plats för bois d arc reservoir Archives-t2 Ranches

snabbväxande städer i norra Texas behöver vatten. Men ett reservoarprojekt kommer att förskjuta familjer som har bott i Fannin County i generationer.

du vet att du kommer nära Harrold Witcher ’ S place när du passerar vattentornet i Carson, ett samhälle med 22 personer i nordöstra Texas strax söder om Oklahoma-gränsen. Bara 20 minuter från Röda Floden är detta en del av staten som bygger på Nederbörd. Folk här kan räkna med Bois D ’ Arc Creek att översvämma flera länsvägar minst en gång om året, och en huvudkälla till rekreation är fiske i en av flera närliggande sjöar.

allt det regnet gör detta idealiska land för odling av sojabönor och uppfödning av nötkreatur på grönskande gröna betesmarker. Det är branschen Harold Witcher är i.

Witcher, som också höjer nötkreatur på ytterligare 300 hektar i östra Fannin County—som är ungefär en timme nordost om vattendistriktets huvudkontor i Wylie-har arbetat inom jordbruket under större delen av sitt liv, säger han. Han krediterar gott om Nederbörd för mycket av hans framgång. Bonham, länets säte, ser 46 tum regn per år, nästan dubbelt så mycket som västra Texas staden Abilene får. Men regnet som har hjälpt till att hålla 68-årige Witcher i grödor och nötkreatur så länge kommer att bli hans undergång. Med hjälp av en vattenleverantör i Dallas-området kommer Witcher ’ s land, tillsammans med sin verksamhet, snart att vara under vattnet.

Fannin County är det framtida hemmet för Bois D ’ Arc Lake Reservoir, en 26 kvadratkilometer vattenkropp som sträcker sig över de centrala och östra delarna av länet och håller 367 609 tunnland vatten. Den beräknade kostnaden för att bygga reservoaren, som inkluderar en pumpstation, en damm och rörledningar, är 1,6 miljarder dollar. När det är klart blir det den första stora reservoaren som byggdes i Texas på nästan tre decennier.

Mike Rickman, biträdande chef för North Texas Municipal Water District, sa att projektet behövs för att säkerställa att regionen inte tar slut på vatten i nästa stora torka.

”vi behöver tillräckligt med utbud för att ta oss igenom vad som motsvarar rekordtorkan”, sa Rickman. ”I vår värld skulle det vara sju år i varaktighet. Det är mycket vatten som behövs.”

vattendistriktet, som bygger Bois d ’ Arc-sjön, planerar att leda vatten från reservoaren 40 mil sydväst till McKinney från och med 2022. Staden McKinney, tillsammans med andra förorts enklaver som gränsar till Dallas, representerar några av de snabbast växande samhällena i hela nationen. Rickman säger att alla dessa invånare förväntar sig en stadig vattenkälla—men att möta efterfrågan är en hög order.

men vissa invånare i Fannin County, inklusive Witcher, kommer att betala ett högt pris för att förse urbaniter med vatten—nämligen deras hem och mark som har varit i familjen i generationer.

” många människor i stadsområden jag har pratat med om detta som växte upp i stadsmiljön, säger de, ja, bara skaffa dig en annan plats”, sa Witcher. ”Det är lättare sagt än gjort. Du kan bara inte ersätta något som du har arbetat i hela ditt liv. Det är inte som att gå och köpa ett nytt hus. Det är inte samma sak.”

Bois d ’ Arc-projektet är ett svar på en ständig fråga från vattenleverantörer i Texas metros: var hittar vi vår framtida vattenkälla? Historiskt sett har de tittat på landsbygden för att fylla det behovet, säger Jim Blackburn, en Texas vattenexpert och professor i miljörätt vid Rice University.

” det har varit en prioritet för många, många decennier i Texas för kommuner att levereras med allt vatten de behöver i olika och diverse sätt, främst om reservoarer och ibland genom grundvatten utveckling,” Blackburn sa. ”Historiskt sett har reservoarer lokaliserats på landsbygden och det är ingen tvekan om att det har varit oproportionerlig inverkan.”

Bois d ’ Arc-projektet är inte det enda där stadsintressen verkar vara påhittade på landsbygden. North Texas Municipal Water District bedriver ett annat stort reservoarprojekt i östra Texas, kallat Marvin Nichols Reservoir, där människors hem och produktiv jordbruksmark kommer att översvämmas för att göra en sjö. I Wichita Falls, stadens ledare är i spetsen för en hett omtvistade projekt för att bygga en ny reservoar på landsbygden Clay County, trots ett ramaskri från ranchägare som står att förlora sin egendom.

i Fannin County verkar den allmänna opinionen uppdelad på Bois D ’ Arc lake. Länskommissionär Jerry Magnus, vars distrikt inkluderar den framtida reservoaren, sa att han en gång var emot projektet. Han har sedan kommit runt på grund av den förväntade ekonomiska fördelen med att ha tusentals arbetare i området och möjligheten till turism vid sjön.

”det är en välsignelse för Fannin County när det gäller ekonomiskt värde eftersom det kommer att ge människor som har lite pengar, och det tar pengar för att tjäna pengar”, sa Magnus.

men Paul Vaughn, en bonde som åt lunch på senior citizen ’s center i Bonham när jag besökte i juni, sa att Bois D’ Arc-projektet helt enkelt var ett knep för att flytta kostnaden för att utveckla urbana Texas till landsbygdsinvånare.

” enligt min personliga åsikt blir de rika rikare och de fattiga blir fattigare hela tiden”, sa Vaughn. ”Fannin County kommer inte att vinna mycket av denna sjö i många år framöver. Du kan glömma det.”

hur som helst, Det finns inget Witcher eller andra drabbade markägare kan göra för att stoppa projektet. Vattendistriktet har makten av framstående domän, och han och andra områdesägare som stod för att få sin mark översvämmad för reservoaren har utan framgång gått till domstol i frågan. Några av dem har nått förlikningsavtal med distriktet, även om de säger att de inte kan tala om de konfidentiella avtalen.

Witcher säger att han och hans fru planerar att flytta från sitt hem till egendom som hennes familj äger nära Windom, cirka 20 mil bort, i år. Han säger att han kommer att försöka starta sin jordbruks—och ranchverksamhet igen därifrån-om han lever tillräckligt länge för att göra det.

”saken med det är att jag är 68 år gammal”, sa Witcher. ”Jag har inte mycket produktiv tid kvar för att få en plats tillbaka i produktionen.”

fler av dessa slagsmål förväntas dyka upp när tiden går. År 2070 projekterar staten efterfrågan på vatten att stiga från 18,4 miljoner tunnland per år till 21,6 miljoner. Det innehåller också planer på att bygga 26 nya reservoarer, en strategi som vissa kritiker säger är dyr, ineffektiv, och tenderar att disenfranchise landsbygden människor. Janice Bezanson, verkställande direktör för Texas Conservation Alliance, en grupp som i allmänhet motsätter sig nya reservoarprojekt, konstaterar att en betydande del av vatten som används av hushåll i förorts norra Texas används helt enkelt för landskapsbevattning.

” vi planerar att spendera miljarder dollar, tvinga människor att sälja mark som ger deras försörjning . . . så vi kan bygga reservoarer så att människor kan vattna sina gräsmattor,” sa Bezanson.

Rickman, vattendistriktets Tjänsteman, konstaterar att Bois D ’ Arc Creek endast förväntas uppfylla regionens framtida vattenbehov fram till år 2040. De letar redan efter nya sätt att få vatten in i området, vilket kan ytterligare påverka omgivande landsbygdsområden.

” även om vi redan har denna reservoar online, ”sa Rickman,” vi letar redan efter vår nästa vattenkälla eftersom vi vet att vi kommer att fortsätta växa.”

denna berättelse producerades och publicerades med KUT/Texas Standard.

om du är intresserad av att köpa eller sälja mark i Fannin County eller norra Texas, Kontakta Troy Corman, med t2ranches.com på 214-690-9682 eller e-post [email protected].