en av New York Citys mest kända väggmålningar, Keith Harings Crack is Wack, får en välförtjänt touch-up. Det lärorika och inspirerande arbetet, målat 1986 på en 16-vid-26-fots övergiven handbollsvägg i East Harlem, har förblivit på sin plats som en ljus orange Varning till barn i grannskapet, även om det genom åren har drabbats av naturlig försämring. Men de senaste veckorna har konstnären Louise Hunnicutt, med stöd av Keith Haring Foundation på rekommendation av det nya museet, börjat arbeta för att återställa det ikoniska offentliga arbetet.
”Keith Haring gjorde mycket för samhället, och det är väldigt trevligt att få tillbaka sitt arv genom sin konst”, säger Hunnicutt, medan han målar slag på väggmålningen. ”Jag mår riktigt bra med att göra det här, och det är kul! Många människor som kör genom att skrika ut ur sina bilar med spänning. De pratar om hur de kommer ihåg det från när de var barn.”
foto av Tseng Kwong Chi 1986 Muna Tseng Dance Projects, Inc. Med tillstånd av Keith Haring Foundation.
”väggmålningen är en varaktig påminnelse om Harings konst, som fortsätter att instruera och inspirera genom sin vidd och livfullhet”, säger Jonathan Kuhn, NYC Parks director of arts and antiquities. ”Vi är glada att se Keith Harings Crack Is Wack väggmålning renoveras och ommålas, tack vare Louise Hunnicutts arbete och stöd från Haring Foundation.”
foto av Tseng Kwong Chi 1986 Muna Tseng Dance Projects, Inc. Med tillstånd av Keith Haring Foundation. Digitaliserad av Backstage Library Works.
verket, som visar variationer av samma budskap på båda sidor av betongväggen, inspirerades av en av Harings studioassistenter, Benny, som blev beroende av spricka på 1980-talet under den stadsomfattande epidemin. Runt denna tid körde Haring ofta av en handbollsplan på East 128th Street, som såg liten användning, eftersom dess läge bredvid en motorväg gjorde det ganska svårt att spela på den. Han trodde att dess placering skulle göra för en bra väggmålning, eftersom det tjänade nästan som en skylt. Han sa då att han var ”nspired av Benny och förskräckt över vad som hände i landet, men särskilt New York, och att se regeringens långsamma reaktion (som vanligt) att svara, bestämde jag mig för att jag var tvungen att göra en Anti-crack-målning”, enligt New York Historical Society.
han avslutade båda sidor-var och en med olika mönster—på bara en dag, men arresterades senare för vandalism. Väggmålningen och nyheterna om Harings arrestering för hans allvarliga försök att sprida ett positivt budskap fick ett angrepp av uppmärksamhet, och snart återkallade stadens parkavdelning domstolsbeslutet och bötfällde honom bara 100 dollar innan han frågade honom om han skulle överväga att måla om det, den här gången med hjälp av avdelningen.
foto av Owen Franken / Corbis via Getty Images.
nu, cirka 30 år senare, står arbetet fortfarande, om än lite sämre för slitage. För att korrigera skadan skapade Hunnicutt och hennes assistent, William Tibbals, först stenciler av Harings mönster, som är perforerade och kommer att kastas—en teknisk term—ovanpå den orange bakgrunden. Men för att börja, skalar de först av resterna av tidigare restaureringsinsatser och säkrar vad som finns kvar av Harings ursprungliga penseldrag. Hittills har de arbetat med det i ett par veckor, och de förväntas slutföra projektet om några fler—beroende på vädret.
”många har frågat vad vi gör, så jag satte upp en stor skylt som säger att den återställs så att jag inte behöver komma ner från ställningen varje gång”, säger Hunnicutt. ”Du kan kalla det en restaurering, men vi tar tillbaka det till hur det såg ut ursprungligen.”