Krabbnebulosan är ett moln av gas och skräp som rusar utåt från en stor stjärnexplosion som sågs för tusen år sedan av jordiska skywatchers. Hubble-bilden ovan visar invecklad filimentär struktur i det expanderande skräpmolnet. Färg och kontrast förbättras för att visa detaljer. Bild via NASA/ESA / J. Hester och A. Loll (Arizona State University).
Krabbnebulosan är så namngiven eftersom den, sett genom ett teleskop med det mänskliga ögat, verkar vagt som en krabba. I verkligheten är det ett stort, utåt rusande moln av gas och skräp: de spridda fragmenten av en supernova eller exploderande stjärna. Jordiska skywatchers såg en” gäst ” – stjärna i konstellationen Taurus i juli 1054 e.Kr. idag vet vi att detta var supernova. Det uppskattade avståndet till vad som finns kvar av denna stjärna – Krabbnebulosan – är cirka 6500 ljusår. Så stamfaderstjärnan måste ha sprängts för cirka 7500 år sedan.
månkalendrarna är här! Få dina månkalendrar 2020 idag. De gör stora gåvor. Går fort!
Anasazi pictograph möjligen föreställande Crab Nebula supernova i 1054 ad Chaco Canyon, New Mexico.
historien om Krabbnebulosan. Den 4 juli år 1054 e.Kr. märkte kinesiska astronomer en ljus ”gäst” – stjärna nära Tianguan, en stjärna som vi nu kallar Zeta Tauri i konstellationen Taurus The Bull. Även om de historiska dokumenten inte är exakta, överträffade den ljusa nya stjärnan sannolikt Venus, och ett tag var det tredje ljusaste objektet på himlen, efter solen och månen.
det lyste i dagsljuset i flera veckor och var synligt på natten i nästan två år innan det bleknade ur sikte.
det är troligt att skywatchers av Anasazi-folket i det amerikanska sydvästra också tittade på den ljusa nya stjärnan 1054. Historisk forskning visar att en halvmåne var synlig på himlen mycket nära den nya stjärnan på morgonen den 5 juli, dagen efter kinesiska observationer. Piktografen ovan, från Chaco Canyon i New Mexico, tros skildra händelsen. Den multi-spikade stjärnan till vänster representerar supernova nära halvmånen. Handavtrycket ovan kan betyda händelsens betydelse, eller kan vara konstnärens ”signatur.”
från juni eller Juli 1056 sågs objektet inte igen förrän 1731, då en observation av den nu ganska svaga nebulositeten registrerades av den engelska amatörastronomen John Bevis. Objektet återupptäcktes dock av den franska kometjägaren Charles Messier 1758, och det blev snart det första objektet i hans katalog över objekt som inte skulle förväxlas med kometer, nu känd som Messier-katalogen. Således kallas Krabbnebulosan ofta som M1.
år 1844 observerade astronomen William Parsons, bättre känd som den tredje Earl of Rosse, M1 genom sitt stora teleskop i Irland. Han beskrev det som att ha en form som liknar en krabba, och sedan dess har M1 oftare kallats Krabbnebulosan.
det var dock inte förrän på 20-talet som föreningen med kinesiska register över 1054 ”gäst” – stjärnan upptäcktes.
visa större. / Crab Nebula ligger bland några av de ljusaste stjärnorna och lättast att identifiera konstellationer i himlen. Bäst placerad för kvällsobservation från sen höst till tidig vår, Krabban kan ses mycket nära stjärnan Zeta Tauri. Detta diagram med tillstånd av Stellarium.
hur man ser Krabbnebulosan. Denna vackra nebulosa är relativt lätt att hitta på grund av sitt läge nära en uppsjö av ljusa stjärnor och igenkännbara konstellationer. Även om det kan ses någon gång på natten hela året utom från ungefär Maj till juli när solen verkar för nära, kommer den bästa observationen från sen höst till tidig vår.
för att hitta Krabbnebulosan, rita först en imaginär linje från ljusa Betelgeuse i Orion till Capella i Auriga. Ungefär halvvägs längs den linjen hittar du stjärnan Beta Tauri (eller Elnath) på Taurus-Auriga-gränsen.
efter att ha identifierat Beta Tauri, backa lite mer än en tredjedel av vägen tillbaka till Betelgeuse och du bör hitta den svagare stjärnan Zeta Tauri lätt. Skanning av området runt Zeta Tauri bör avslöja en liten, svag fläck. Den ligger ungefär en grad från stjärnan (det är ungefär dubbelt så bred som en fullmåne) mer eller mindre i riktning mot Beta Tauri.
kikare och små teleskop är användbara för att hitta objektet och visa dess ungefär avlånga form, men är inte tillräckligt kraftfulla för att visa filimentstrukturen eller någon av dess inre detaljer.
simulerad vy av Zeta Tauri och Crab Nebula i ett 7-graders synfält. Diagram baserat på en skärm spara från Stellarium.
den första okularvyn ovan simulerar ett 7-graders synfält centrerat kring Zeta Tauri, ungefär vad som kan förväntas med en 7 X 50 kikare. Naturligtvis kommer den exakta orienteringen och synligheten att variera mycket beroende på observationstid, himmelförhållanden och så vidare. Skanna runt Zeta Tauri för svag nebulositet.
simulerad vy av Zeta Tauri och krabba Nebula med 3,5 graders synfält. Diagram baserat på en skärm spara från Stellarium.
den andra bilden ovan simulerar en ungefär 3,5 graders vy, vilket kan förväntas med ett litet teleskop eller finderomfång. För att ge dig en klar uppfattning om skalan, skulle två fulla månar passa med utrymme att spara i utrymmet mellan Zeta Tauri och Crab Nebula här.
Tänk på att exakta förhållanden kommer att variera.
vetenskapen om Krabbnebulosan. Krabbnebulosan är kvarlevan av en massiv stjärna som självförstördes i en enorm supernovaexplosion. Detta är känt som en typ II supernova, ett typiskt resultat för stjärnor som är minst åtta gånger mer massiva än vår sol. Astronomer har bestämt detta genom flera typer av bevis och resonemang inklusive följande punkter.
först den ljusa nya eller ”gäst” – stjärnan som ses av asiatiska astronomer och andra 1054, precis som man kan förvänta sig av en exploderande stjärna.
för det andra har Krabbnebulosan lokaliserats på den plats som anges av forntida register som var där ”gäst” – stjärnan sågs.
för det tredje har Krabbnebulosan visat sig expandera utåt, precis som skräpmolnet från en supernova skulle göra.
för det fjärde överensstämmer spektroskopisk analys av molnens gaser med bildning genom en typ II-supernova snarare än andra medel.
femte, en pulserande neutronstjärna, en typisk produkt av typ II supernovaexplosioner, har hittats inbäddad i molnet.
livslängden för en massiv stjärna är komplicerad, särskilt nära slutet. Genom sin livstid ger dess enorma massa tillräckligt med gravitation för att innehålla det yttre trycket av kärnreaktioner i kärnan. Detta kallas termodynamisk jämvikt.
men nära slutet finns det inte tillräckligt med kärnbränsle för att producera det yttre trycket för att hålla tillbaka tyngdkraften. Vid en viss tidpunkt kollapsar stjärnan plötsligt våldsamt, den inre kraften klämmer kärnan till ofattbara densiteter. Antingen kan en neutronstjärna eller ett svart hål bildas. I detta fall pressades elektronerna i kärnan in i protonerna, bildade neutroner och klämde kärnan i en liten, tät och snabbt roterande boll av neutroner som kallades en neutronstjärna. Ibland, som i detta fall, kan neutronstjärnan pulsera i radiovågor, vilket gör den till en ”pulsar.”
medan kärnan pressas in i en neutronstjärna, studsar de yttre delarna av stjärnan och sprids ut i rymden och bildar ett stort moln av skräp, komplett med vanliga ingredienser som väte och helium, kosmiskt damm och element som endast produceras i supernovaexplosioner.
mitten av Krabbnebulosan är ungefär RA: 5 14 ’32”, dec: +22° 1′
Bottom line: hur man hittar Crab Nebula, plus historia och vetenskap kring denna fascinerande region av natthimlen.
Larry Sessions har skrivit många favoritinlägg i Earthskys Tonight area. Han är en tidigare planetariumdirektör i Little Rock, Fort Worth och Denver och en adjungerad fakultetsmedlem vid Metropolitan State University of Denver. Han är en långvarig medlem av NASA: s Solar System Ambassadors program. Hans artiklar har dykt upp i många publikationer inklusive Space.com, Sky & teleskop, astronomi och rullande sten. Hans lilla bok om världsstjärnan, Constellations, publicerades av Running Press.