denna bit sprang först i Boston Guardian som Robert Whitcombs March ”Boston Diary” – post.
att medlemmar i Algonquin Club har röstat för att sälja old Back Bay institution, vid 217 Commonwealth Ave., till en utvecklare som kommer att göra det till en vinstdrivande (chockerande!) klubb, fokuserade min uppmärksamhet på Bostons gamla klubbar. Jag har varit i de flesta av dem, som gäst, under det senaste halva århundradet. För mig är de fortfarande museer i klassen, men med några nya mänskliga utställningar.
Algonquin, grundad 1886, var en av vad som hade varit herrklubbar (de är könsintegrerade nu) grundades i mitten till slutet av 19-talet som mötesplatser för Bostons elit, rik på internationell handel och den industriella revolutionen. Klubbarna Somerset, Union, Tavern, Algonquin och St.Botolph är fortfarande de mest kända; universitetet och Harvard-klubbarna är en annan art. Sedan finns det Chilton Club, som grundades mycket sent, 1910, för damer men nu erkänner män.
de hade var och en sitt speciella rykte. Till exempel går den gamla historien, Somerset hade de gamla pengatyperna, Algonquin de som fortfarande försöker göra en hög, facket pengarna chefer (advokater, förtroende officerare, etc.) och St. Botolphs arty och litterära typer.
dessa är ”tredje platser” – – – inte hemma, men med hemtrevliga aspekter som inte finns i restauranger och hotell, och absolut inte arbetsplatser, även om många medlemmar sannolikt skulle stöta på kollegor där.
sådana ”herrgårdar bort från herrgårdar”, som Sam Hornblower kallade dem i Harvard Crimson 2000, var/är mycket tilltalande både för deras varelse bekvämligheter och hur de ses som validerande hög social status. Vidare, fram till de senaste decennierna, Boston var inte känd för sina restauranger och dess Hotell (den gamla Ritz Carlton ett känt undantag). Klubbarna hjälpte till att fylla servicegapet på riktigt och vill vara brahminer.\
men navet har blivit mycket mer som Manhattan, och nu vimlar med bra restauranger och hotell. Och även rika advokater, affärsmän, akademiker och läkare är mycket mer benägna i dessa desperata dagar att äta på sina skrivbord eller restauranger än på gamla klubbar, som tenderar att köras i elegant lugnt sätt. Under tiden har den etniska sammanhållningen av dessa platser som tillflyktsort för den gamla WASP-aristokratin länge smulat i ett alltmer globaliserat, multietniskt och meritokratiskt Boston. Blanda ihop medlemskap eller dö!
(jag blir alltmer slagen av hur mycket downtown Boston har kommit att se ut som Manhattan. När du går österut över Common, med skyskraporna framför dig, skulle du tro att du gick österut i southern Central Park.)
jag tror att de flesta av de gamla klubbarna kommer att överleva, även om deras lunch verksamhet kommer att fortsätta att släpa. Med god marknadsföring bör befolkningens åldrande och den ökande tätheten hos mycket rika människor i, särskilt, Back Bay och på Beacon Hill, vara bra för institutionerna. De kan dra ett växande antal rika pensionerade och halvpensionärer, särskilt om dessa klubbar ökar antalet speciella evenemang, till exempel kända talare.
även när Algonquin förvandlas till en vinstdrivande för att sträva efter Millennials, kommer resten av klubbarna att fortsätta på ungefär samma sätt, förutom att fler av kriterierna för medlemskap kommer att vara avslappnad. (Vad kommer att hända med den gamla” blackball ” – traditionen?”)
ett kriterium för antagning, dock, som inte kommer att förändras är behovet av att ha massor av pengar, nya eller gamla.