Mental medvetenhet och kranialnerver
medvetandet upprätthålls av den stigande retikulära bildningen (i hjärnstammens mellanhjärna och pons) och hjärnbarken. Dysfunktion av något område orsakar minskad mentation. Grader av mental omedvetenhet (när de inte sover) kan klassificeras som (1) normal, alert; (2) lätt obtunded men spontant medveten; (3) måttligt obtunded: bryr sig inte spontant om sin miljö men svarar på höga eller bryska yttre stimuli-svar kan vara olämpliga (desorienterade, förvirrade) eller oregelbundna (delirium); (4) allvarligt obtunded och svarar endast på djup smärtstimulering (stuporös); och (5) komatos—inga medvetna svar (reflexer är närvarande). En förlust av syn, hot och närvaron av obtundation samtidigt som subkortiska reflexer bibehålls (t.ex. pupillljusreflex, bländningsreflex, vestibulo-okulär nystagmus , hornhinnereflex, ögonbollsretraktion och palpebral reflex) tyder på cerebral sjukdom.
hotreflexen görs genom att låtsas sticka ögat med ett finger; djuret ska blinka och kan flytta huvudet bort från faran. När man utför detta test måste man se till att inte röra eller stimulera morrhåren eftersom det kan leda till ett falskt positivt svar. Hotreflexen testar djurets förmåga att se faran (optisk n.), tolka den (kortikal) och reagera på den (blink, ansiktsnerv VII). Cerebellära lesioner kan också störa hotreflexen (ensidiga cerebellära lesioner orsakar ipsilateral förlust av hot) via kortikotektopontocerebellär väg i rostral colliculi i mellanhjärnan, utan synförlust. Kortikocerebellär sjukdom kan leda till förlust av hotreflexen, medan den subkortiska hornhinnan och bländningsreflexen kvarstår.
Normal okulär position bör ha båda ögonen framåt i samma riktning samtidigt. Strabismus orsakas av lesioner av oculomotor n. (ventrolateral), abducens n. (medial) eller trochlear n. Strabismus kan också förekomma i vissa positioner med vestibulär sjukdom. Strabismus kan också orsakas av retrobulbarmassor. Blickavvikelse, när båda ögonen tittar i samma riktning men åt sidan, tillskrivs allvarlig hjärnskada.
mydriasis orsakas av adrenerg stimulering av irisdilatatormuskeln och samtidigt hämning av kolinerg stimulering av sfinktermuskeln. Mios orsakas av kolinerg stimulering av sfinktermuskeln och hämning av adrenerg stimulering av dilatormuskeln. Direkt undersökning av varje öga, inklusive fundus, måste göras för att utesluta okulära orsaker en sådan uveit, som orsakar Mios, eller glaukom eller retinal sjukdom/atrofi, som orsakar mydriasis. Asymmetriska eller bilaterala miotiska elever kan representera antingen cerebral eller hjärnstamssjukdom. Mydriatiska, icke-lätta responsiva elever representerar irreversibel hjärnstamssjukdom. I allmänhet, för att öka svårighetsgraden av lesionen och minska prognosen: (1) normal pupillstorlek och PLR; (2) långsam PLR; (3) anisokoria; (4) bilateral Mios, lyhörd för ljus; (5) identifiera, svarar inte; och (6) bilateral mydriasis, svarar inte. Anisokoria orsakas av en obalans mellan parasympatiska och sympatiska influenser (oculomotorisk nerv) och flera intraokulära sjukdomar.
eleverna ska utvidgas i mörkret (eller när ögonlocket är stängt) och bör förträngas i ljuset (eller när ett starkt ljus lyser på näthinnan). Båda ögonen bör kontrolleras för både direkta och indirekta svar. Observera (1) svarets latens; (2) svarets hastighet; och (3) sammandragningens storlek. Ljusstimulans intensitet är viktig; använd samma ljuskälla varje gång. Sjukdomar som irisatrofi, glaukom, bakre synechia, hög sympatisk ton eller sympatomimetisk terapi eller antikolinerg terapi orsakar mydriasis, anisokoria och minskar pupillljusreflexen. Retinal eller preoptisk chiasmal sjukdom misstänks om pupillutvidgning inträffar när näthinnan utsätts för ljus samtidigt som ljuset avlägsnas från den kontralaterala näthinnan (”swinging ficklampa test” eller ”cover-uncover test”).
bländningsreflexen uppstår när ett eller båda ögonlocken blinkar som svar på det starka ljuset som lyser på näthinnan. Det är en subkortisk reflex.
den oculovestibulära reflexen (fysiologisk nystagmus; ”dockans ögon”) är normal. Det förekommer endast när huvudet (eller huvudet och kroppen) roteras; dess frånvaro indikerar vestibulär n., hjärnstam, medial longitudinell fasciculus eller oculomotor/abducens n. dysfunktion. Om nystagmus fortsätter efter att huvudrörelsen har stoppats, bör vestibulär sjukdom misstänkas. Ensidig frånvaro antyder ipsilateral oculomotorisk eller abducens nervskada. Frånvaro av den oculovestibulära reflexen i samband med koma antyder hjärnstamskada.
patologisk nystagmus (spontan; positionell, som uppträder när huvudpositionen är statisk) indikerar inre örat, vestibulär n., hjärnstam eller cerebellär dysfunktion. Horisontell nystagmus när huvudet är i ett normalt läge ses ofta i perifer vestibulär dysfunktion (snabb fas är vanligtvis borta från sidan av lesionen i hjärnan). Vertikal nystagmus när huvudet är i ett onormalt läge, såsom lateral eller dorsal liggande, ses oftare i Central vestibulär, hjärnstam eller cerebellär dysfunktion. Rotary nystagmus lokaliseras inte.
hornhinnans blinkreflex är en blinkning när hornhinnan stimuleras. För att förhindra skada på hornhinnan, stimulera hornhinnan med en luftpuff från en spruta snarare än direkt digital stimulering. Ett djur som blinkar spontant men inte som svar på hornhinnestimulering har ett sensoriskt problem men inte ett motorproblem. Huvuduttag kräver medveten uppfattning om stimulansen. En blinkning eller huvuduttag innan du faktiskt berör hornhinnan är hottestet och kräver både syn och medveten uppfattning.
palpebralreflexen (blinkar) när medial canthus berörs medieras av trigeminalen n. (sensorisk) och ansikts-n. (motor). Dess frånvaro antyder hjärnstamssjukdom.
den nasala känslan bedöms genom att föra en bomullstoppad vattpinne i näsan; det bör framkalla ett undvikande svar. Dess frånvaro antyder hjärnstamssjukdom.
sväljning och gagging förmedlas av glossopharyngeal och vagus nerver (båda är både afferenta och efferenta). Deras frånvaro antyder hjärnstamssjukdom.
oregelbundna andningsmönster (tachypnea, Cheyne-Stokes, apneustic, cluster-breathing, bradypnea eller apnea) föreslår hjärnstamskada.
hjärnstammens engagemang har en mycket dålig prognos. Det förebådas av en konstellation av tecken: medvetslöshet; bilateralt svarar miotiska eller mydriatic elever; frånvarande gag, svälja, och laryngeala reflexer; skelning; frånvarande fysiologisk nystagmus; spontan eller positionell nystagmus; oregelbundna andningsrytmer / apnea; decerebrat hållning (extensorstyvhet hos alla fyra lemmar och opisthotonus). Kompression av hjärnstammen kan leda till plötsliga förändringar i andning, hjärtfrekvens och blodtryck, som ofta är den omedelbara dödsorsaken.