som Milwaukee Brewers outfielder Ryan Braun beredd att lämna sitt Malibu hem måndag för att återvända till Milwaukee för omstart av lagträning, var han inte säker på hur länge han skulle vara borta.
”det finns fortfarande en del av mig som inte är helt säker på att vi faktiskt kommer att spela spel”, säger Braun, en sex-tiden All-Star. ”Jag är optimistisk att vi kommer att spela spel, men uppenbarligen om vi tittar på vad som händer i landet är COVID-siffrorna inte bra. Det finns ett betydande antal idrottare som har testat positivt, vilket indikerar det totala antalet i vårt land just nu.”
ungefär hälften av MLB: s 30 lag spelar i stater som visar en ökning av 14-dagars trender i COVID-19-fall. MLB planerar att starta sin ordinarie säsong 23 eller 24 juli, och det kommer att göra det utanför en ”bubbla” som liknar vad NBA, WNBA och MLS kommer att komma in i Florida nästa månad.
Baseball kommer att spelas i de vanliga ballparkerna, och spelarna kommer att köra hem efter spel, äta på restauranger, umgås med vänner och familj i några av de största COVID-19-hotspotsna.
”vi är alla hoppfulla att vi kommer att kunna slutföra en säsong,” sa Braun. ”I slutändan är den viktigaste faktorn i allt detta säkerhet och hälsa för alla inblandade eftersom vi ska resa, bo på Hotell, åka på bussar och flygplan och göra alla dessa saker där vi kommer att vara runt och interagera med människor i samhällen över hela landet. Om vår hälsa och säkerhet äventyras skulle vi alla förstå men samtidigt besvikna över att behöva avbryta säsongen.”
Braun lämnar sin fru, Larisa, 5-åriga dotter Celine, 3-åriga son Greyson och 4 veckor gamla son Carter. Som saker är, han är inte bekväm med dem som reser till Milwaukee just nu. Han vill vänta och se om det till och med finns en MLB-säsong och där båda regionerna är när det gäller fallnummer och sjukhusvistelser nästa månad.
”de kommer inte till en början eftersom det finns en hel del okända och osäkerhet,” han sa. ”Jag tycker att det är lättare och säkrare att stanna här för nu och då ska vi bedöma hur saker går och om allt är normalt och säkert.”
Braun, som blir 37 i November, går in i det sista året av en femårig förlängning på 105 miljoner dollar och sa att den här säsongen-om det finns en-kan vara hans sista.
”Christian och alla dessa killar gillar att göra narr av mig eftersom jag är den gamla killen i vår grupp, så de tycker att det här är mitt sista år”, sa Braun, som var National League ’ s rookie of the year 2007 och dess MVP 2011. ”Jag har tre små barn, så det är verkligen en möjlighet. Vi får se hur det här året går och se var jag är fysiskt.”
Braun sa att han var säker på att spelare och ägare skulle göra allt för att få säsongen in, även om det innebar att flytta spel eller lag.
”vi inser att det kan finnas vissa situationer där lag måste flytta eller spelplatser flyttas i sista minuten och vi är bra med det,” sa han. ”Jag tror att vi är redo att omfamna det eftersom att spela en säsong kommer att påverka så många människors liv positivt. … Vi är glada över tanken på att komma igång men det finns också lite nervositet och lite oro.
”den viktigaste aspekten av något av dessa saker är hälsan och säkerheten för spelarna, tränare, Personal och alla andra. Det beror på vad som händer med folkhälsotjänstemän, med CDC, med regeringen med allt som händer med COVID-nummer.”
när Braun talade höll han en flaska handdesinfektionsmedel och hade en ”California Strong” – mask när han satt i sin bakgård med utsikt över Stilla havet. California Strong är den ideella stiftelsen som startades av Braun; Yelich; Mike Attanasio, son till Brewers huvudägare Mark Attanasio; Cincinnati Reds infielder Mike Moustakas, som hade varit med Brewers de två föregående säsongerna; och Rams quarterback Jared Goff.
stiftelsen började ursprungligen med hjälp av Southeast Ventura County YMCA för att samla in pengar och medvetenhet för att stödja de som drabbats av skjutningen vid Borderline Bar & Grill i Thousand Oaks och förstörelsen av Kaliforniens bränder i November 2018. Det har nu övergått till COVID-19 lättnad.
stiftelsen säger att den har donerat pengar, mat och utrustning till flera offentliga serviceorganisationer, och dess grundare ser fram emot att återuppta sin karriär-när det är säkert.
”jag är glad över att ha möjlighet att gå tillbaka och spela, men samtidigt är jag lite rädd för hur det kommer att se ut,” sa Braun. ”Min största prioritet är att vara en pappa först och en make andra, så att lämna tre små barn och min fru att gå in i en miljö där jag inte vet hur det kommer att se ut eller när exakt jag kommer tillbaka eller hur säkert det kommer att vara, det är lite skrämmande och helt annorlunda än vad jag har upplevt tidigare.”