jag såg min första Northern Prickly-ash (Zanthoxylum americanum) på en promenad genom skogen på vintern. De rikliga pricklesna längs grenarna och stammen
Northern Prickly-ash (Zanthoxylum americanum) gren med prickles
och den ovanliga frukten fångade mitt öga.
Northern Prickly-ash (Zanthoxylum americanum) med mogen frukt
Northern Prickly-ash är verkligen prickly, men det är inte en aska alls. Det har sammansatta löv som liknar askan (Fraxinus-arten), men det är bara en ytlig likhet. Baserat på blommans struktur har Northern Prickly-ash klassificerats som en medlem av familjen Rue (Rutaceae) av växter, som också kallas citrusfamiljen.
liksom andra medlemmar av Rue-familjen är Northern Prickly-ash lövverk täckt med körtlar som är doftande när de krossas och avger en något citronliknande doft. Northern Prickly-ash blommar på våren innan bladen dyker upp, med manliga och kvinnliga blommor vanligtvis på separata växter. Blommorna är små, men de är doftande och lockar en mängd bin och flugor att besöka.
i juni, om blommorna framgångsrikt pollinerades av sina besökare, kommer en nordlig Pricklaska med kvinnliga blommor att ha frukt. Bobwhites, rödögda Vireos och Chipmunks är bland de djur som äter frukten.
östra Chipmunks kan äta Northern Prickly-ash (Zanthoxylum americanum) frukt
medan frukten ser ut som en bär, men det är faktiskt en follikel, en torr (inte köttig) frukt som delas upp längs en enda söm. Frukten är grön i början av sommaren.
Northern Prickly-ash (Zanthoxylum americanum) med omogen frukt
på väg till full mognad blir den röd.
Northern Prickly-ash (Zanthoxylum americanum) med frukt på hösten
i slutet av hösten eller vintern mognar follikeln, blir brun och delas sedan upp för att avslöja fröna, vanligtvis ett frö eller högst två per follikel.
Northern Prickly-ash (Zanthoxylum americanum) frukt på senvintern
inte många insekter äter lövverket av Northern Prickly-ash. Bladen innehåller giftiga kemikalier (furanokumariner) som är avskräckande för växtätare. Men larverna av jätte Swallowtail fjärilar specialiserar sig på Rue-familjemedlemmarnas löv. De har utvecklats för att kunna ta in toxinerna och binda dem i sina kroppar utan att uppleva några skadliga effekter. Under hela den gigantiska Swallowtailens liv, från larv till puppa till fjäril, skyddar dessa toxiner dem från att ätas av rovdjur. Detta är samma typ av förhållande som monarkfjärilar har med Milkweeds (Asclepias arter). Monarker har utvecklats för att specialisera sig på mjölkväxter som den enda maten som deras larver kan äta i utbyte mot det skydd som växternas toxiner ger dem.
växter och människor har mer gemensamt än du kanske tror. Båda har ömsesidigt fördelaktiga relationer med vissa svampar och bakterier (tänk på de goda bakterierna i matsmältningssystemet och ätbara och medicinska svampar) och motsatta relationer med andra som kan orsaka sjukdom. Många växter har utvecklats för att producera kemiska föreningar för att försvara sig mot rovsvampar, bakterier eller mikrober som kan invadera deras vävnader. Ibland kan dessa kemikalier också vara till nytta för människor vid behandling av sjukdomar med liknande orsaker.
studier visar att Northern Prickly-ash innehåller föreningar med anti-svampegenskaper och föreningar som har cancerbekämpningspotential. Native nordamerikanska medicinska traditioner har länge erkänt potentialen i norra taggig-aska för behandling av sjukdomar, använda den för många ändamål, bland annat som en antirheumatisk och smärtstillande, för behandling av hosta, förkylningar och lungproblem, hjärtproblem, njurproblem, och tuberkulos. En av de mest kända medicinska applikationerna för Norra Prickly-ash är användningen av den inre barken som tandvärkmedel, vilket ger detta träd ett annat vanligt namn, tandvärk-träd.
Northern Prickly-ash är infödd så långt norrut som Quebec och Ontario, och söderut så långt som Oklahoma, Louisiana och Florida, även om det är sällsynt i sydöstra USA. Den föredrar fuktiga, väldränerade jordar och tål full sol till delvis skugga. Northern Prickly-ash finns på strömbanker och i våta skogar, ibland skapar en snår genom att reproducera genom underjordiska löpare.
Mogen Northern Prickly-ash (Zanthoxylum americanum) stam och grenar, med prickles
vinter är en bra tid att leta efter Northern Prickly-ash. Ta en promenad och se om du kan hitta dess distinkta prickles och frukt.
Milkweed – det är inte bara för monarker
vilken vinter avslöjar: Hoptrees
Black Cherry – för vilda djur och människor också!
Hala Alm i blom
resurser
Cech, Stack; Tudor, kille. Fjärilar på östkusten. 2005.
Foster, Steven; Duke, James A. en fältguide till medicinska växter och örter i östra och centrala Nordamerika. 2000.
Moerman, Daniel E. Native American Etnobotany. 1998.
Nelson, Gil; Earle, Christopher J.; Spellenberg, Richard. Träd i östra Nordamerika. 2014.
Rhoads, Ann Fowler; Block, Timothy A. växterna i Pennsylvania. 2007
Missouri botaniska trädgård
USDA Växtdatabas
Illinois Wildflowers
Lady Bird Johnson Wildflower Center
USA. National Library of Medicine nationella institut för hälsa:
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15957372
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11507740