det finns inga stora ligan professionella idrottslag i Kentucky. Det finns ett mindre ligabasebollag i Louisville som spelar i Triple-A International League. Det finns också två mindre ligahockeylag i Kentucky som spelar i American Hockey League.
den första kända hästkapplöpningen i Kentucky hölls 1783. Den årliga Kentucky Derby, första körningen den 17 maj 1875, har blivit den enskilt mest kända händelsen i USA fullblodsracing. Hölls den första lördagen i maj kl Churchill Downs i Louisville, Derby är ett av tre lopp för treåringar som utgör Triple Crown. Keeneland Race Course i Lexington är platsen för Blue Grass Stakes och andra stora fullblodslopp. Kentucky Futurity, en årlig höjdpunkt i travsäsongen, hålls vanligtvis den första fredagen i oktober på Red Mile i Lexington.
Rivaling hästkapplöpning som åskådarsport är kollegial basket. University of Kentucky Wildcats, som spelar i sydöstra konferensen, vann NCAA Division I basket mästerskap i 1948-49, 1951, 1958, 1978, 1996, och 1998, och den nationella Inbjudningsturneringen 1946 och 1976. University of Louisville Cardinals, som spelar i Conference USA, fångade NCAA-kronan 1980 och 1986 och vann en NIT-Titel 1956. Kentucky Wesleyan, vid Owensboro, var NCAA Division II titelinnehavare i 1966, 1968-69, 1973, 1987, 1990, 1999, och 2001.