för liten för att se när den länkar upp med en värd fisk. Det går igenom åtta stadier av livet innan det blir en fullvuxen vuxen.
en fullvuxen kvinnlig laxlus kan vara 12 mm lång.
när lusen är i chalimus-scenen är den mindre än juvenillusen längst ner på bilden till höger.
en laxlus är en art av parasitisk kräftdjur som kallas en copepod.
säger att det finns liten chans att vi hittar en fullvuxen copepod på fisken vi köper på marknader.
” med en normal tvättning av fisken innan du förbereder den skulle en vuxen lus skölja bort från huden. Men vissa chalimus-larver kunde följa med en filet, ” skriver kakor.
små chanser
Mette Wesmajervi Breiland forskar om fiskhälsa och laxlöss vid food research institute Nofima. Hon håller med om att det är osannolikt att vi hittar någon på fisken vi köper i butikerna, men det kan inte helt uteslutas.
” en odlad lax kontrolleras och rengörs många gånger på väg från fiskodlingen, skördeanläggningen och slutligen detaljhandelsmarknaden. Det borde innebära att lax är fri från löss innan den packas och transporteras”, säger Breiland.
trots noggranna kontroller kan vi inte utesluta att en laxlus kan ta sig till marknaden”, fortsätter Breiland.
Kari Lervik, chef för kvalitetskontroll vid vattenbruket Sinkaberg – Hansen, säger också att det finns en liten möjlighet för detta att hända. Men branschen har ett antal försiktighetsåtgärder i sin verksamhet som hindrar löss från att göra det till våra middagsbord.
”vi har ett program för att hålla fisken så fri från löss som de borde vara”, säger hon till forskning.no.
när fisken anländer till skördeanläggningen har den knappast några löss, säger hon. Den kontrolleras sedan ytterligare innan den skickas till grossister.
ingen skada i att äta dem
Breiland betonar att det inte finns någon skada i att äta fisk som har löss på dem. Detta stöds av livsmedelsmyndigheterna på webbplatsen matportalen.no, som skriver att lax som har eller har haft parasiterna på dem är helt ätbara.
”för en vild lax är det ett tecken på kvalitet att laxen har löss när den fångas med spö och rulle i floder. Detta indikerar att fisken just har migrerat från havet och kan förväntas vara av högsta kvalitet”, säger Breiland.
och om du av någon anledning vill äta laxlössen, rekommenderar att du värmer upp critters först.
” liksom många andra parasiter i naturen kan laxlöss också bära sjukdomar, särskilt de som påverkar fisk. Även om jag aldrig har hört talas om att de smittar människor, kan det i teorin vara möjligt,” skriver Bisexiner.