en begäran om förslag (RFP) för att utveckla flygplanet utfärdades i juli 2014. Flygvapnets ursprungliga planer var att förvärva 80 till 100 LRS-B-flygplan till en kostnad av 550 miljoner dollar per enhet (2010) och förutser att cirka 175 till 200 ska vara i tjänst så småningom. Ett utvecklingskontrakt tilldelades Northrop Grumman i oktober 2015. En medierapport säger att bombaren också kan användas som intelligenssamlare, stridschef och avlyssningsflygplan.
vid Air Warfare Symposium 2016 utsågs LRS-B formellt till ”B-21”, vilket innebar att flygplanet var det 21: a århundradets första bombare. Dåvarande sekreterare i Flygvapnet Deborah Lee James uppgav att B-21 är en femte generationens global precision attack plattform som kommer att ge Usa nätverk sensor-shoot kapacitet, vilket håller mål i riskzonen. Chefen för US Air Force Global Strike Command förväntar sig att 100 B-21-bombare kommer att vara det minsta beställda och föreställer sig några 175-200-bombare i tjänst. Två interna USAF-studier tyder på att flygvapnet kan öka sitt b-21-köp från mellan 80 och 100 till så många som 145-flygplan. Initial operational capability (IOC) förväntas uppnås senast 2030.
i mars 2016 tillkännagav USAF sju tier-one-leverantörer för programmet: Pratt & Whitney; BAE Systems i Nashua, New Hampshire; Spirit AeroSystems i Wichita, Kansas; Orbital ATK i Clearfield, Utah och Dayton, Ohio; Rockwell Collins i Cedar Rapids, Iowa; GKN Aerospace i St Louis, Missouri; och Janicki Industries i Sedro-Woolley, Washington.
F-35-programchefen Chris Bogdan uppgav att gemensamheten hos B-21: s motorer skulle minska kostnaden för Pratt & Whitney F135-motorn. B – 21 kommer att utformas från början med en öppen systemarkitektur.
i April 2016 rapporterades det att US Air Force Global Strike Command (AFGSC) förväntade sig att det erforderliga antalet skulle öka till minst 100 B-21S.
i juli 2016, USA. Flygvapnet uppgav att de inte skulle släppa den beräknade kostnaden för B-21-kontraktet med Northrop Grumman och hävdade att frisläppandet av kostnaden skulle avslöja för mycket information om det klassificerade projektet för potentiella motståndare. USA: s Senatutskott för väpnade tjänster röstade också för att inte offentligt släppa programmets kostnad och begränsa informationen till kongressförsvarsutskott över invändningarna från en tvåpartsgrupp av lagstiftare ledd av utskottets ordförande, Senator John McCain i Arizona. Senator McCains föreslagna revideringar av National Defense Authorization Act för FY2017 skulle ha minskat godkännandet för B – 21-programmet med 302 miljoner dollar ”på grund av ett lägre än förväntat kontraktstilldelningsvärde”, samtidigt som det krävs ”strikt … programbaslinje och kostnadskontrollgränser”, ”kvartalsvisa programresultatrapporter” och ” avslöjande av ingenjörs-och tillverkningsutvecklingens totala kontraktstilldelningsvärde…”
den 19 September 2016 fick B-21 formellt namnet ”Raider” för att hedra Doolittle Raiders. Den då återstående överlevande av Doolittle Raiders, pensionerad överstelöjtnant Richard E. Cole, var närvarande vid namngivningsceremonin vid Air Force Association conference.
Government Accountability Office släppte en rapport den 25 oktober 2016 som upprätthöll Flygvapnets beslut att tilldela LRS-B-kontraktet till Northrop Grumman. Kostnaden avslöjades vara den avgörande faktorn för att välja Northrop Grumman över Boeing och Lockheed Martin-laget.
flygvapnet planerar att förvärva en ny långväga fighter, känd som ”penetrerande Motluft”, som skulle följa med B-21 Raider djupt in i fiendens territorium. Den nya fighteren, av vilken få detaljer är kända, skulle hjälpa bombaren att överleva fiendens luftförsvar.
slutmontering av B-21 förväntas äga rum vid United States Air Force Plant 42 nära Palmdale, Kalifornien, vid samma anläggning som användes under 1980-och 1990-talet för Northrop B-2-produktion. Northrop Grumman tilldelades en kontraktsmodifiering på 35,8 miljoner dollar för en stor beläggningsanläggning som ska slutföras 2019. Journalister touring Plant 42 rapporterade, ” medan Northrop inte skulle ange att de planerade att producera B-21 på den platsen, blinkade tjänstemän bara och nickade på ämnet.”På grund av programämnets klassificerade karaktär har mycket lite information släppts; sommaren 2019 rapporterades att byggandet av den första enheten pågick.
programmet slutförde sin kritiska designöversikt (CDR) i December 2018.
Underhåll och underhåll av B-21 kommer att samordnas av Tinker Air Force Base, Oklahoma, medan Edwards Air Force Base, Kalifornien kommer att leda testning och utvärdering. B-21 förväntas fungera från baser som för närvarande betjänar tunga bombplan, såsom Dyess Air Force Base, Texas, Ellsworth Air Force Base, South Dakota och Whiteman Air Force Base, Missouri. Den 27 mars 2019 valdes Ellsworth som flygvapenbas för att vara värd för den första operativa B-21 Raider bomber unit och den första formella träningsenheten.
den 31 januari 2020 släpptes nya B-21-renderingar av USAF och Northrop Grumman, som visar de distinkta flush-och blandade inlopp och tvåhjulets huvudlandningsutrustning, vilket potentiellt indikerar flygplanets mindre storlek och vikt jämfört med B-2 Spirit.